"L'exercice fiscal 2025 et l'exercice fiscal 2026 ont été nos premières années consécutives de croissance depuis l'exercice fiscal 2017."
Cette phrase, glissée dans un e-mail interne de la présidente de Blizzard, Johanna Faries, à ses équipes, résume parfaitement la position actuelle du studio au sein de l'empire gaming de Microsoft. Cet e-mail, rendu public cette semaine, confirme que Blizzard a clôturé l'exercice fiscal 2026 en tant que studio le plus performant de toute la division Xbox, et que l'année se terminant le 30 juin 2026 s'est classée au troisième rang des revenus bruts les plus élevés de l'histoire de Blizzard.
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Ce que ces chiffres signifient réellement pour Xbox
Le fait est que cette nouvelle tombe durant l'une des périodes les plus difficiles de l'histoire récente de Xbox. Les revenus liés au contenu et aux services Xbox ont décliné de 10% au quatrième trimestre de l'exercice fiscal 2026 par rapport au même trimestre l'année précédente. Le matériel a chuté de 13%. La nouvelle PDG de Xbox, Asha Sharma, a publiquement déclaré que l'objectif était un retour à la croissance pour la division d'ici la fin de l'exercice fiscal 2027. Dans ce contexte, le fait que Blizzard soit le seul studio à maintenir le cap est plus significatif que ce que le titre suggère.
Faries n'a pas défini précisément ce que signifie "le plus performant" en termes de chiffres bruts, mais le contexte est suffisamment clair. La production combinée de Blizzard, avec trois jeux live-service majeurs générant un engagement et des dépenses constants, a surpassé tous les autres studios sous la bannière Xbox. Cela inclut Activision et sa franchise Call of Duty, qui a connu une année difficile suite aux performances décevantes de Black Ops 7.
Diablo 4 et Overwatch ont porté l'essentiel de la charge
Faries a cité deux jeux en particulier : Diablo 4: Lord of Hatred et Overwatch. L'extension Lord of Hatred est sortie en avril 2026 et a été bien accueillie, ajoutant une nouvelle classe et incitant un nombre important de joueurs à revenir sur le jeu. De son côté, Overwatch a connu son meilleur trimestre depuis 2022, boosté par une refonte majeure plus tôt cette année qui a supprimé le "2" de son nom et introduit cinq nouveaux héros simultanément.
Ce changement de nom d'Overwatch n'était pas qu'esthétique. Le jeu s'est orienté vers une direction plus narrative et l'ajout de héros a constitué le plus grand apport de contenu jamais vu pour la franchise depuis des années. Les joueurs ont répondu présent. La statistique du "meilleur trimestre depuis 2022" est notable, car 2022 correspond au lancement original d'Overwatch 2 ; égaler ce niveau d'engagement après les années difficiles qui ont suivi est donc réellement significatif.
Pour rappel, World of Warcraft a également sorti une nouvelle extension cette année et n'a pas été cité comme moteur direct de croissance, bien que le MMO maintienne discrètement des millions de joueurs grâce aux abonnements mensuels. WoW seul constituerait la source de revenus principale pour la plupart des studios. Pour Blizzard, c'est pratiquement le socle de base.
Si vous suivez le contenu saisonnier de Diablo 4, vous savez que le tableau n'est pas totalement idyllique. La situation autour de la tier list et des meilleurs builds de la saison 14 de Diablo 4 reflète un jeu qui a connu quelques faux pas, notamment avec des changements sur les objets mythiques qui n'ont pas été bien accueillis par les joueurs. Si l'extension a porté l'année, le modèle saisonnier s'est révélé plus irrégulier.
Trois jeux live-service en activité simultanée
La vraie question est de savoir pourquoi il a fallu attendre l'exercice fiscal 2026 pour en arriver là. Microsoft a finalisé l'acquisition d'Activision Blizzard en octobre 2023. Le fait que Blizzard devienne le meilleur studio Xbox trois ans plus tard, et non immédiatement, en dit long sur le temps nécessaire aux jeux live-service pour gagner en élan après une acquisition et une controverse.
