Le groupe C du VALORANT Champions Shanghai a débuté avec deux résultats décisifs : Paper Rex a battu Team Liquid 2-1 au terme d'un match en best-of-three disputé, et G2 Esports a facilement écarté TYLOO, plaçant l'équipe chinoise en danger immédiat d'élimination. Les deux matchs se sont déroulés au Jing'an Sports Center à Shanghai, et ces résultats préparent ce qui devrait être un match des vainqueurs véritablement captivant le 29 septembre.
PRX bat Team Liquid
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Comment PRX a fait le travail (et a failli avoir des ennuis en le faisant)
La série entre Paper Rex et Team Liquid a été riche en rebondissements. PRX a ouvert le bal sur Ascent et a rendu la tâche facile, s'imposant 13-4 après avoir mené 8-4 à la mi-temps et conclu la seconde période sans concéder un seul round. TL a cependant répliqué avec force sur Haven. PRX a eu du mal à percer en attaque, a atteint la mi-temps avec un score de 5-7 et ne s'en est jamais remis, perdant la carte 7-13 pour égaliser dans la série.
C'est sur Lotus que PRX a montré de quoi ils étaient capables. Ils ont pris une avance de 9-3 à la mi-temps, ont survécu à une remontée de TL en seconde période qui a brièvement rendu les choses inconfortables, et ont conclu sur le score de 13-10. Le moment décisif est venu d'un Ace de Khalish "d4v41" Rusyaidee, ce qui était sans doute la manière la plus propre de sceller une ouverture de Champions.
La star de la série a été Ilia "something" Petrov, qui a enregistré 58 éliminations pour seulement 33 morts avec Yoru sur l'ensemble du BO3. Il a été le moteur du tempo agressif de PRX, et il s'est pleinement investi dans ce rôle, peut-être même un peu trop. Lors de la première carte, something a tiré sur les corps de ses adversaires, une pratique que Riot Games avait explicitement signalée comme interdite avant le début du tournoi. Il a reçu un avertissement pour cela.
Sa réaction après coup a été sans regret : "J'ai fait tout ce que j'ai pu pour créer du momentum en tirant sur les corps et en m'amusant, et j'ai reçu un avertissement pour ça." Lorsqu'on lui a demandé si cela en valait la peine, il a répondu que tout le monde riait, donc oui.
Pour TL, le rookie Ognjen "GSR" Bondžić a fait ses débuts en VCT et a été le seul joueur des deux équipes à terminer la série avec un rating supérieur à 1.00 (1.06). Il a semblé fébrile au début, de son propre aveu, mais s'est stabilisé au fil de la série. Le plus important pour TL est la suite : ils affrontent désormais TYLOO dans un match éliminatoire avec déjà une défaite au compteur.
G2 démantèle TYLOO devant son public
Le deuxième match de la journée a été moins dramatique mais sans doute plus révélateur. G2 Esports a battu TYLOO 2-0, la deuxième carte, Sunset, se terminant sur un score brutal de 13-3. Pour une équipe de TYLOO qui a remporté le VCT China Stage 2 et qui est arrivée en tant que tête de série numéro un de la région, ce score est un coup dur.
Le fait est que le manque d'expérience internationale de TYLOO est apparu presque immédiatement. Après avoir tenu bon au début de la première carte, ils ont commencé à accumuler les erreurs en seconde période, que G2 a punies sans pitié. Jouer devant un public local qui attendait clairement plus d'eux a aggravé la situation.
Ce qui a rendu la performance de G2 remarquable, c'est le contexte. Avec Andrej "babybay" Francisty et Jacob "valyn" Batio confirmés sur le départ après ce tournoi, les questions sur la motivation de G2 étaient légitimes. Au lieu de cela, ils ont joué avec ce que valyn lui-même a décrit comme le plus grand plaisir qu'il ait jamais pris sur scène. Cette mentalité décontractée et sans pression s'est traduite directement dans leur performance.
À quoi ressemble le tableau du groupe C maintenant
Le classement après la première journée dessine deux trajectoires très différentes pour les quatre équipes impliquées.
La rencontre entre PRX et G2 lors du match des vainqueurs est un très bon tirage. PRX est l'un des favoris du tournoi malgré un Stage 2 difficile, et G2 vient de montrer qu'ils peuvent performer même avec l'incertitude liée à leur effectif. Le match des perdants entre TL et TYLOO, quant à lui, est un match à élimination directe sans filet de sécurité.
Le groupe D débutera demain, avec les vainqueurs du Masters Santiago, Nongshim RedForce, affrontant les champions en titre NRG, et Xi Lai Gaming faisant ses débuts au Champions contre Karmine Corp, la tête de série numéro un du VCT EMEA.
Pour tous ceux qui suivent l'évolution du tableau tout au long de la phase de groupes, le hub complet des guides Valorant propose des analyses de cartes et des ressources sur les agents pour rester au courant des tendances stratégiques de chaque équipe au fil du Champions Shanghai.