228 000 joueurs simultanés. Ce chiffre résume à lui seul l'impact de la dernière mise à jour de Valve pour Deadlock sur les classements Steam. La mise à jour City Never Sleeps a été déployée le 29 septembre, et le nombre de joueurs a atteint un pic historique presque immédiatement, battant tous les records précédents établis par le jeu durant sa phase, techniquement toujours non annoncée, de développement.
Ce que signifient réellement 228 000 joueurs simultanés
Pour remettre ce chiffre en contexte : Deadlock évolue dans un étrange entre-deux depuis son apparition, sans jamais avoir fait l'objet d'une annonce de lancement officielle, tout en attirant constamment des dizaines de milliers de joueurs grâce au bouche-à-oreille et au rythme discret des mises à jour de Valve. Dépasser les 228 000 joueurs simultanés grâce à une seule mise à jour suggère que l'audience du jeu grandit et suit attentivement chaque déploiement de patch.
Cependant, il ne s'agit pas seulement d'une question de chiffres. La mise à jour City Never Sleeps est réellement conséquente, le genre de contenu qui constituerait une annonce majeure pour la plupart des jeux en service continu.
Six nouveaux héros, dont l'un possède des pigeons
Valve ajoute six héros avec cette mise à jour : Nurse Harrow, Rat King, Solomon, Deadman Danny, Baba et Violet. La thématique de New York est omniprésente chez la plupart d'entre eux. Rat King est accompagné d'un rat amateur de pizza, ce qui est soit le design de personnage new-yorkais le plus fidèle qui soit, soit une blague évidente. Solomon est un joueur d'échecs compétitif. Enfin, il y a Baba, une petite vieille dame qui traîne avec des pigeons, ce qui est sans doute le concept de héros le plus charmant dans n'importe quel jeu de tir actuel.
Les joueurs peuvent voter en jeu pour décider quel héros sera déployé en premier, l'ordre de sortie reste donc encore à déterminer.
La nouvelle carte et les créatures qui l'habitent
La nouvelle carte s'inspire du New York du début au milieu du XXe siècle, stylisée et inquiétante plutôt que photoréaliste. Imaginez une architecture art déco filtrée par une lentille hantée. Des lieux comme Broadway, Chinatown, Times Square et un port maritime sont présents, et le ton visuel penche fortement vers le côté gothique de la mythologie de la ville.
Les ennemis neutres, auparavant appelés Neutrals, ont été renommés Haunts et entièrement repensés pour s'adapter au nouveau cadre. La nouvelle liste comprend :
- Specimen (une main désincarnée dans un bocal)
- Past Dues (créatures spectrales de bibliothèque)
- Gutter Ghouls (sacs poubelles ambulants cyclopéens)
- Barrel Mimics (tonneaux explosifs avec des membres et des démonte-pneus)
- Stage Hands (marionnettes contrôlées par des mains fantomatiques)
- Crabbage Pots (un cryptide proche de La Petite Boutique des Horreurs)
- Festival Spirit (âmes habitant des lanternes chinoises)
- Shrooms (champignons sorciers, apparemment détendus)
- Underhands (gargouilles pickpockets)
La variété est ici remarquable. Il ne s'agit pas simplement de versions relookées des anciens Neutrals. Chaque Haunt possède une identité distincte qui correspond au cadre new-yorkais, et le travail de design suggère que Valve a consacré un temps sérieux à construire l'univers plutôt que de simplement ajouter une thématique superficielle.
Où en est réellement le développement de Deadlock
Valve a également publié une mise à jour plus large sur le développement en parallèle du patch, et en résumé, le jeu est encore loin d'une sortie officielle. Après la mise à jour Old Gods New Blood de janvier, l'équipe a déclaré qu'il restait encore un travail de fond important à accomplir avant de passer aux phases de polissage. Cette position n'a pas changé.
Le point clé ici est ce que Valve a listé comme étant toujours en cours : les systèmes de progression, la personnalisation des héros et des repaires, la refonte des objets importants et les modes de jeu alternatifs. Certains sont décrits comme spéculatifs, ce qui signifie qu'ils pourraient ne jamais voir le jour en fonction des résultats des tests. L'équipe a abordé cela avec honnêteté, notant que des fonctionnalités comme la progression doivent pouvoir changer significativement en fonction des retours avant qu'une sortie complète ne les fige.
Ce que la plupart des joueurs manquent dans ces mises à jour de développeurs, c'est le signal enfoui dans les détails. Le fait que Valve liste les "modes de jeu alternatifs" comme étant activement testés est le genre de détail qui suggère que la forme finale de Deadlock pourrait être sensiblement différente de ce qui est jouable actuellement.
Si vous débutez ou souhaitez affiner votre approche avant de vous lancer dans le nouveau contenu, le guide essentiel de Deadlock pour les nouveaux joueurs couvre en détail les déplacements, la sélection des héros et les objectifs. Pour les joueurs prêts à approfondir des héros spécifiques, la collection complète des guides de stratégie Deadlock est là pour vous accompagner à mesure que la liste des héros s'agrandit.
