Claude Guillemot, cofondateur d'Ubisoft et président de Guillemot Corporation, est décédé à la suite d'un accident d'avion près de l'aérodrome de La Baule, en Loire-Atlantique, dans l'ouest de la France. Le crash a eu lieu samedi, peu avant 18 heures, heure locale. Les deux personnes à bord de l'appareil ont perdu la vie.
Ubisoft a confirmé la nouvelle dans un communiqué officiel : « Ubisoft a appris avec une profonde tristesse le décès de Claude Guillemot, cofondateur du Groupe et président de Guillemot Corporation, dans un accident. Nos pensées accompagnent sa famille et ses proches en cette période difficile. Aucune autre communication ne sera faite à ce stade. »
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L'homme derrière l'un des plus grands noms du gaming
Claude Guillemot était l'un des cinq frères ayant fondé Ubisoft en 1986 en Bretagne, en France. Cette histoire est un véritable pan de l'histoire du jeu vidéo : une entreprise familiale qui, partie d'un petit distributeur de logiciels, est devenue l'un des plus grands éditeurs de jeux vidéo au monde, responsable de franchises telles que Assassin's Creed, Far Cry et Rainbow Six. Si vous avez déjà passé des heures dans un jeu en monde ouvert d'Ubisoft, vous avez pu constater l'empreinte de l'entreprise qu'il a contribué à bâtir.
Au-delà d'Ubisoft, Claude occupait le poste de président de Guillemot Corporation, la holding familiale qui est restée un actionnaire majeur d'Ubisoft tout au long des années de spéculations sur les rachats et des turbulences internes auxquelles l'éditeur a dû faire face.
La famille Guillemot a été au cœur des batailles de gouvernance d'Ubisoft ces dernières années, les frères s'efforçant constamment de maintenir l'indépendance de l'entreprise. Le rôle de Claude dans cet effort, bien que plus en retrait par rapport au PDG Yves Guillemot, était tout aussi significatif.
Ce qui s'est passé près de La Baule
L'appareil impliqué était un Cessna 421, un avion d'affaires bimoteur. Claude Guillemot était le propriétaire de l'appareil, et une source proche de l'enquête a indiqué qu'il était aux commandes au moment du crash. Les deux occupants de l'avion sont décédés sur le coup.
Les autorités françaises enquêtent sur les circonstances de l'accident. Aucun détail supplémentaire sur la cause n'a été confirmé publiquement à ce stade.
Une perte qui dépasse le cadre de la direction
Pour l'industrie du jeu vidéo, c'est un moment de tristesse sincère. Les frères Guillemot n'ont pas seulement bâti un éditeur ; ils ont construit une institution qui a façonné le visage du gaming actuel. Les titres développés sous l'égide d'Ubisoft se sont vendus à des centaines de millions d'exemplaires dans le monde, et les studios de l'entreprise sont répartis dans des dizaines de pays.
Le fait est que les noms derrière les plus grandes entreprises de gaming bénéficient rarement de la même reconnaissance que les jeux eux-mêmes. Claude Guillemot n'était pas un nom familier pour la plupart des joueurs, mais les mondes qu'il a aidé à construire le sont assurément.
Ubisoft traverse actuellement l'une des périodes les plus difficiles de son histoire récente, avec des questions persistantes sur sa stratégie et sa structure de propriété. La perte de l'une de ses figures fondatrices ajoute une dimension profondément personnelle à cette incertitude pour tous les collaborateurs de l'entreprise.
Pour ceux qui souhaitent rester connectés aux jeux qu'Ubisoft et ses pairs ont créés au fil des décennies, notre bibliothèque de guides de jeu couvre tout, de Clair Obscur: Expedition 33 à Rainbow Six Siege, y compris notre analyse complète de Solid Snake in Rainbow Six Siege: Operation Silent Hunt et des astuces pour corriger les 007 First Light PC crashes. Le jeu continue, même si nous marquons une pause pour rendre hommage à ceux qui l'ont rendu possible.