Huit jours. C'est tout ce qu'il a fallu à Papergames et Infold Games pour passer de l'annonce d'un tout nouveau prétendant à son annulation pure et simple. Valko, qui aurait dû être le sixième choix de romance dans le titre gacha Love and Deepspace, a été définitivement supprimé suite à une vague de critiques de la communauté qui a largement dépassé le cadre des simples plaintes en ligne.
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Comment Valko est passé de la révélation à l'annulation en une semaine
Valko a été annoncé le 22 juin via la chaîne YouTube officielle du jeu. Présenté comme le président d'EonCore Tech et le mystérieux chef du clan des loups-garous, il devait faire ses débuts dans la version 6.0 le 9 juillet. Il aurait été le premier nouveau prétendant depuis l'arrivée de Caleb dans la version 3.0 en janvier 2025, portant l'écart entre les ajouts à plus de 18 mois.
La réaction immédiate de la base de joueurs chinois n'a pas été chaleureuse. Le grief principal : les prétendants existants comme Sylus et Caleb n'avaient pas eu de mises à jour narratives significatives depuis longtemps, et l'introduction d'un sixième personnage donnait l'impression que l'équipe de développement dispersait ses ressources au lieu d'approfondir ce qui existait déjà. Les comptes de réseaux sociaux du jeu ont perdu un nombre important d'abonnés presque immédiatement après la révélation, et la négativité dans les sections commentaires était difficile à ignorer.
La situation a dégénéré hors ligne. Un rapport a décrit des fans mécontents déposant du fumier de vache dans les casiers de l'entreprise, un niveau de protestation qui a fait basculer la situation d'un simple mécontentement en ligne à quelque chose que Papergames ne pouvait plus ignorer.
La déclaration officielle et ce qui sera remplacé
Le 30 juin, Papergames et Infold Games ont confirmé sur X que le développement de Valko était définitivement arrêté. La déclaration du studio indiquait : « En raison de nos actions, la joie que vous auriez dû trouver à Linkon City est devenue une source de détresse, et les sentiments qui vous sont les plus chers ont été blessés. Nous sommes profondément désolés pour la peine et la déception que nous avons causées. »
L'annulation s'accompagne d'un pack de compensation pour les joueurs. Des tenues, des poses photo et la Nighthush Box, initialement liés à un événement centré sur Valko, seront envoyés gratuitement à tous les joueurs. Pendant 30 jours, les joueurs recevront également un Deepspace Wish par jour, qui alimente directement le système de gacha du jeu. La version 6.0 sera toujours lancée le 9 juillet avec tous les autres systèmes et fonctionnalités prévus intacts.
En ce qui concerne l'avenir, Papergames a défini les engagements de contenu suivants :
- Les nouveaux Souvenirs et Compagnon Solar-Slot de Rafayel seront révélés en juillet
- Le Farspace Colonel Caleb revient dans sa branche de l'histoire principale en septembre
- Le Onychinus Leader Sylus suivra en novembre
Le studio a également promis qu'aucun autre prétendant ne serait ajouté à l'avenir, s'engageant plutôt à développer le contenu pour le casting actuel.
La réaction face à la réaction
Le fait est que la réaction de la communauté face à l'annulation de Valko est elle-même profondément divisée, et cette fracture suit largement des lignes régionales. Le contrecoup qui a conduit à l'annulation provenait principalement de la base de joueurs chinois. Le public mondial, lui, raconte une histoire très différente.
Des pétitions réclamant le retour de Valko auraient recueilli plus de 100 000 signatures, et le hashtag #Valko a été en tendance sur X dans le monde entier pendant une grande partie de la journée du 30 juin. Les joueurs qui étaient sincèrement enthousiastes à l'idée de ce personnage estiment que la décision punit un public mondial pour les préférences d'un segment régional. Certains joueurs de longue date ont déjà désinstallé le jeu en signe de protestation.
Il existe également un argument structurel qu'il convient de prendre au sérieux. Love and Deepspace a apparemment été conçu dès le départ autour de six prétendants, chacun lié à une couleur de stellactrum distincte jouant un rôle dans le système de combat du jeu. Supprimer Valko ne laisse pas seulement un vide émotionnel ; cela laisse potentiellement un trou dans le gameplay concernant la façon dont la progression au combat était prévue aux niveaux supérieurs.
Le point clé ici est que le développeur a cédé à un segment vocal de sa base de joueurs, tandis que la communauté mondiale, qui avait commencé à manifester un réel enthousiasme pour Valko au cours de la semaine suivant sa révélation, a été laissée sans voix. La question de savoir si ce compromis s'avérera être la bonne décision à long terme pour un jeu bénéficiant d'une audience internationale est une question à laquelle Papergames devra répondre pendant des mois.
Ce qui attend la version 6.0
Pour les joueurs qui restent sur le jeu, la version 6.0 arrive le 9 juillet avec son contenu non lié à Valko intact. Les récompenses gratuites, incluant des tenues, des poses photo et 30 jours de Deepspace Wishes quotidiens, adoucissent quelque peu le choc. L'engagement du développeur à se concentrer sur le contenu narratif de Rafayel, Caleb et Sylus pour le reste de l'année donne aux fans actuels quelque chose de concret à attendre.
La situation est un exemple rare d'un développeur revenant sur une décision de contenu aussi avancée dans le développement, et le précédent que cela crée façonnera la manière dont Papergames gérera la pression de la communauté à l'avenir. Si vous souhaitez rester informé de toutes les dernières nouveautés en matière de jeux de romance et d'aventure, notre hub de guides de jeu est là pour vous accompagner alors que la version 6.0 est déployée et que la poussière retombe sur l'une des semaines les plus turbulentes de l'histoire de Love and Deepspace.
