Hello Games, le programmeur moteur Martin Griffiths, a déclaré cette semaine ce que les joueurs sur consoles portables du studio pouvaient soupçonner : maintenir No Man's Sky fluide sur Switch et Steam Deck coûte à l'équipe une quantité de temps disproportionnée pour chaque mise à jour.
Les chiffres derrière le travail supplémentaire
Griffiths a publié la répartition publiquement, et les chiffres sont frappants. « Les plateformes mobiles comme la Switch 1 et 2, ainsi que le Steam Deck, demandent une quantité disproportionnée de temps d'ingénierie à chaque mise à jour que nous publions », a-t-il écrit. « Une partie d'entre nous chez Hello Games passe probablement 2 à 3 fois plus de temps pour que ces mises à jour fonctionnent de manière transparente, exactement comme les autres consoles, ainsi que le PC/Mac, etc. »
Ce n'est pas une petite différence. Pour information, No Man's Sky a reçu plus de 40 mises à jour de contenu majeures depuis son lancement, dont 14 rien qu'au cours des deux dernières années. Si l'équipe d'ingénierie passe deux à trois fois plus de temps sur chaque version portable, cela représente une part significative du temps de développement pour un studio qui, à tous égards, n'est pas grand.
À quoi ressemble le rythme des mises à jour récentes
L'ampleur des récentes mises à jour de No Man's Sky rend la déclaration de Griffiths encore plus révélatrice. Worlds Part 1 et Worlds Part 2 ont effectivement reconstruit l'univers du jeu, ajoutant des milliards de nouvelles planètes aux côtés de refontes visuelles majeures. La mise à jour Voyagers a entièrement repensé la construction de vaisseaux et aurait doublé le nombre de joueurs actifs du jeu. Plus récemment, Xeno Arena a transformé le tout en une expérience de capture d'aliens qui a suscité des comparaisons évidentes avec Pokémon.
Chacune de ces mises à jour a dû être portée, testée et optimisée séparément pour la Switch 1, la Switch 2 et le Steam Deck. La clé ici est qu'il ne s'agit pas seulement de réglages de résolution. Les architectures matérielles des plateformes portables diffèrent suffisamment de celles du PC et des consoles pour que le travail d'ingénierie soit essentiellement refait deux fois, au minimum.
Une petite équipe portant une lourde charge
Hello Games a toujours fonctionné avec une équipe réduite. Le studio a lancé No Man's Sky avec une équipe d'une douzaine de personnes, et bien qu'elle ait grandi depuis, elle reste beaucoup plus petite que la plupart des développeurs qui publient des jeux sur cinq ou six plateformes simultanément. Le fait que le support des plateformes portables soit resté constant à travers plus de 40 mises à jour, avec la même parité de fonctionnalités que le PC et les consoles, témoigne d'un engagement sincère envers ces bases de joueurs.
Ce que la plupart des joueurs ignorent, c'est que ce type de travail d'ingénierie en coulisses est presque entièrement invisible de l'extérieur. Vous téléchargez la mise à jour, elle fonctionne, et vous passez à autre chose. Le multiplicateur de 2 à 3 fois ne devient visible que lorsque quelqu'un de l'équipe décide de le dire à voix haute.
Alors que Light no Fire est toujours en développement et que No Man's Sky approche de son dixième anniversaire, la question de savoir combien de temps Hello Games pourra maintenir ce rythme sur autant de plateformes mérite d'être surveillée. Pour l'instant, cependant, les joueurs sur consoles portables reçoivent les mêmes mises à jour que tout le monde, et c'est une chose plus difficile à réaliser qu'il n'y paraît. Pour en savoir plus sur No Man's Sky et d'autres jeux, consultez les dernières actualités gaming sur notre site.
