NetEase ne se contente plus de petits correctifs. La saison 9 de Marvel Rivals, intitulée The Mystery of Thebes, arrive avec ce que le studio lui-même qualifie de refonte la plus massive du système de combat depuis le lancement du jeu. Environ 80% du roster de héros est concerné, et la philosophie qui sous-tend tout cela est un pivot délibéré : on délaisse la recherche d'un équilibre parfait au profit de quelque chose qui est tout simplement plus amusant à jouer.
Le problème, c'est que cela semble excellent sur le papier. C'est dans l'exécution que les choses se compliquent.
Le chargement des capacités ultimes sérieusement réduit
Le changement le plus immédiatement ressenti par chaque joueur est le nerf général des taux de conversion pour le chargement des capacités ultimes. Les Vanguards et les Duelists voient leur conversion de dégâts en ultime passer de 70% à 55%. Les Strategists sont doublement touchés : leur conversion de dégâts chute de 75% à 55%, et leur conversion de soins passe de 75% à 60%.
Pour les gamers, cela signifie que les combats d'équipe seront moins décidés par celui qui accumule ses ultimes le plus rapidement, et davantage par le jeu pur à chaque instant. Le spam d'ultimes était l'une des plaintes les plus persistantes concernant Marvel Rivals depuis la saison 1, donc ce changement répond à un vrai problème. Reste à savoir si cela fera suffisamment bouger la meta pour que cela compte ; la première semaine de jeu classé de la saison 9 nous le dira très rapidement.
Le système de Team-Up entièrement reconstruit
Le changement structurel le plus important concerne ce que NetEase a fait des Team-Ups. Le lead combat designer Zhiyong a reconnu dans le journal des développeurs de la saison 9 qu'à mesure que le roster s'agrandissait, les nouveaux Team-Ups semblaient moins inspirés, servant davantage à cocher une case de mise à jour qu'à apporter quelque chose de significatif. La réponse a été de supprimer complètement le bonus d'ancrage des Team-Ups pour le remplacer par un système à deux niveaux.
Chaque héros dispose désormais de deux Team-Ups distincts, chacun avec un effet de base et un effet amélioré. L'élément clé ici est que l'effet de base est toujours actif, que le héros associé soit présent ou non dans votre équipe. La version améliorée s'active lorsque le héros associé est présent.
Hulk est un bon exemple de la façon dont cela fonctionne. Son Team-Up avec Captain America lui confère un coup de zone (AoE) et une réduction du temps de recharge en tant qu'effet de base, avec des dégâts accrus en tant que version améliorée lorsque Cap est dans le roster. Son Team-Up avec Wolverine lui confère une immunité aux contrôles (CC) en tant qu'effet de base. Ce dernier point à lui seul rendra Hulk nettement plus difficile à immobiliser.
L'ancien système de Team-Up était vraiment l'un des aspects les plus créatifs de Marvel Rivals, donc le reconstruire plutôt que de l'abandonner est la bonne décision. L'inquiétude est qu'avec 80% du roster affecté, le nombre d'interactions de capacités non testées qui apparaîtront dès les premiers jours de la saison 9 sera considérable.
Boucliers régénérants, buffs de dive et facteur chaos
NetEase ajoute également des boucliers régénérants au jeu. Les héros peuvent régénérer une partie de leurs points de vie de bouclier après 5 secondes sans subir de dégâts. Le studio présente cela comme une nouvelle mécanique, ce qui est une formulation curieuse étant donné à quel point les boucliers régénérants sont courants dans le genre des shooters, mais l'impact pratique est réel : les flankers et les héros de dive en sont les principaux bénéficiaires, car ils peuvent se réinitialiser entre deux engagements dans la backline.
En parlant de dive, les premiers aperçus des changements de la saison 9 suggèrent qu'elle revient en force. Magik peut désormais enchaîner plusieurs cibles avec son grappin. Luna Snow dispose d'un combo capable d'éliminer des tanks. Ce ne sont pas des ajustements subtils ; ce sont le genre de changements qui définiront la meta jusqu'à ce que NetEase les rééquilibre par des patchs.
Cyclops bénéficie d'une réduction significative de ses dégâts, ce qui était attendu depuis longtemps. Black Widow voit son "one-shot" ajusté à la baisse en échange d'une capacité de dégâts plus large, ce qui est une décision plus discutable. Supprimer le plafond de haut risque/haute récompense d'un sniper pour la rendre plus accessible aplatit l'une des expressions de skill les plus intéressantes du jeu.
Pour une analyse complète de chaque changement de héros dans la saison 9, le guide des buffs et nerfs de la saison 9 de Marvel Rivals contient la liste complète.
Équilibrer pour le plaisir ou pour la santé du jeu
Le changement philosophique opéré par NetEase mérite d'être pris au sérieux. Les saisons précédentes ont été critiquées pour la domination des Strategists, des nerfs mal orientés et une meta qui semblait étouffante plutôt que dynamique. La saison 9 est une réponse directe à ces retours, en allant dans la direction opposée.
Le pari est que le fait que "tout le monde soit buffé" ne produit pas automatiquement un jeu amusant. Si chaque héros possède un combo surpuissant, le résultat n'est pas un terrain de jeu équitable, mais un jeu où chaque match ressemble à un montage d'actions qui ne devraient pas être possibles. C'est divertissant à regarder, mais misérable à affronter.
La saison 9 est soit une réinitialisation qui insuffle une nouvelle vie à Marvel Rivals, soit une surcorrection chaotique qui renverra la communauté sur les forums. Quoi qu'il en soit, il s'agit de la mise à jour la plus importante que le jeu ait reçue, et si vous voulez comprendre comment les changements de la saison précédente ont préparé le terrain pour celle-ci, les notes de patch de la saison 8 de Marvel Rivals valent le détour. Le classement de la saison 9 sera un endroit très différent à partir de cette semaine.
