La version originale Xbox de Halo: Combat Evolved est désormais jouable via un navigateur web, sans aucune installation requise. Le développeur en IA Mitchell Hynes a lancé le projet après que des travaux de décompilation en ont posé les bases, et en moins de cinq heures après sa mise en ligne, la version navigateur avait déjà enregistré près de 20 000 parties à une moyenne de 94 images par seconde.
Voici le point important : il ne s'agit pas d'un portage. C'est le véritable jeu Xbox original qui tourne dans votre navigateur, ce qui en fait une expérience très différente de ce que la plupart des joueurs ont connu au fil des années. Hynes a pris soin de préciser qu'il ne s'agit pas non plus du portage PC de 2003 développé par Gearbox, qui jouit d'une réputation complexe auprès des fans de longue date du genre shooter. Cette distinction est importante. Le portage de Gearbox a introduit une poignée de changements que les vétérans n'ont jamais totalement pardonnés, et Hynes tenait clairement à ce que ces mêmes vétérans sachent que cette version est l'originale.
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Ce que Hynes a réellement construit
La version navigateur prend en charge le mode coopératif en écran scindé et le multijoueur jusqu'à 128 joueurs, ce qui représente un bond significatif par rapport à ce que le matériel d'origine pouvait gérer. Le travail de décompilation qui a précédé cette sortie a permis de faire tourner l'exécutable Xbox dans un environnement web, plutôt que de reconstruire le jeu à partir de zéro. Cette distinction technique mérite d'être gardée à l'esprit : il s'agit d'un travail de préservation, pas d'un remake.
Peu après le lancement, le site web de Hynes a été signalé comme « tentative de phishing suspectée » par Cloudflare, rendant brièvement le projet inaccessible. Hynes a confirmé que ce signalement était une action automatique de Cloudflare et non une demande de retrait initiée par Microsoft. Le blocage a été levé et le jeu est revenu en ligne.
La situation globale autour de l'IA et de la préservation des jeux
Cette sortie s'inscrit dans une vague plus large de projets de jeux assistés par IA devenus viraux. Les développeurs utilisent des outils comme Claude pour créer des clones de jeux, assembler des séquences et accélérer la création de mods à un rythme qui aurait été impensable il y a deux ans. Certains de ces travaux se sont déjà heurtés à des obstacles juridiques. Un projet viral de Fallout: New York généré par IA a été retiré après que Bethesda a émis une mise en demeure, ce qui donne un signal assez clair de la position des éditeurs.
Pour Microsoft, le timing est délicat. L'entreprise a récemment confié le développement du prochain jeu Halo principal à Activision et a considérablement réduit les effectifs de Halo Studios. Voir l'original de 2001 apparaître gratuitement dans les navigateurs, attirant des dizaines de milliers de joueurs presque immédiatement, n'est pas le genre de concurrence qu'un éditeur souhaite lorsqu'il tente de créer une dynamique autour d'une nouvelle sortie.
Ce que la plupart des joueurs voudront savoir est simple : combien de temps cela restera-t-il en ligne ? Le précédent de Fallout: New York suggère que les éditeurs surveillent ces projets de près. Le chiffre de 20 000 parties en cinq heures montre qu'il existe un réel appétit pour l'expérience Xbox originale, et ce type de visibilité a tendance à attirer exactement le genre d'attention qui entraîne la fermeture des projets.
Si vous souhaitez découvrir la version moderne de la franchise en attendant, vérifiez si Halo: Campaign Evolved est disponible sur le Xbox Game Pass avant de dépenser quoi que ce soit.
