« Nous nous concentrons davantage sur la monétisation de notre base d'utilisateurs », a déclaré l'équipe de direction de Sony Interactive Entertainment, dans ce qui pourrait être l'une des déclarations les plus honnêtes jamais faites publiquement par une entreprise de jeux vidéo depuis des années. Honnête, certes. Encourageant ? Loin de là.
Sony a récemment publié un compte-rendu écrit de la session de questions-réponses du « Game & Network Services Segment Small Meeting », avec des réponses fournies par le PDG de SIE, Hideaki Nishino, le PDG de l'activité Studio, Hermen Hulst, et la vice-présidente principale des finances de SIE, Lynn Azar. Le document a été mis en lumière pour la première fois par l'analyste de Circana, Mat Piscatella, sur Bluesky, et il dépeint une entreprise qui considère ses joueurs presque exclusivement sous un angle financier.
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Ce que PlayStation a réellement dit au sujet de ses joueurs
La session de questions-réponses a débuté par une interrogation sur la manière dont PlayStation compte augmenter ses utilisateurs actifs mensuels d'ici 2027. La réponse, dépouillée de son jargon d'entreprise, était : ce n'est pas vraiment leur priorité. Au lieu de cela, la priorité est ce qu'ils appellent la Customer Lifetime Value (valeur vie client), une mesure qui évalue combien d'argent l'entreprise peut extraire de chaque client existant au fil du temps.
La citation exacte : « Il existe de multiples façons d'y parvenir via des revenus récurrents tels que les revenus issus des contenus additionnels » et « nous nous concentrons davantage sur la monétisation de notre base d'utilisateurs, ce qui se reflète bien dans les solides résultats financiers de l'exercice 2025 ».
Voici le problème. Cette approche traite les joueurs comme une ressource à exploiter, et non comme une audience à servir. Et cela se ressent partout dans le document.
Le PS Plus est un thème récurrent. Le groupe a confirmé « une rentabilité record du PS Plus pour l'exercice 2025 » et a noté que les coûts d'infrastructure pour le cloud gaming devraient être récupérés « grâce aux revenus générés par le PS Plus ». Le PlayStation Portal, l'appareil de lecture à distance de Sony, s'inscrit parfaitement dans cette boucle : inciter les joueurs à payer un abonnement mensuel, puis leur vendre du matériel qui nécessite ce service pour fonctionner correctement.
La section sur l'IA, qui n'était pas rassurante
Nishino a décrit l'IA comme « une technologie fondamentale importante soutenant notre stratégie » et a énuméré les cas d'utilisation attendus : efficacité du développement, découverte de contenu, expériences plus riches. Le seul exemple concret d'utilisation de l'IA dans le développement de jeux réels concernait les assets temporaires (placeholder assets), la même catégorie qui a causé de sérieux problèmes à d'autres studios lorsque ces éléments se sont retrouvés par erreur dans les produits finaux.
Le cadre plus large positionne l'IA comme un avantage concurrentiel à long terme lié à la « base de joueurs mondiale, au vaste catalogue de licences et à l'écosystème intégré » de Sony. C'est beaucoup de mots pour dire qu'ils prévoient d'utiliser les données des joueurs et leurs licences propriétaires pour entraîner ou appliquer des systèmes d'IA, sans préciser ce que cela apporte concrètement à la personne qui tient une manette.
Comment PlayStation pense reconquérir les joueurs PC (spoiler : ce ne sera pas le cas)
Cette section de la session de questions-réponses mérite d'être lue attentivement, car elle révèle une incompréhension fondamentale des raisons pour lesquelles les joueurs PC préfèrent cette plateforme.
Les dirigeants ont présenté le débat PC vs PlayStation comme une question de format. PlayStation a traditionnellement été un appareil de salon, ont-ils reconnu, mais les joueurs PC utilisent désormais des moniteurs personnels. La solution ? Vendre des moniteurs et des enceintes PlayStation, et concevoir la plateforme de nouvelle génération pour qu'elle fonctionne naturellement « au-delà du salon ».
Ce n'est pas pour cela que les gens préfèrent le PC.
Les avantages réels du gaming sur PC sont structurels : c'est une plateforme ouverte avec un accès à des décennies d'histoire du jeu vidéo, une scène de développement indépendant massive et la propriété permanente d'une bibliothèque qui ne dépend pas de la solvabilité d'un service d'abonnement. Le PC est également, comme l'ont noté les analystes, la seule plateforme de jeu majeure où plus de 50% des revenus proviennent de jeux situés en dehors du top 20 des meilleures ventes. Cette profondeur sur le long terme est ce qui rend une bibliothèque Steam commencée en 2014 plus précieuse aujourd'hui qu'une collection PS4 de la même année.
Sony a fait marche arrière sur la sortie de jeux solo majeurs sur PC plus tôt cette année, considérant apparemment ses exclusivités propriétaires comme l'attrait principal pour convertir de potentiels utilisateurs à sa plateforme. Ghost of Yotei est l'un des titres PlayStation les plus attendus, et si vous êtes curieux de savoir comment il tourne sur PS5, notre guide des meilleurs réglages graphiques pour Ghost of Yotei détaille chaque paramètre visuel. Mais le constat général demeure : une poignée d'exclusivités ne suffit pas à combler l'écart qu'une plateforme ouverte a creusé en 12 ans.
Ce que cela signifie pour les joueurs à l'avenir
La réunion a eu lieu le 5 juin, quelques semaines avant les licenciements chez Bungie qui ont effectivement mis fin au développement actif de Destiny 2. Ce contexte est important. Sony a annulé 8 des 12 jeux en service live qu'il avait prévus pour 2025, et sa réponse à cet échec est de continuer à miser sur les services live tout en s'appuyant davantage sur les revenus du PS Plus et les outils d'IA.
La tendance actuelle dans l'industrie est cohérente : Microsoft affirme que ses jeux ne sont pas assez monétisés, Sony déclare se concentrer sur la valeur vie client, et les joueurs se retrouvent au milieu, observant la fermeture de studios et l'augmentation du prix des abonnements. Pour les propriétaires de PS5 qui souhaitent tirer le meilleur parti de ce qu'ils possèdent déjà, notre guide d'optimisation des paramètres PS5 pour Ghost of Yotei mérite d'être mis en favori. Et si vous cherchez quelque chose en dehors de l'écosystème propriétaire, notre guide Hollowbody avant d'acheter couvre l'une des sorties survival horror les plus intéressantes sur PS5 en ce moment.
La plateforme de nouvelle génération de Sony n'a encore fait l'objet d'aucune annonce officielle. Mais d'après ce que sa direction a déclaré publiquement, l'ère de la PS6 semble devoir se construire autour d'un écosystème plus verrouillé, d'une dépendance accrue au PS Plus et d'un développement assisté par IA. Les joueurs qui veulent savoir ce que cela produira concrètement devront patienter. Les dirigeants qui dirigent PlayStation savent déjà ce qu'ils attendent de vous.
