Carl Rinsch, le réalisateur derrière l'épopée de samouraïs de 2013 47 Ronin, a été condamné à 30 mois de prison fédérale après qu'un tribunal fédéral l'a reconnu coupable de fraude électronique et de blanchiment d'argent. L'accusation ? Avoir détourné $11 millions de fonds de production de Netflix destinés à sa série de science-fiction White Horse pour les dépenser en dogecoin, cinq Rolls-Royce, une Ferrari, des antiquités et deux matelas coûtant au total $638,000.
Oui, $638,000 en matelas.
Obtenez 1 mois d'abonnement GTA+ avec votre précommande.
Précommandez GTA 6 dès maintenant
Comment $11 millions ont disparu avant même la diffusion d'un seul épisode
Netflix avait déjà investi $44 millions dans White Horse avant de verser à Rinsch les $11 millions supplémentaires en 2020. La plateforme s'attendait à ce que ces fonds soient consacrés à la production. Au lieu de cela, Rinsch a transféré l'argent sur des comptes personnels presque immédiatement.
Sa première manœuvre a été du trading spéculatif, qui lui a coûté $5.5 millions. Plutôt que de s'arrêter là, il s'est tourné vers le dogecoin, y investissant $4 millions. Ce pari a atteint $27 millions à son apogée. Le problème : même avec cette manne financière, Rinsch n'a jamais repris la production. Il a tout dépensé.
Le détail est proprement stupéfiant :
Les procureurs ont qualifié ces dépenses de « cupidité pure et simple », laissant les acteurs et l'équipe technique sans travail ni salaire pendant que Rinsch collectionnait les voitures.
Le rôle de Keanu Reeves dans cette condamnation
Keanu Reeves, qui a joué dans 47 Ronin, a écrit au juge Jed Rakoff avant le prononcé de la peine, plaidant pour la clémence et citant le talent artistique de Rinsch ainsi que ses problèmes de santé mentale. La lettre a eu du poids dans la salle d'audience, mais pas assez pour changer l'issue du procès. Le juge Rakoff a imposé une peine de 30 mois de prison, assortie de $11 millions de dommages et intérêts et de trois ans de liberté surveillée.
Rinsch avait précédemment affirmé que Netflix lui devait $8.7 millions supplémentaires et avait réclamé les droits sur les images existantes. L'arbitrage a rejeté ces deux demandes dans leur intégralité.
Le trou de $55 millions laissé à Netflix
L'exposition totale de Netflix sur White Horse a atteint $55 millions en tenant compte de tous les investissements antérieurs. En échange, la plateforme a reçu des teasers et six épisodes partiellement terminés. La série, rebaptisée plus tard Conquest, a été mise au placard indéfiniment.
Les conséquences pour les plateformes de streaming sont significatives. Les projets à gros budget validés sur la seule force de la vision d'un réalisateur, plutôt que sur un historique éprouvé, comportent une réelle exposition financière lorsque les mécanismes de contrôle sont faibles. Rinsch avait peu de crédits de réalisation avant que Netflix ne s'engage à hauteur de $44 millions. L'affaire White Horse pourrait pousser les studios vers des contrôles contractuels plus stricts et des structures de financement basées sur des étapes clés.
L'angle web3 qui rend cette affaire inhabituelle
L'élément dogecoin est ce qui distingue cette affaire d'un cas de fraude hollywoodienne classique. Rinsch n'a pas simplement empoché l'argent. Il a joué avec, l'a vu se multiplier, puis a dépensé les profits en produits de luxe au lieu de reprendre le travail. Le fait qu'une position de $4 millions en dogecoin ait atteint $27 millions et ait tout de même conduit à une peine de prison en dit long sur la façon dont les tribunaux perçoivent l'intention derrière le détournement initial.
L'essentiel ici est que c'est la source des fonds, et non le résultat de l'investissement, qui a déterminé la responsabilité pénale. Réaliser un profit sur le pari n'a pas annulé la fraude.
Pour tous ceux qui suivent la manière dont les tribunaux traitent les crimes financiers liés aux cryptomonnaies, cette affaire établit un précédent clair. La spéculation rentable avec des fonds volés reste une fraude. L'espace web3 a connu de nombreux cas où les accusés ont fait valoir que des rendements positifs devraient être pris en compte dans la sentence. La décision du juge Rakoff suggère que cet argument a peu de poids devant un tribunal fédéral.
Rinsch doit se présenter en prison à la suite de sa condamnation. Les acteurs et l'équipe de White Horse restent dans l'incertitude avec un projet inachevé et aucune résolution claire. Pour plus d'actualités sur l'industrie du jeu vidéo et du divertissement, consultez nos guides gaming couvrant les dernières nouveautés du secteur.
