Dead as Disco, un brawler basé sur le rythme développé par Brain Jar Games, a vu sa popularité exploser suite à la sortie d'une démo permettant aux joueurs d'importer leur propre musique. Avec plus de 1 600 évaluations extrêmement positives sur Steam et plus de 250 000 listes de souhaits ajoutées en moins d'un mois, le jeu est devenu un succès surprise lors du Steam Next Fest.
Dead as Disco dépasse les 250k listes de souhaits
Dead as Disco, un titre de rythme et d'action de Brain Jar Games, est récemment devenu viral. Les développeurs le décrivent comme « la rencontre entre les arts martiaux et le clip musical », et il est apparu à plusieurs reprises dans les classements des titres Steam non encore sortis. Cet engouement découle en grande partie d'une démo PC accessible au public qui propose une fonctionnalité d'importation de musique distinctive et a généré plus de 1 600 évaluations extrêmement positives. La combinaison d'un gameplay accessible et d'un engagement réussi sur les réseaux sociaux a permis au jeu de passer de moins de 50 000 listes de souhaits Steam à plus de 250 000 en moins d'un mois.
Dead as Disco dépasse les 250k listes de souhaits
La fonctionnalité d'importation de musique, un outil d'engagement clé
Un élément majeur contribuant au succès du jeu est sa capacité à laisser les joueurs importer et jouer sur les chansons de leur choix. Cette fonctionnalité, propulsée par la technologie propriétaire « Songcrafter » de Brain Jar, permet aux utilisateurs de créer des expériences de gameplay personnalisées basées sur leurs propres bibliothèques musicales. Will Cook, PDG de Brain Jar Games, a déclaré que l'équipe avait envisagé cette fonctionnalité dès les premières étapes du développement, mais s'y est pleinement consacrée après qu'un teaser de gameplay sur TikTok en janvier 2025 a suscité un grand volume de demandes de chansons de la part des spectateurs.
La décision d'inclure cette fonctionnalité dans la démo publique s'est avérée être un tournant. Les créateurs de contenu ont rapidement commencé à partager des vidéos de gameplay synchronisées avec des chansons reconnaissables. Un exemple notable mettait en vedette le morceau « Barbie Girl », ce qui a contribué à une vague de clips viraux sur TikTok. La conception flexible de la démo a permis aux utilisateurs de s'engager de manière créative, et la possibilité d'utiliser de la musique personnalisée a rendu chaque clip de gameplay distinctif et partageable.
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Le design du gameplay favorise l'apport créatif des joueurs
Bien que le jeu soit comparé à des jeux de rythme et d'action comme Hi-Fi Rush, son approche du timing et des mécaniques d'input est conçue pour être plus accessible. Les attaques des joueurs répondent instantanément aux commandes mais se déclenchent en rythme avec la musique, un système appelé « beat-warping ». Cela permet aux joueurs de profiter d'un combat fluide et visuellement synchronisé sans avoir besoin de caler parfaitement leurs actions sur le rythme. Les joueurs sont récompensés pour leur sens du rythme, mais ne sont pas pénalisés pour des entrées décalées, ce qui élargit l'attrait du jeu à ceux moins expérimentés avec les mécaniques de rythme traditionnelles.
En plus de cette flexibilité, le jeu intègre différents niveaux de synchronisation musicale. Bien que les données de battements par minute (BPM) soient utilisées pour la synchronisation de base, des alignements plus complexes avec les voix et les instruments font partie d'un système à plusieurs niveaux prévu. Actuellement, cette synchronisation plus poussée n'est présente que dans les pistes du mode histoire incluses avec le jeu, mais Brain Jar a l'intention de mettre ses outils internes à la disposition de la communauté des joueurs à l'avenir. Cela permettra la création de songmaps détaillées et potentiellement un troisième niveau de synchronisation, améliorant encore les options de contenu généré par les utilisateurs.
Dead as Disco dépasse les 250k listes de souhaits
Engagement communautaire et tests précoces
L'équipe de développement a également bénéficié d'un engagement communautaire précoce et structuré. Au début de l'année 2025, Brain Jar a invité environ 200 membres de la communauté Discord à tester la fonctionnalité d'importation de chansons sous accord de confidentialité. Les retours de ce petit groupe ont été extrêmement positifs, incitant l'équipe à élargir le groupe de test à 3 000 joueurs et à supprimer totalement l'accord de confidentialité. Cette décision a permis à la fonctionnalité d'être partagée publiquement, entraînant une cascade de vidéos TikTok ayant atteint des millions de spectateurs.
Adam Gershowitz de Brain Jar Games a expliqué que TikTok est devenu la plateforme principale pour générer du trafic vers les listes de souhaits, surpassant largement les plateformes traditionnelles comme YouTube. Bien que la plupart des clips viraux proviennent de créateurs relativement inconnus, la publication TikTok moyenne présentant Dead as Disco a reçu près de 89 000 vues. Plusieurs publications ont largement dépassé ce chiffre, totalisant collectivement plus de 17 millions de vues. Cette exposition organique a aidé le jeu à se hisser au sommet de plusieurs catégories de démos pendant la période de prévisualisation du Steam Next Fest.
Dead as Disco dépasse les 250k listes de souhaits
Réception positive et retours continus
Parallèlement à son succès viral, le jeu a maintenu une solide réputation auprès des joueurs. L'équipe de développement a activement surveillé les retours des joueurs via des sondages, utilisant les données pour guider la prise de décision concernant l'accès à la démo et la priorisation des fonctionnalités. Le test de jeu initial a produit un Net Promoter Score de +93.5, tandis que les retours plus récents de plus de 8 000 joueurs ont abouti à un NPS de +86.5. Ces chiffres reflètent un haut niveau de satisfaction des utilisateurs et suggèrent que la boucle de gameplay principale et les fonctionnalités d'importation de musique trouvent un écho auprès d'un large public.
Bien que certains utilisateurs se soient demandé si offrir une démo aussi robuste ne pourrait pas diminuer l'intérêt pour la version complète, l'engagement précoce semble créer une dynamique plutôt que de la miner. Un utilisateur de Steam a comparé l'expérience au fait de se voir offrir une pizza entière en guise d'échantillon gratuit, suggérant que la générosité de la démo n'a fait qu'accroître l'intérêt pour le produit final.
Perspectives : défis et opportunités
Comme pour tout jeu impliquant de la musique sous licence, la gestion des droits représente un défi potentiel. Cependant, les systèmes de licence internes de TikTok ont atténué les préoccupations immédiates pour les vidéos partagées. À l'avenir, Brain Jar Games pourrait explorer la sortie de contenu téléchargeable officiel et permettre aux joueurs d'importer leurs propres fichiers MP3 localement pour une utilisation sur PC, potentiellement couplés à des classements ou des défis gérés par la communauté.
Le concept d'importation de musique personnalisée n'est pas entièrement nouveau, des jeux antérieurs comme la série Audiosurf ayant exploré un territoire similaire. Cependant, peu de titres récents ont adopté ce modèle. Dead as Disco semble raviver l'intérêt pour le gameplay rythmique personnalisé, et son succès initial pourrait encourager davantage de développeurs à revisiter le format. Reste à voir si la version finale maintiendra cette dynamique, mais les premiers signes indiquent une stratégie bien exécutée, fondée sur la technologie, les retours de la communauté et un marketing spécifique à la plateforme.
