"Quand il ne travaille pas sur la Steam Machine ou qu'il ne nous donne pas notre dose de copium pour un Steam Deck 2..."
Cela résume assez bien la situation. Gabe Newell, cofondateur de Valve et l'une des figures les plus influentes du gaming, a commandé un navire de recherche en eaux profondes de $800 million via son organisation de sciences marines Inkfish. Le navire s'appelle RV11000, il mesure 531 feet de long, et c'est véritablement l'un des navires de recherche océanographique les plus performants jamais commandés. Les gamers, pendant ce temps, continuent d'actualiser Steam dans l'espoir d'un signe concernant une console portable next-gen.
Obtenez 1 mois d'abonnement GTA+ avec votre précommande.
Précommandez GTA 6 dès maintenant
Le navire qui pourrait atteindre le fond de l'océan
Construit par le constructeur naval norvégien Vard, le RV11000 représente la plus grosse commande de navire unique de l'histoire de l'entreprise. Le navire peut accueillir jusqu'à 130 scientifiques, ingénieurs, membres d'équipage et opérateurs simultanément, et il est conçu pour pousser l'exploration dans des zones de l'océan qui restent largement non cartographiées.
Les chiffres ici sont véritablement stupéfiants. Le RV11000 est construit pour soutenir des missions à des profondeurs allant jusqu'à 36,000 feet, ce qui met le Challenger Deep dans la fosse des Mariannes à sa portée. Moins de 30% du fond marin a été cartographié selon les normes modernes, et Inkfish prévoit de partager toutes les données collectées via des dépôts scientifiques ouverts. Le navire transporte également le plus grand système de batteries jamais installé sur un vaisseau, permettant jusqu'à 12 hours de fonctionnement silencieux pour réduire les émissions et les interférences sonores sous-marines pendant les travaux scientifiques.
Il ne s'agit pas d'un yacht de luxe. C'est une infrastructure sérieuse.
Comment fonctionne réellement la flotte d'Inkfish
Le RV11000 rejoint une flotte croissante que Newell a assemblée sous la bannière Inkfish. Le plus petit RV6000 fait déjà partie de la gamme, aux côtés des navires de recherche Hydra et Dagon. Au niveau opérationnel, le superyacht de 364-foot de Newell, le Leviathan, fait office de navire amiral pour les missions d'exploration, tandis que le Draak, récemment reconstruit, s'occupe de la logistique.
Le Draak a toute une histoire. Anciennement le yacht de luxe Tranquility, ce navire de 304-foot a été transformé en un navire de soutien d'expédition dédié, complet avec des installations de plongée, des grues de levage lourd, des équipements spécialisés et des logements élargis pour l'équipage. L'idée est que le Leviathan se concentre sur la science tandis que le Draak s'occupe de tout le reste en coulisses.
Pour quiconque se souvient de Newell livrant personnellement des Steam Decks aux portes des clients, ce niveau d'engagement pratique dans un projet est tout à fait fidèle à son image.
De retour sur terre, le chaos de la Steam Machine continue
Pendant que Newell planifie des expéditions océaniques, la scène hardware de Steam est un désordre total, de la meilleure façon qui soit. Des réservations de Steam Machine font surface sur eBay à des prix gonflés, et Valve a récemment fait annuler un produit dérivé prometteur, plus précisément le Dbrand's Steam Machine Companion Cube, avant qu'il ne puisse atteindre les fans.
Voici le problème : le lancement de la Steam Machine a généré un véritable élan, mais l'attention de la communauté ne cesse de dériver vers la suite. Avec de nouveaux rivaux sur le marché des PC portables et des prix de hardware qui grimpent parallèlement à une pénurie de RAM persistante, la pression sur Valve pour annoncer un Steam Deck 2 s'intensifie. Le Steam Deck original a changé l'espace du gaming PC portable. Une suite, quand elle arrivera, débarquera dans un environnement bien plus compétitif que celui dans lequel le premier appareil a fait ses débuts.
Si vous voulez voir ce que la génération actuelle de gaming portable peut faire, le guide des fonctionnalités de l'accès anticipé de Subnautica 2 est un bon rappel de l'ambition des jeux sur le hardware moderne, y compris les configurations portables.
Ce que l'obsession océanique de Newell nous dit sur Valve
Valve a toujours fonctionné différemment de toutes les autres entreprises de gaming. Pas d'actionnaires, pas de conférences téléphoniques sur les résultats trimestriels, et un fondateur qui est tout aussi à l'aise pour commander des navires de recherche en eaux profondes que pour livrer du hardware en main propre aux fans. Le projet RV11000 est le signal le plus clair à ce jour que les ambitions de Newell s'étendent bien au-delà des logiciels et des boutiques en ligne.
L'élément clé ici est que rien de tout cela n'est contradictoire. Le travail d'Inkfish et les projets de Valve existent en parallèle, pas en compétition. Le fait que Newell finance l'océanographie ouverte ne ralentit pas un Steam Deck 2 et ne retarde pas le prochain titre de Valve. Cela donne cependant lieu à quelques semaines d'actualités gaming véritablement étranges et divertissantes.
Pour un aperçu plus large de ce qui se passe dans l'espace gaming en ce moment, le hub des guides de jeu propose de nombreuses lectures en attendant la prochaine annonce hardware de Valve. Et si vous cherchez quelque chose à jouer entre-temps, le guide des récompenses Twitch drop de Subnautica 2 vaut le coup d'œil avant que ces drops n'expirent.
