Eric "ConcernedApe" Barone a publié un nouveau blog de développeur cette semaine avec un message familier : Haunted Chocolatier est toujours en cours de développement, n'a toujours pas de date de sortie, et il est conscient que l'attente a été longue. Pour les fans de jeux de simulation de vie « cozy » qui suivent ce titre depuis son annonce en 2021, cette mise à jour est à la fois rassurante et sobre.
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Cinq ans plus tard et toujours au travail
Barone a révélé le jeu en 2021, le développement ayant débuté un an auparavant. Cela porte le projet à plus de cinq ans de travail, et le développeur reste honnête à ce sujet. « Je sais que cela prend beaucoup de temps », a-t-il écrit dans son article. « C'est un peu idiot de poster toujours la même chose, mais c'est la réalité. »
Il s'agit de la deuxième mise à jour en 2026 reprenant ce même refrain. En janvier dernier, Barone avait déjà publié un point similaire où il admettait probablement avoir annoncé le jeu plus tôt qu'il n'aurait dû. Le constat est clair : le progrès est là, mais le calendrier reste indéterminé.
Pourquoi cela prend-il autant de temps ?
Voici le fait : Barone n'est ni bloqué ni en burn-out. Il est en phase d'itération. Le développeur a expliqué que les systèmes avec lesquels les joueurs interagissent fréquemment doivent répondre à des standards personnels élevés avant qu'il ne passe à autre chose.
« Les éléments du jeu avec lesquels le joueur interagit ou qu'il utilise très souvent doivent être "parfaits" », a écrit Barone, décrivant ses critères comme étant fluides, clairs, intuitifs, satisfaisants et visuellement attrayants.
Un exemple précis qu'il a partagé est l'interface du livre de recettes, celle que les joueurs utiliseront pour fabriquer des chocolats dans la boutique. Barone a expliqué qu'il peaufinait des détails comme le nombre de clics requis pour chaque action et les informations affichées. La barre n'est pas seulement placée sur la clarté fonctionnelle. « Je veux plus que du simple confort. Je veux ravir le joueur », a-t-il déclaré.
Ce niveau d'attention porté à un seul écran d'interface explique pourquoi le jeu dans son ensemble prend autant de temps. Haunted Chocolatier est décrit comme étant davantage un action-RPG par rapport à Stardew Valley, avec un gameplay de combat jouant un rôle plus important aux côtés des systèmes de gestion de boutique et de développement de relations que les fans du jeu de ferme connaîtront bien. Plus d'éléments mobiles signifie plus de choses à perfectionner.
Stardew Valley demande aussi de l'attention
Barone ne s'est pas concentré exclusivement sur Haunted Chocolatier. Stardew Valley, qui a fêté son 10e anniversaire plus tôt cette année, bénéficie toujours d'un développement actif. La prochaine mise à jour 1.7, qui n'a pas non plus de date de sortie, ajoutera deux nouveaux candidats au mariage ainsi que d'autres changements. Barone a également évoqué l'idée d'un mode « Stardew Classic » et même d'une véritable suite.
Gérer deux projets majeurs en tant que développeur solo est une contrainte réelle, ce qui explique en grande partie le rythme actuel. L'essentiel ici est qu'aucun des deux projets ne semble abandonné ou dépriorisé. Les deux avancent simplement à la vitesse d'une seule personne essayant de faire en sorte que tout soit parfait.
Barone a conclu son article comme il le fait toujours : « Comme toujours, j'apprécie vraiment votre patience. »
Ce que cela signifie pour ceux qui attendent
Pour la communauté des joueurs « cozy » qui suit Haunted Chocolatier depuis la diffusion du premier trailer il y a cinq ans, cette mise à jour ne change pas le calendrier de manière concrète. Il n'y a toujours pas de fenêtre de sortie, pas de gameplay trailer, et aucune confirmation de plateforme au-delà de ce qui a été montré lors de l'annonce initiale.
Ce qu'elle confirme, c'est que Barone est toujours au travail, continue de communiquer et maintient le jeu à un niveau d'exigence qui suggère qu'il vaudra l'attente lorsqu'il finira par arriver. Si vous cherchez quelque chose à jouer pendant que l'attente se poursuit, le hub des guides de jeu propose de nombreuses couvertures de jeux « cozy » et indépendants pour vous occuper. Les fans de titres indépendants atmosphériques pourraient également trouver quelque chose à ajouter à leur liste de souhaits en parcourant les jeux d'horreur en attendant. Et si vous êtes déjà plongé dans une autre pépite développée en solo comme The Cabin Factory, il existe une collection complète de guides stratégiques pour continuer votre partie.
