"Mai 2026 sera le dernier mois de croissance du matériel pour un moment. Le prix et la comparaison avec le lancement de la Switch 2 vont former un cocktail explosif." C'est ce qu'a déclaré Mat Piscatella, directeur principal chez Circana, sur Bluesky après la publication des chiffres du marché américain du jeu vidéo pour le mois de mai, et ces chiffres expliquent clairement pourquoi il n'est pas optimiste.
Le chiffre phare : Sony a vendu 58% unités de PS5 en moins en mai 2026 par rapport à mai 2025. Ce n'est pas une erreur de frappe. Il s'agit du nombre de consoles PlayStation le plus bas vendu par Sony en un mois de mai depuis mai 2000, époque où la PlayStation originale était encore la seule console Sony présente sur les étagères américaines. Les dépenses liées à la PS5 ont chuté de 43% en glissement annuel, parallèlement à cet effondrement des ventes.
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Ce que disent réellement les chiffres
Microsoft a également connu un mois difficile, bien que moins spectaculaire. Les ventes d'unités Xbox Series X et Series S ont chuté de 12% en glissement annuel, marquant la pire performance de mai pour Xbox depuis le lancement de la plateforme en novembre 2001. Voici le point clé : les dépenses liées au matériel Microsoft ont en réalité augmenté de 7% malgré la baisse des ventes de consoles, ce qui pointe directement vers le prix. Le matériel Xbox a subi plusieurs hausses de prix au cours de l'année écoulée, et le prix moyen du matériel Xbox a augmenté de 22% en conséquence.
La situation de Sony est plus marquée. Le prix moyen du matériel PlayStation a grimpé de 33% en glissement annuel. Lorsque vous augmentez le prix moyen d'une console d'un tiers, moins de personnes l'achètent. Le calcul est aussi simple que cela, et les données de mai le rendent indéniable.
L'effet Switch 2 et ce qui a sauvé le mois
Le marché global du matériel aux États-Unis ne s'est pas totalement effondré, et cela est presque entièrement dû à Nintendo. La Switch 2 s'est désormais vendue à environ 5,9 millions d'unités en Amérique du Nord, et sa dynamique a porté les dépenses totales en matériel à une hausse de 37% entre mai 2025 et mai 2026. Si l'on inclut les accessoires et les logiciels, le marché global a progressé de 3% en glissement annuel.
C'est une compensation significative. Sans la Switch 2 pour absorber les dépenses des consommateurs, le bilan matériel de mai aurait été bien pire pour l'industrie dans son ensemble.
Le mois de mai n'a pas manqué de raisons d'acheter une console non plus. 007 First Light, Forza Horizon 6 et Lego Batman: Legacy of the Dark Knight sont tous sortis au cours du mois, offrant aux acheteurs potentiels de vrais jeux à tester sur leur nouveau matériel. Ces sorties n'ont pas suffi à compenser le choc des prix.
La fatigue des prix rattrape deux générations
Ce que la plupart des joueurs oublient dans les données de ventes de matériel, c'est le temps qu'il faut pour que les augmentations de prix se répercutent sur le comportement des consommateurs. Les gens absorbent une hausse de prix, peut-être deux, puis décident tranquillement d'attendre. Cette patience semble avoir atteint ses limites pour une part importante du public PS5 et Xbox en mai.
Le timing est inconfortable pour Sony comme pour Microsoft. La PS5 est bien avancée dans son cycle de vie, et la Xbox Series X a eu du mal à prendre de l'élan tout au long de cette génération. Aucune des deux plateformes ne peut facilement absorber un choc de la demande causé par les prix alors que la croissance de la base installée a déjà ralenti.
Si vous achetez une console cet été et que vous souhaitez tirer le meilleur parti de votre matériel, consultez notre guide des meilleurs paramètres console pour Crimson Desert pour des conseils de performance sur PS5 et Xbox Series X, ou le guide des commandes de WWE 2K26 pour l'une des plus grosses sorties récentes sur les deux plateformes. Pour les fans de survival horror qui envisagent un nouvel achat, le guide avant achat de Hollowbody analyse s'il vaut la peine d'être pris sur PS5 ou Xbox Series X/S dès maintenant.
Les données de juin seront le prochain véritable test. Si l'effet de comparaison avec la Switch 2 se confirme et que la politique tarifaire de la PS5 et de la Xbox reste inchangée, l'avertissement de Piscatella concernant une période difficile à venir semble bien fondé.
