Le reboot annulé de Perfect Dark vient de refaire surface de la manière la plus douce-amère qui soit. Au cours des dernières 24 heures, environ deux minutes de séquences de gameplay du projet abandonné de The Initiative ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux, offrant aux fans un aperçu inédit du jeu que Microsoft a discrètement enterré en 2025. La vidéo semble provenir d'un artiste VFX ayant une expérience vérifiée sur plusieurs franchises de jeux vidéo, bien que son authenticité n'ait pas été officiellement confirmée. Cela dit, elle semble tout à fait réelle.
Voici le fait : la vidéo est clairement un contenu pré-lancement, probablement issu d'une version de développement assez précoce. On peut y voir la structure rudimentaire de plusieurs environnements de niveaux, des tests de gunplay basiques, quelques démonstrations de capacités et, oui, des fruits destructibles. Il ne s'agit pas d'une « vertical slice » peaufinée. Mais les bases sont là, et pour les fans qui pleurent cette annulation depuis 2025, même des images inachevées font leur effet.
Utilisez le code TRYHARD33 lors du paiement pour profiter de cette offre avant son expiration.
Profitez de 33% de réduction sur votre abonnement GAMES+
Le long et difficile chemin vers l'annulation
Le reboot de Perfect Dark a été annoncé pour la première fois en décembre 2020, présenté comme un titre phare pour le studio nouvellement formé de Xbox Game Studios, The Initiative. Le concept était séduisant : une réimagination moderne du jeu de tir d'espionnage culte de Rare sur N64, avec le retour de Joanna Dark en tant que protagoniste. Le genre de jeu qui comblait un vide dans les jeux d'action dont Xbox avait désespérément besoin dans son catalogue first-party.
Le développement a été difficile dès le départ. Début 2024, des rapports dressaient un tableau sombre, décrivant le projet comme étant dans un « état très brut » avec « peu de progrès significatifs » réalisés depuis son annonce initiale. Crystal Dynamics, le studio derrière la série Tomb Raider, a été intégré pour co-développer le jeu, ce qui a suscité des interrogations à l'époque. Un trailer de gameplay a été diffusé peu après ces rapports accablants, ravivant brièvement l'espoir.
Cet espoir n'a pas duré longtemps.
Mi-2025, le reboot était officiellement mort. Des rapports suggéraient que le jeu aurait utilisé une structure épisodique, et il y a eu une brève période où Take-Two Interactive semblait envisager une acquisition potentielle du projet. Cet accord a apparemment échoué. Plusieurs développeurs principaux de The Initiative ont depuis rejoint 2K pour lancer un nouveau studio sous l'égide de Take-Two, ce qui constitue l'une des notes de bas de page les plus fascinantes de toute cette saga.
Ce que montrent réellement les images ayant fuité
Le clip ayant fuité dure un peu plus de deux minutes et couvre une poignée de séquences distinctes. Joanna a accès à plusieurs armes, et le gunplay, bien qu'inachevé, montre déjà une certaine intention directionnelle. Les environnements visibles dans la vidéo incluent ce qui semble être des espaces intérieurs de style corporatif et au moins une zone plus ouverte, suggérant que le level design tendait vers la variété qui faisait la renommée du Perfect Dark original.
Les démonstrations de capacités sont brèves mais intéressantes. Rien dans la vidéo ne semble avoir été conçu pour impressionner, ce qui contribue d'ailleurs à son authenticité. Les versions de développement précoces sont rarement peaufinées, et celle-ci ne cherche pas à l'être.
Ce que la plupart des joueurs oublient en regardant ce genre de vidéo, c'est qu'une version préliminaire fonctionnelle avec un gunplay, des déplacements et des environnements destructibles opérationnels constitue en réalité une étape importante. The Initiative tenait quelque chose. Était-ce suffisant pour sortir le jeu ? C'est une autre question, mais « peu de progrès significatifs » semble être une description peu charitable de ce que ces images suggèrent.
Quel avenir pour Perfect Dark ?
À l'heure actuelle, la licence appartient à Microsoft, et rien n'indique publiquement qu'un nouveau studio ait repris le flambeau. Les développeurs qui ont construit cette version du jeu se sont dispersés, certains travaillant désormais pour Take-Two et d'autres probablement ailleurs dans l'industrie.
Pour les fans du classique original sur N64, cette fuite rappelle que l'espace des jeux d'action et d'espionnage qu'occupait autrefois Perfect Dark est toujours largement vide. Metal Gear Solid est absent des nouvelles sorties depuis des années, et le créneau des jeux Bond reste fragmenté. The Initiative aurait vu ce vide et construit son jeu autour. Quelqu'un d'autre pourrait encore le combler.
Pour l'instant, les images sont dans la nature. Si vous souhaitez avoir un aperçu plus large du genre des jeux d'action en attendant de voir ce qui arrivera ensuite pour cette licence, les options ne manquent pas. Et si vous êtes à la recherche d'une couverture plus approfondie et de ressources stratégiques dans le milieu du jeu vidéo, le hub de guides de jeu est là pour vous pendant que l'industrie tente de déterminer ce que sera réellement l'avenir de Joanna Dark.
