Les dinosaures sont plus silencieux aujourd'hui. Sam Neill, l'acteur néo-zélandais qui a fait du paléontologue Dr. Alan Grant l'une des figures les plus reconnaissables du cinéma, est décédé à 78 ans. Sa famille a confirmé la nouvelle le lundi 13 juillet, dans une déclaration indiquant : « Sam était entouré de sa famille et est parti avec la dignité qui a caractérisé toute sa vie. »
Le décès a été décrit comme soudain et inattendu. Neill vivait avec une forme rare de lymphome non hodgkinien depuis plusieurs années, mais la déclaration de sa famille a précisé qu'il était « en rémission » au moment de sa mort. Aucune cause de décès n'a été spécifiée. Il est décédé à Sydney.
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Le rôle qui a défini une franchise
Neill a enfilé pour la première fois les bottes du Dr. Alan Grant pour le film Jurassic Park de Steven Spielberg en 1993, et le personnage est resté. Il a repris le rôle dans Jurassic Park III (2001) et est revenu pour Jurassic World: Dominion en 2022, complétant ainsi un arc trilogique qui s'est étendu sur près de trois décennies. Ce retour final a permis de retrouver Grant aux côtés des membres du casting original Laura Dern et Jeff Goldblum, offrant à une génération de fans des adieux dignes de ce nom pour les personnages avec lesquels ils ont grandi.
Pour les gamers, cet héritage se prolonge directement dans la série de jeux Jurassic World. Si vous construisez des parcs de dinosaures dans Jurassic World Evolution 3, vous savez déjà à quel point l'identité de la franchise repose sur la mythologie de l'ère Grant. Le guide des traits expérimentaux pour Jurassic World Evolution 3 sur GAMES.GG couvre l'éventail complet des options de personnalisation des dinosaures dans le jeu, une fonctionnalité qui n'existerait pas sans le poids culturel instauré par le film original.
Plus de 150 rôles sur cinq décennies
Voici ce qu'il faut retenir de la carrière de Neill : Jurassic Park était le titre phare, mais ce n'était pas toute l'histoire. Né Nigel John Dermot Neill à Omagh, en Irlande du Nord, le 14 septembre 1947, il a déménagé en Nouvelle-Zélande avec sa famille au début des années 1950. Il a choisi le nom de Sam car, comme il l'a expliqué plus tard, il y avait trop de Nigel à l'école.
Sa carrière à l'écran compte plus de 150 crédits. Il a joué un officier de sous-marin soviétique dans The Hunt for Red October (1990), a donné la réplique à Nicole Kidman dans Dead Calm (1989) et a joué aux côtés de Holly Hunter dans le film oscarisé The Piano (1993). Il a obtenu des nominations aux Emmy pour son interprétation du magicien Merlin dans une mini-série de NBC en 1998, a incarné un astrophysicien hanté dans le film d'horreur de science-fiction Event Horizon (1997), et est apparu dans Peaky Blinders ainsi que dans Hunt for the Wilderpeople (2016) de Taika Waititi.
Ses distinctions étaient tout aussi nombreuses. Neill a été nommé Officier de l'Ordre de l'Empire britannique en 1991, a reçu le titre de Distinguished Companion of the New Zealand Order of Merit en 2007 et a été fait chevalier en 2022.
Hommages des deux hémisphères
La réaction des personnalités publiques a été immédiate. Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a qualifié Neill de « l'un des plus grands », écrivant que « pendant plus de cinquante ans, il a porté les histoires néo-zélandaises dans le monde entier ». Le Premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que Neill avait « gagné une place spéciale dans le cœur des Australiens », le décrivant comme « pince-sans-rire, réfléchi et laconique ».
L'acteur néo-zélandais Karl Urban, connu pour The Boys et The Lord of the Rings, a qualifié Neill de « vraiment brillant » et d'« inspiration pour beaucoup de ceux qui ont suivi ses traces ». L'actrice Toni Collette, qui a travaillé avec Neill sur deux films, a posté ses condoléances sur Instagram avec une phrase simple : « Je t'aime, cher Sam. Tu es un héros. Tu es une légende. »
Neill laisse dans le deuil quatre enfants et huit petits-enfants.
Ce que cela signifie pour l'avenir de la franchise
Pour le côté gaming de l'univers Jurassic, la disparition de Neill clôt un chapitre. Le Dr. Alan Grant était l'ancrage humain de la trilogie originale, le sceptique devenu croyant dont l'arc a donné à la franchise son poids émotionnel. Ce personnage a été référencé, cité et utilisé comme base dans chaque œuvre de la licence Jurassic depuis 1993, y compris dans la série de jeux Evolution.
Neill a parlé ouvertement en 2023 de ne pas avoir peur de mourir, affirmant que son diagnostic de cancer l'avait rendu « reconnaissant pour chaque jour ». Cette perspective s'est reflétée dans ses dernières années de travail, qui sont restées actives et engagées plutôt que réduites. Il a terminé son traitement contre le cancer et a été déclaré en rémission en avril avant son décès soudain en juillet.
Pour tous ceux qui revisitent les jeux Jurassic en guise d'hommage, notre bibliothèque de guides de jeu contient tout ce dont vous avez besoin pour tirer le meilleur parti des titres actuels de la franchise. Neill a donné à ces jeux leur mythologie. Le moins que vous puissiez faire est d'y jouer dignement.
