En 2021, la plupart des joueurs ont classé New Pokémon Snap dans la catégorie « agréable mais oubliable ». Un rail shooter où l'on photographie des Pokémon dans des environnements charmants, notés par un professeur au goût douteux. Pas de véritable condition d'échec. Pas de grinding. Pas de système de combat. Cela semblait presque trop simple pour une sortie Nintendo.
Le fait est que cette simplicité était tout l'intérêt du jeu, et Nintendo a passé ces dernières années à construire discrètement toute sa philosophie first-party autour de ce concept.
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Ce qui rendait New Pokémon Snap si difficile à classer
Pokémon Legends: Arceus récolte la plupart des lauriers lorsque l'on parle des prises de risque créatives de la franchise. Et à juste titre, il a véritablement bouleversé la formule classique en plongeant les joueurs dans un monde ouvert où capturer des Pokémon exigeait un véritable travail de terrain. Mais New Pokémon Snap faisait quelque chose de différent et, sans doute, de plus étrange : il a presque totalement supprimé le concept de défaite.
Vous suivez un chemin prédéfini à travers un parcours. Les Pokémon interagissent. Vous prenez des photos. Le Professor Mirror les juge selon des critères qui semblent légèrement arbitraires (un gros plan sur l'arrière-train d'un Bouffalant compte techniquement comme une soumission). Les photos mieux notées débloquent davantage de comportements de Pokémon dans chaque zone, ce qui est ce qui se rapproche le plus d'une barrière de progression dans le jeu. C'est tout.
Aucun autre jeu Nintendo à l'époque ne fonctionnait de cette manière. Breath of the Wild était un bac à sable physique avec un boss final. Super Mario Odyssey proposait des terrains de jeu plus vastes, mais restait un jeu de collecte. Même Animal Crossing: New Horizons, l'emblème du cozy gaming, cachait un investissement en temps sérieux sous sa surface détendue.
New Pokémon Snap n'avait rien de tout cet échafaudage. La condition de victoire était entièrement définie par le joueur.
Le catalogue de la Switch 2 ressemble beaucoup à cela
Avance rapide jusqu'à la fenêtre de lancement de la Switch 2, et le modèle devient difficile à ignorer.
Mario Kart World propose un monde ouvert entre les courses. L'objectif de ce monde ouvert est essentiellement l'ambiance. Il n'y a aucune raison urgente de l'explorer. Il existe simplement parce que conduire sur une grande carte connectée est une expérience agréable.
Donkey Kong Bananza exigerait, selon les rumeurs, un effort particulier pour réellement perdre. La difficulté des phases de plateforme est bien inférieure à ce que Donkey Kong Country Returns imposait aux joueurs. La priorité du design est de vous laisser foncer à travers les environnements et trouver votre propre chemin dans chaque niveau, plutôt que de tester vos réflexes jusqu'à la rupture.
Yoshi and the Mysterious Book ne comporte aucune condition d'échec et aucun objectif évident au-delà de la découverte du fonctionnement de son monde.
Super Mario Bros. Wonder a amorcé ce changement avant même le lancement de la Switch 2, en abandonnant les niveaux chronométrés de la série et en permettant aux joueurs de progresser à leur propre rythme. Le plaisir est devenu une question de découverte, et non de performance.
Tout cela remonte, du moins dans l'esprit, à ce que New Pokémon Snap accomplissait en 2021.
Cela ne signifie pas que chaque futur jeu Nintendo suivra ce modèle. Fire Emblem: Fortune's Weave est un jeu de tactique à la structure rigide par conception, et un éventuel remake de Ocarina of Time s'inscrirait dans le cadre fixe de l'original.
Pourquoi cela compte pour votre façon de jouer aux titres Nintendo à l'avenir
Ce changement mérite l'attention car il modifie ce que vous devriez attendre lorsque vous lancez un titre Nintendo. L'ancien modèle mental — terminer des niveaux, collecter des objets, vaincre un boss, voir le générique — devient moins fiable comme cadre de référence.
Ce que la plupart des joueurs ne voient pas, c'est que cette approche exige aussi quelque chose de différent de la part du joueur. Lorsqu'un jeu ne vous dit pas à quoi ressemble la victoire, c'est à vous de décider. C'est une expérience réellement libératrice pour certains, et frustrante pour d'autres. Les joueurs sont divisés : certains décrivent New Pokémon Snap comme le seul jeu Pokémon auquel ils sont revenus après l'avoir terminé, précisément parce qu'il n'y avait pas de grinding pour les statistiques. D'autres considèrent le Snap original comme leur jeu Pokémon préféré pour des raisons similaires.
L'essentiel ici est que Nintendo mise une part importante de sa production first-party sur des joueurs qui souhaitent définir leurs propres règles. Il s'agit d'un véritable engagement en matière de design, et non d'un simple argument marketing.
Splatoon Raiders, d'après les récentes images de bande-annonce, poursuit cette tendance en rendant l'expérimentation des armes aussi centrale que la défaite des ennemis. La lignée entre New Pokémon Snap et ce jeu est directe.
Si vous souhaitez suivre l'évolution de la pensée conceptuelle de Nintendo, parcourez nos dernières actualités gaming pour une couverture continue de la Switch 2. Et si vous cherchez un point de départ pour comprendre cette philosophie par vous-même, New Pokémon Snap est toujours disponible et reste l'un des arguments les plus sous-estimés sur ce que peuvent être les jeux lorsqu'ils cessent d'exiger que vous fassiez vos preuves. Consultez nos dernières critiques pour découvrir ce qui mérite votre temps dans le catalogue Nintendo en ce moment.
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