La position de Blizzard est réellement atypique dans l'industrie. Gérer trois titres live-service majeurs simultanément — Diablo 4, Overwatch et World of Warcraft — chacun avec une base de joueurs active et une monétisation continue, est une prouesse qu'aucun autre studio ne réalise à cette échelle. Chaque jeu individuellement ne peut peut-être pas égaler une semaine de lancement de Call of Duty ou un trimestre de Minecraft. Mais le poids cumulé des trois fonctionnant en parallèle est une tout autre affaire.
Cela étant dit, le studio a fait face à des défis importants ces dernières années. Le procès pour harcèlement et discrimination rendu public en 2021 a terni la marque, et la transition vers Overwatch 2 a fait perdre une partie de la base de joueurs qui n'est jamais revenue. Atteindre deux années de croissance consécutives pour la première fois depuis l'exercice fiscal 2017 est une étape réelle, même si elle s'accompagne de nuances liées au rétrécissement de la concurrence autour d'eux.
La BlizzCon est le prochain grand rendez-vous
Faries a présenté la BlizzCon 2026, prévue les 12 et 13 septembre, comme le tremplin naturel de cette dynamique. Selon ses mots : l'événement "peut servir de puissant tremplin vers une nouvelle ère d'élan et d'enthousiasme derrière notre mission d'apporter joie et sentiment d'appartenance aux communautés du monde entier."
Au-delà des révélations d'extensions attendues pour WoW, Overwatch et Diablo, des rumeurs persistantes pointent vers l'annonce d'un nouveau jeu StarCraft. Plus précisément, un jeu de tir en monde ouvert se déroulant dans l'univers de StarCraft plutôt qu'un STR traditionnel. Ce serait un changement de cap significatif pour la franchise et une annonce majeure pour un studio qui n'a pas lancé de nouvelle licence depuis des années.
Faries avait précédemment déclaré que 2026 serait la "plus grande année" de Blizzard à l'occasion du 35e anniversaire du studio, et qu'elle souhaite que l'entreprise soit la "meilleure société de jeu et de divertissement au monde". La BlizzCon sera le moment où cette ambition sera soit confirmée, soit restera du simple langage de direction.
Pour les joueurs actuellement dans l'écosystème Blizzard, optimiser votre expérience sur les différentes plateformes en vaut la peine. L'approche du guide des meilleurs réglages PS5 et Xbox pour Borderlands 4 consistant à affiner les performances sur console s'applique également aux titres Blizzard, d'autant plus que Diablo 4 continue d'élargir son public sur console.
Le panorama global de Xbox
L'ascension de Blizzard au sommet du classement des studios Xbox s'est produite en partie parce que le champ s'est réduit. Les licenciements massifs au sein de l'organisation Xbox, les fermetures de studios et les scissions tout au long de 2024 et 2025 ont réduit le nombre d'équipes en lice pour cette position. Tango Gameworks, Arkane Austin et d'autres ont été fermés ou restructurés. Les studios restants portent désormais un poids plus important.
Ce contexte ne diminue pas ce que Blizzard a accompli, mais il le cadre avec précision. Blizzard a mérité sa position grâce à des performances réelles sur des jeux où les joueurs investissent activement du temps et de l'argent. Le studio ne se repose pas sur ses lauriers. La reprise d'Overwatch et le succès de l'extension de Diablo 4 sont des résultats concrets.
À quelques semaines de la BlizzCon et avec une possible révélation de StarCraft en vue, Blizzard aborde la seconde moitié de 2026 avec plus d'élan qu'il n'en a eu depuis près d'une décennie. Gardez un œil sur notre section de guides de jeu lors des annonces de la BlizzCon, car si un nouveau jeu est révélé, vous voudrez une couverture rapide.
