RuneFest est censé être une célébration. La convention annuelle de la communauté de Jagex a eu lieu ce week-end avec son lot d'annonces, dont une refonte complète en HD de RuneScape et la révélation d'un tout nouveau MMO. De bonnes nouvelles dans l'ensemble. Puis, la bande-annonce de Dragon Slayer 2 a été diffusée, et l'ambiance a rapidement changé.
La bande-annonce, une cinématique révélant la quête Dragon Slayer 2 de RuneScape 3, a été produite dans un style illustratif esquissé. Les joueurs qui l'ont visionnée ont rapidement remarqué que quelque chose clochait. La main d'un personnage avait six doigts. Les chaussures fantastiques dans la bande-annonce présentaient une ressemblance suspecte avec des Air Jordans. Le genre d'artefacts qui ne se produisent que d'une seule manière.
Le timing n'aurait pas pu être pire
Le problème, c'est que cela ne s'est pas produit dans le vide. Quelques jours seulement avant la RuneFest, une collaboration vestimentaire avec un tiers impliquant Jagex a suscité des critiques pour l'utilisation d'IA générative dans ses designs. À ce moment-là, un community manager de Jagex connu sous le nom de Sween s'est rendu sur Reddit pour anticiper la situation, en publiant une déclaration ferme : « Nous sommes aussi en colère que vous à ce sujet. Nous n'aurions pas approuvé l'utilisation de l'IA dans aucun design. Nous n'utilisons pas l'IA générative pour remplacer les artistes et les développeurs qui créent nos jeux, nous ne l'utilisons pas dans nos supports marketing, et nous ne l'utiliserons pas dans notre merchandising ni n'autoriserons son utilisation dans le cadre de partenariats. »
C'était il y a quelques jours. La bande-annonce de Dragon Slayer 2 est sortie presque immédiatement après.
Pour les communautés d'Old School RuneScape et de RuneScape 3, qui tiennent toutes deux profondément au travail humain derrière leurs jeux, cela a été ressenti comme une contradiction directe. Le contrecoup a été rapide et bruyant.
Ce que Jagex a déclaré après avoir retiré la bande-annonce
Jagex a retiré la bande-annonce et a publié une déclaration de suivi abordant la situation directement. Le passage clé :
« Cette bande-annonce a été produite par un partenaire externe de confiance qui avait explicitement confirmé que l'IA générative ne serait pas utilisée. Mais, entre autres choses, il y a un sixième doigt et, eh bien, c'est assez difficile à justifier. Pour cela, nous nous excusons. »
La déclaration est allée plus loin, reconnaissant le schéma : « C'est la deuxième fois en peu de temps que des préoccupations concernant l'IA générative surviennent par l'intermédiaire de partenaires en qui nous avions confiance, et pour nous, cela met en évidence un problème dans nos propres processus que nous devons résoudre. »
Le studio a également confirmé qu'il réviserait ses processus de validation immédiatement après la RuneFest, et prévoit de commander à des créateurs de la communauté la production de contenu racontant correctement l'histoire de Dragon Slayer 2.
Échec des processus, pas seulement un prestataire indélicat
Ce qui rend la chose plus difficile à ignorer, c'est que Jagex admet essentiellement que le problème est plus profond qu'un seul mauvais acteur. Un partenaire externe a menti sur l'utilisation de l'IA générative, certes. Mais la bande-annonce a réussi à atteindre une présentation publique sur scène à la RuneFest sans que personne ne remarque une main à six doigts.
C'est une lacune dans le contrôle qualité, pas seulement un problème de prestataire. La déclaration du studio elle-même le présente ainsi, ce qui est au moins honnête. La promesse de reconstruire les processus de validation et d'intégrer les créateurs de la communauté dans le pipeline est une réponse concrète, pas seulement une opération de communication.
La communauté RuneScape dans son ensemble, y compris les joueurs d'Old School RuneScape qui défendent depuis longtemps la philosophie de développement du jeu votée par les joueurs et réalisée par des humains, a été particulièrement virulente. Pour une franchise qui consulte sa propre base de joueurs avant d'ajouter un nouveau contenu, voir de l'art généré par IA se glisser dans la révélation d'une quête majeure va à l'encontre de tout ce que la communauté valorise.
La RuneFest a tout de même apporté des nouvelles vraiment passionnantes ce week-end. RuneScape Reignited sera lancé le 2 décembre avec de nouveaux visuels HD, et un quatrième MMO RuneScape basé sur l'Unreal Engine est en développement. Ces annonces méritent l'attention. La situation de Dragon Slayer 2 devra être résolue proprement avant que le studio puisse pleinement passer à autre chose, et les joueurs surveilleront de près le nouveau processus de validation lorsque cette bande-annonce sera finalement refaite. Pour en savoir plus sur ce qui se passe à Gielinor, la collection de guides Old School RuneScape vous tient au courant de tout ce qu'il faut savoir.
