Frictional Games a annoncé Ontos en décembre dernier avec une bande-annonce qui a rapidement attiré l'attention. Une base lunaire appelée Samsara, une réalité fracturée, une protagoniste nommée Aditi Amani fouillant le laboratoire de son défunt père. Les fans d'horreur ont immédiatement noté la fenêtre de sortie de 2026. Cette fenêtre vient de se refermer.
Le studio a confirmé sur X qu'Ontos est reporté à 2027, et la raison est simple : il s'agit du jeu le plus ambitieux jamais conçu par Frictional, tant en termes de taille et d'envergure que de profondeur de son scénario et de ses systèmes de gameplay. Cette précision est importante, car les précédents jeux de Frictional étaient des expériences au périmètre restreint, durant entre 10 et 11 heures. Ce qu'ils développent avec Ontos est apparemment plus vaste que tout ce qu'ils ont pu sortir jusqu'à présent.
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Ce que Frictional est en train de créer
La description Steam d'Ontos présente Samsara comme un « vaste labyrinthe interconnecté » où les joueurs manipulent des machines et interagissent avec des systèmes analogiques nécessitant un étalonnage manuel. C'est un signal fort en matière de game design. Frictional ne se contente pas d'étirer la durée de vie avec des couloirs de remplissage. Le jeu semble miser sur une logique d'énigmes physiques et une narration environnementale qui demandent davantage de temps pour être peaufinées.
Pour rappel, Amnesia: The Dark Descent a pratiquement défini le genre de l'horreur moderne à combustion lente. Sa philosophie, qui consiste à fuir le monstre plutôt qu'à l'affronter, a influencé toute une génération de jeux d'horreur. Soma a suivi avec une histoire de science-fiction qui fait encore débat parmi les joueurs, articulée autour de questions sur la conscience et l'identité, plus percutantes que la plupart des récits à gros budget.
L'essentiel est que Frictional n'a jamais sorti de mauvais jeu. Chaque report est un gage de crédibilité supplémentaire.
Échapper au calendrier de sorties le plus chargé depuis des années
Voici le fait : ce report pourrait en réalité jouer en faveur d'Ontos. Le second semestre 2026 est tellement saturé qu'il risquerait d'étouffer une sortie horrifique de taille moyenne. Grand Theft Auto 6 arrive en novembre, et les éditeurs se bousculent depuis des mois pour se repositionner en conséquence. Capcom a avancé la sortie d'Onimusha: Way of the Sword du 25 septembre au 4 septembre juste pour éviter la zone d'impact. D'autres titres ont été décalés dans la direction opposée.
Un jeu d'horreur issu d'un studio indépendant, aussi respecté soit-il, aurait eu du mal à capter l'attention dans un tel environnement. Arriver en 2027 avec un calendrier plus dégagé et un produit fini et peaufiné est une meilleure issue que de se précipiter vers une fenêtre de lancement déjà encombrée par des blockbusters.
À quoi les joueurs doivent s'attendre avec Samsara
D'après ce que Frictional a partagé, Ontos vous met dans la peau d'Aditi Amani, attirée sur la base lunaire Samsara après la mort de son père. Le cadre est classique pour Frictional : un lieu où la réalité s'effondre, où plus vous progressez, plus les vérités deviennent troublantes. Le langage utilisé par le studio autour de « la nature de l'existence » et des tromperies enfouies suggère que le jeu explorera le même terrain philosophique qui a rendu Soma mémorable.
Le détail concernant les systèmes analogiques mérite que l'on s'y attarde. Interaction physique avec les machines, étalonnage minutieux, résolution d'énigmes manuelle. Cette orientation de design pointe vers une expérience plus lente et plus réfléchie que ce que la plupart des jeux d'horreur sont prêts à proposer actuellement.
Pour les joueurs qui souhaitent suivre toute l'actualité de Frictional et du genre horrifique en général, le hub des guides de jeu est un excellent endroit pour suivre la couverture médiatique à mesure que de nouveaux détails apparaîtront à l'approche du lancement.
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