Le jeu d'escalade indépendant qui a dominé les conversations plus tôt cette année s'apprête à s'étoffer, et cela ne vous coûtera rien. Cairn dispose désormais d'une date de sortie ferme pour son DLC gratuit, On the Trail: Deep Water : le 29 octobre sur PC et PS5.
Cette date n'a pas été choisie au hasard. Le 29 octobre place le DLC juste avant le début de la saison des récompenses, offrant à The Game Bakers une nouvelle occasion de faire revenir les joueurs et les critiques sur l'un des jeux les plus discutés de 2026, au moment le plus opportun.
Pourquoi ce DLC est bien plus qu'une simple mise à jour de contenu
Le fait est que On the Trail: Deep Water visait initialement une sortie en août. The Game Bakers a repoussé l'échéance en juillet, spécifiquement pour élargir l'envergure du projet et intégrer de nouvelles mécaniques qui ne faisaient pas partie du plan initial. Ce genre de report réfléchi, où un studio préfère peaufiner son travail plutôt que de sortir le contenu à la date prévue, tend à produire des ajouts qui valent l'attente.
Le résultat est un DLC qui se distingue structurellement du jeu principal. Trois nouveaux lieux remplacent le Mt. Kami, chacun étant décrit comme étant de plus petite envergure. Cette échelle réduite s'accompagne d'un compromis : une mécanique d'énergie limitée régit désormais votre ascension. Chaque mouvement a un coût. Le choix de l'itinéraire et de l'équipement ne sont plus des considérations optionnelles, mais deviennent la différence entre atteindre le sommet et devoir recommencer.
Pour les joueurs ayant déjà terminé la campagne principale, il s'agit d'un changement significatif. Le jeu original récompense la patience et la précision. Deep Water ajoute une pression liée aux ressources qui modifie votre façon d'appréhender une ascension avant même de commencer.
Marco change la donne, littéralement
C'est avec le deuxième personnage jouable que les choses deviennent intéressantes. Aava est de retour comme prévu, mais Marco la rejoint en tant que grimpeur à part entière, avec son propre profil physique et ses sensations de mouvement. Il est plus petit et moins flexible qu'Aava, ce qui limite certains itinéraires qu'elle peut emprunter avec une relative facilité. En contrepartie, il bénéficie d'une allonge plus grande, de bras plus puissants et d'un modèle de climbot amélioré.
Il ne s'agit pas de différences purement cosmétiques. Jouer avec Marco signifie repenser des itinéraires que vous aviez peut-être déjà résolus avec Aava. Les trois mêmes lieux deviennent en réalité six expériences distinctes si l'on prend en compte la manière différente dont chaque personnage interagit avec le terrain. Ce type de rejouabilité intégrée est une conception intelligente pour un DLC gratuit.
Le mode Free Roam ouvre le Mt. Kami
Parallèlement au nouveau contenu narratif, The Game Bakers déploie une mise à jour Free Roam qui vous permet de retourner au Mt. Kami en dehors des contraintes du scénario. Aava et Marco sont tous deux disponibles pour ce mode, et chaque sentier de la montagne est accessible sans que la structure narrative ne dicte vos déplacements ou votre manière de procéder.
Pour les joueurs souhaitant tester l'allonge de Marco sur des itinéraires déjà connus de la campagne principale, c'est le moyen le plus simple de le faire. Cela donne également aux joueurs de retour une raison de passer du temps dans l'environnement original sans avoir à refaire toute l'histoire.
Si vous découvrez le jeu ou si vous souhaitez vous perfectionner avant l'arrivée du DLC, le guide stratégique pour débutants de Cairn couvre les techniques d'escalade, la gestion des ressources et les fondamentaux de la survie qui seront directement transposables dans les nouvelles zones à énergie limitée. La collection de guides de Cairn contient tout ce dont vous avez besoin pour être prêt avant le 29 octobre.
