Sony vient de tracer une ligne rouge. Les jeux sur disque physique pour les consoles PlayStation prendront fin en janvier 2028, et toutes les nouvelles sorties passeront au tout numérique à partir de cette date. C'est un changement sismique pour l'industrie, et la question évidente se pose immédiatement : cela entraînera-t-il Nintendo dans son sillage ?
Réponse courte : probablement pas.
Mat Piscatella, directeur exécutif et conseiller en industrie du jeu vidéo au sein du cabinet d'études de marché Circana, s'est exprimé sur le sujet, et son analyse de la position de Nintendo est très claire. « Mon instinct me dit que Nintendo fait ce que Nintendo veut faire, et je ne les vois changer aucun de leurs plans en fonction de ce que font Sony ou Microsoft, vraiment », a-t-il déclaré. « Nintendo restera Nintendo, pour le meilleur et/ou pour le pire. »
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À quoi ressemble réellement l'avenir du physique pour cette génération
Voici le fait : le déclin des supports physiques est écrit sur le mur depuis longtemps. Piscatella a souligné que les ventes de nouveaux jeux vidéo physiques chutent chaque année depuis la fin des années 2000. Le marché physique américain a connu une légère hausse récemment, mais il est direct sur la raison : la Nintendo Switch 2. Ce rebond ne durera pas indéfiniment.
Avec l'engagement de Sony vers le tout numérique à partir de 2028, et le projet Helix de Microsoft qui devrait suivre une voie similaire, la Switch 2 s'annonce comme la dernière console de cette génération à proposer des jeux au format physique. C'est une position que Nintendo n'a pas nécessairement planifiée, mais qui correspond à son historique : faire les choses à sa manière, indépendamment de ce que fait la concurrence.
La distribution a déjà misé davantage sur la présence physique de Nintendo au cours des dernières années. La Switch 2 détient actuellement une part importante des ventes de logiciels et de matériel physiques en magasin, et les détaillants ne vont pas abandonner cet espace en rayon tant que les produits se vendent. Piscatella a noté que les boîtes physiques ne disparaîtront pas totalement, même après la date butoir de 2028 fixée par Sony. Attendez-vous à voir davantage de codes en boîte, d'éditions collector avec des bonus physiques et de packs de produits dérivés pour occuper cet espace en magasin.
Le changement psychologique est plus important que le changement de marché
Ce que la plupart des joueurs oublient dans cette conversation, c'est que le véritable basculement du marché a eu lieu il y a des années. Le numérique a dépassé le physique en tant que mode d'achat dominant bien avant toute annonce officielle. La décision de Sony rend simplement la chose officielle, permanente et impossible à ignorer.
Piscatella l'a formulé simplement : « Tout cela entraînera davantage un changement psychologique qu'un véritable changement de marché. » Les chiffres suivent cette tendance depuis plus d'une décennie. L'annonce ne fait que fixer une date à la fin d'une ère.
Cela dit, beaucoup de joueurs seront mécontents, et à juste titre. La possession de supports physiques, la préservation des jeux, ainsi que la possibilité de revendre ou de prêter ses jeux sont de réelles préoccupations qui n'ont pas d'équivalents numériques satisfaisants. La Video Game History Foundation a déjà appelé l'ESA à trouver des méthodes de préservation légales pour les jeux exclusivement numériques, ce qui montre à quel point le problème de l'archivage à long terme est sérieux.
Nintendo, dernier bastion du physique
Pour les joueurs qui tiennent à posséder leurs jeux dans un format tangible, la position de Nintendo devient chaque jour plus significative. Les cartouches de la Switch 2 ne sont pas seulement un format hérité à ce stade. Elles sont la seule option restante si vous souhaitez une plateforme majeure qui propose encore des jeux que vous pouvez tenir, échanger et ranger sur une étagère.
Piscatella a pris soin de noter que 2026 a déjà produit suffisamment de surprises pour que rien ne soit totalement certain. « Nous sommes un peu en terrain inconnu », a-t-il reconnu. Nintendo pourrait théoriquement changer de position à un moment donné, mais rien n'indique que cela arrivera, et la réputation de l'entreprise à ignorer les tendances de l'industrie auxquelles elle ne croit pas est bien établie.
Pour l'instant, les propriétaires de Switch 2 peuvent s'attendre à ce que les cartouches restent au programme pour toute la durée de cette génération. Si vous suivez la manière dont les détenteurs de plateformes gèrent la transition du physique vers le numérique et ce que cela signifie pour les jeux auxquels vous jouez, la section guides de jeu propose une couverture des principales plateformes que vous devriez mettre en favoris. Le virage de la PS5 Pro vers des expériences numériques améliorées mérite également d'être compris, et notre analyse de la mise à jour PS5 Pro d'Infinity Nikki v2.5 montre exactement comment les éditeurs construisent dès maintenant un avenir tourné vers le numérique.
L'échéance de janvier 2028 pour le dernier disque PlayStation est encore dans 18 mois. Beaucoup de choses changeront d'ici là, et la prochaine décision matérielle majeure de Nintendo après la Switch 2 sera le véritable test pour savoir si cette position tiendra sur le long terme.
