Le PDG de Micron, Sanjay Mehrotra, a déclaré aux investisseurs que la pénurie mondiale de RAM, qui fait grimper les prix du matériel gaming en flèche, ne s'atténuera pas de manière significative avant 2028, au plus tôt. C'est la conclusion brutale du rapport sur les résultats du troisième trimestre de l'entreprise, et le timing ne pourrait pas être plus mauvais pour les gamers qui voient déjà les prix des consoles et des PC s'envoler.
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Les hausses de prix qui pèsent déjà sur votre portefeuille
Les chiffres sont frappants. La Nintendo Switch 2 a vu son prix augmenter de $50 cette année. La PS5 Pro est désormais affichée à $900. Valve a fixé le prix d'entrée de la Steam Machine à $1 049, un montant que les ingénieurs de l'entreprise admettent eux-mêmes aurait pu être inférieur d'environ $300 sans la crise de la RAM. Et cette semaine encore, Microsoft a augmenté les prix des consoles Xbox de $100 à $150 selon le modèle.
Voici le problème : il ne s'agit pas de décisions isolées prises par des entreprises cherchant à gonfler leurs marges. Chacun de ces fabricants est étranglé par le même problème en amont. Les fournisseurs de RAM disposent actuellement d'un pouvoir de fixation des prix qu'ils n'avaient pas depuis des années, et ils en profitent. Valve a été inhabituellement franc à ce sujet, ses ingénieurs notant que les vendeurs de RAM ont essentiellement fait comprendre que s'opposer aux tarifs signifiait perdre totalement l'accès à l'approvisionnement.
Monter son propre PC n'est plus non plus l'échappatoire d'autrefois. Les prix de la RAM pour les configurations DIY ont suivi la même trajectoire, rendant le conseil « monte ton PC toi-même » de plus en plus creux.
Ce que le PDG de Micron a réellement dit
« Nous prévoyons que les conditions tendues persisteront au-delà de l'année civile 2027 en raison de la demande liée à l'IA dans tous les segments, couplée à des contraintes d'approvisionnement structurelles », a déclaré Mehrotra dans le rapport sur les résultats. Il a ajouté une précision encore moins encourageante : « Même si nous prévoyons une amélioration progressive de l'offre industrielle en 2028, nous n'avons actuellement aucune visibilité sur le moment où l'offre de mémoire pourra rattraper la demande croissante. »
Cette expression, « aucune visibilité », est lourde de sens. Il ne s'agit pas d'une entreprise discrètement optimiste quant à une reprise en 2028. C'est une entreprise qui affirme que la courbe de la demande, dopée par le déploiement de centres de données IA qui consomment de la mémoire à un rythme jamais vu dans l'industrie, a dépassé toute réponse réaliste en matière d'offre.
Le problème structurel est que les usines de mémoire mettent des années et coûtent des milliards de dollars à construire. On ne peut pas simplement appuyer sur un interrupteur pour produire plus de DRAM. Micron, aux côtés de Samsung et SK Hynix, contrôle l'écrasante majorité de la production mondiale de DRAM, et tous trois privilégient la mémoire à large bande passante pour les applications IA au détriment de la RAM grand public destinée aux consoles de jeu et aux PC.
Ce que cela signifie pour la PS6, Xbox Project Helix et les plans de nouvelle génération
Les conséquences en aval pour les consoles de nouvelle génération sont là où cela devient vraiment inconfortable pour les gamers. Des analystes ont déjà émis des prédictions selon lesquelles la PS6 et la Xbox Project Helix pourraient être lancées avec des prix 50% plus élevés que ceux de la PS5 et de la Xbox Series X à leur sortie. Une console de base à $999 n'est plus considérée comme un scénario extravagant.
La responsable du matériel chez Xbox, Asha Sharma, a reconnu directement que les coûts de la mémoire affecteront à la fois le prix et la disponibilité de Project Helix. C'est un fabricant qui vous annonce d'emblée que la prochaine console coûtera plus cher et pourrait être difficile à trouver, avant même qu'elle ne soit correctement annoncée.
Microsoft et Sony sont confrontés à une véritable question stratégique : lancer du matériel de nouvelle génération sur un marché contraint par la RAM et absorber le choc médiatique de consoles à $999+, ou retarder le lancement jusqu'à ce que les conditions d'approvisionnement s'améliorent. Des rapports suggèrent que Sony envisage déjà un report de la PS6 à 2028 ou 2029 pour cette raison précise. Si cela se produit, la génération actuelle de matériel, qui devient déjà plus coûteuse, devra tenir le coup plus longtemps que prévu.
Pour les joueurs PC confrontés à des saccades sur des titres exigeants, notre guide de résolution des saccades et du lag sur ARC Raiders couvre des options d'optimisation qui ne nécessitent pas de mise à niveau matérielle.
L'attente inconfortable à venir
Le calendrier 2028 de Mehrotra suppose que la demande en IA ne s'accélérera pas davantage, ce qui est une hypothèse généreuse compte tenu de l'orientation actuelle des investissements dans ce domaine. La lecture la plus pessimiste de ses commentaires est que 2028 est un scénario idéal, et non une garantie.
Pour les gamers, la réalité pratique est la suivante : l'ère des mises à niveau matérielles abordables est en pause. Les consoles et les PC disponibles actuellement seront ce avec quoi la plupart des joueurs devront composer dans un avenir prévisible, et les prix de ces produits ne vont que dans une seule direction. Si vous attendez une meilleure offre sur le matériel actuel, vous aurez intérêt à surveiller les prix de près plutôt que de supposer qu'une correction arrive bientôt.
Les annonces de consoles de nouvelle génération et tout changement dans les perspectives d'approvisionnement de Micron méritent d'être suivis de près au cours des 18 prochains mois. Gardez un œil sur nos guides gaming pour des conseils de performance et d'optimisation matérielle pendant que le marché global tente de se stabiliser.
