Valve a enfin lancé la Steam Machine cette semaine. Le prix de départ ? $1,049 pour le modèle de base de 512 Go. Les fans n'ont pas été impressionnés.
Ce choc des prix n'est pas entièrement la faute de Valve. Le coût de la mémoire et du stockage a été brutal, et quiconque a essayé de configurer un PC compact récemment sait à quelle vitesse les coûts peuvent grimper. Mais la sympathie a ses limites quand c'est vous qui devez ouvrir votre portefeuille.
Voici le fait : vous pouvez monter une configuration qui égale les performances de la Steam Machine, qui tient dans un boîtier tout aussi compact, et le tout pour moins de $1,000. Cela demande quelques recherches, mais c'est tout à fait réalisable.
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La configuration à $999 que Valve ne veut probablement pas que vous voyiez
La base de cette approche DIY est le boîtier Fractal Design Node 304 Mini-ITX à environ $110. Ce n'est pas un cube parfait comme la Steam Machine, plutôt un cuboïde, mais c'est l'une des alternatives les plus pratiques sur le marché. Le Node 304 prend en charge des GPU d'une longueur allant jusqu'à 310 mm et accepte les alimentations ATX standard, ce qui constitue la première économie majeure.
Les alimentations compactes SFX coûtent nettement plus cher. Le Node 304 évite complètement ce problème. Une MSI MAG A550BN 550W (80+ Bronze) se situe aux alentours de $43, surtout avec les remises du Prime Day qui font baisser le prix davantage. Elle n'est pas modulaire, donc le cable management à l'intérieur du boîtier demandera un peu de patience, mais les économies sont réelles.
Pour le GPU, une XFX Speedster SWFT210 Radeon RX 7600 8GB fait l'affaire pour environ $280. Avec 241 mm, elle respecte confortablement la limite de 310 mm du Node 304. La RX 9060 XT aurait été un meilleur choix en termes de rapport qualité-prix, mais elle fait dépasser le total de l'objectif de $1,000. La bonne nouvelle est qu'il est tout à fait possible de changer de GPU plus tard, ce que la Steam Machine actuelle ne permet tout simplement pas.
Où se situe le véritable fossé en matière d'évolutivité
C'est ici que la configuration DIY se distingue le plus clairement du matériel de Valve.
La carte mère ASRock B650I Lightning WiFi Mini-ITX à $170 prend en charge jusqu'à 96 Go de RAM. La Steam Machine est limitée à 64 Go sur deux emplacements. La configuration DIY est équipée de Patriot Viper Elite 5 16GB DDR5 6000 à environ $188, égalant la mémoire de base de la Steam Machine, mais sur une plateforme offrant beaucoup plus de marge de manœuvre.
La DDR5 implique également un processeur AM5, et le choix s'est porté sur le AMD Ryzen 5 7500F OEM à environ $118. La version OEM permet de réduire les coûts par rapport au modèle vendu en boîte. Un Ryzen 5 9600X serait une option de mise à niveau évidente à l'avenir sans avoir besoin de changer de carte mère.
Le stockage est assuré par un KingSpec NX Series 512GB NVMe M.2 à environ $73, correspondant à la capacité de la Steam Machine de base. Ce n'est pas le disque le plus tape-à-l'œil, mais il fait le travail pour une entrée de gamme.
La configuration complète revient à environ $999, soit environ $50 de moins que la variante la moins chère de la Steam Machine.
Ce à quoi vous renoncez réellement
La Steam Machine est vraiment compacte, d'une manière que cette configuration n'est pas tout à fait. Le Node 304 est plus grand et plus lourd, et il manque le raffinement d'un appareil conçu spécifiquement comme une console. Si le format est votre priorité absolue, la voie du DIY est un compromis.
Vous devez également le monter vous-même. Pour certains, c'est tout l'intérêt. Pour d'autres, c'est un frein.
Mais si vous voulez quelque chose qui fait tourner SteamOS, qui permet de jouer aux mêmes jeux et qui vous donne la liberté de mettre à niveau le GPU ou d'installer un CPU plus rapide dans deux ans, le calcul est assez simple. La Steam Machine vous enferme. Cette configuration, non.
Pour les joueurs utilisant déjà des jeux sur des consoles portables ou des configurations compactes, l'optimisation compte autant que le matériel lui-même. Consultez le guide d'optimisation des paramètres de Far Far West pour un exemple pratique sur la façon d'extraire des performances de configurations moins puissantes, ou le guide des paramètres graphiques de PowerWash Simulator pour ajuster les visuels sur des configurations de milieu de gamme. Si vous souhaitez une vue d'ensemble plus large de ce qui est disponible, la bibliothèque complète de guides de jeu couvre l'optimisation des performances sur un large éventail de titres.
Valve affinera probablement la tarification de la Steam Machine au fil du temps, et une variante barebone moins chère (sans RAM ni stockage préinstallés) pourrait réduire considérablement l'écart. En attendant, la voie du DIY reste la meilleure affaire pour quiconque est prêt à mettre la main à la pâte.