Le débat sur l'IA générative dans le jeu vidéo ne cesse de prendre de l'ampleur, et l'un des plus grands jeux de survie de la planète vient de clarifier sa position. Le studio Pocketpair, développeur de Palworld, n'utilise pas d'IA générative. Le responsable de l'édition et de la communication, John Buckley, explique que la raison est assez simple : les joueurs n'en veulent pas et les artistes n'en ont pas besoin.
Le verdict des joueurs est déjà tombé
Buckley est direct : « Les gamers n'en veulent pas. Si les gamers n'en veulent pas, je suppose que c'est tout, non ? Il n'y a pas grand-chose à ajouter. »
Il faut dire que c'est une prise de position rafraîchissante de la part d'un studio qui a passé l'année sous le feu des projecteurs. Pocketpair a dû, par le passé, balayer les affirmations selon lesquelles l'IA générative aurait été utilisée pour créer les créatures ou les assets de Palworld. Buckley va désormais plus loin en confirmant que le studio évite totalement l'IA générative.
Le timing est important. Lors du Summer Game Fest ce mois-ci, plusieurs jeux, dont un remake de Crazy Taxi et le dernier volet de Tomb Raider, ont dû aborder publiquement leur utilisation de l'IA après que la réaction négative des joueurs a été immédiate. Les mentions obligatoires de Steam sur les pages de magasin concernant l'IA ont fait de l'IA générative un frein quasi instantané pour une partie vocale de la communauté des joueurs.
Des artistes qui veulent vraiment créer
Au-delà de la réponse des joueurs, Buckley souligne un point plus pragmatique : l'équipe interne de Pocketpair ne souhaite tout simplement pas confier son travail à un algorithme. « Nous avons beaucoup d'artistes en interne », explique-t-il. « Ils aiment faire les choses eux-mêmes. Il n'y a aucune raison de s'en débarrasser au profit d'une IA. Cela semble tout simplement inutile. »
Cette approche mérite réflexion. Il ne s'agit pas d'un studio qui évite l'IA à contrecœur par peur pour son image. Les personnes qui effectuent le travail créatif chez Pocketpair ne sont pas demandeuses.
Buckley pointe également ce qu'il observe au Steam Next Fest, l'événement saisonnier où des milliers de développeurs proposent des démos jouables. Il a remarqué un nombre croissant d'assets et d'images de présentation générés par IA dans les entrées récentes du Next Fest, et sa réaction reflète ce que disent les joueurs. « Même moi, qui suis dans l'industrie, j'ai ressenti un naturel "beurk, pourquoi ?". Le reste de votre jeu a l'air bien. Aviez-vous besoin de... ? »
Le « marché de l'authenticité » et l'avenir
Buckley a précédemment évoqué l'idée de l'émergence d'un « marché de l'authenticité », où les studios mettraient en avant le fait que leurs jeux sont entièrement réalisés par des humains. Il considère que cela deviendra un argument de vente à mesure que le contenu généré par IA se répandra. Déjà, des développeurs précisent spontanément dans leurs communiqués de presse et sur leurs pages de magasin qu'aucune IA n'a été impliquée dans leur production.
Son avis sur l'issue de cette tendance mérite d'être noté. « Je ne sais pas si nous devons commencer à dire que ceci est 100% fait par des humains. Je pense que nous devrions tous partir du principe que les jeux sont faits par des humains, sauf mention contraire. Je trouve un peu dystopique d'en arriver là. Nous devrons ajouter un avertissement Steam : "Ce jeu est fait par des humains". C'est assez triste à imaginer. »
Il reconnaît également que la situation n'est pas uniforme à l'échelle mondiale. Certains marchés, notamment en Asie de l'Est, semblent plus ouverts à l'expérimentation des outils d'IA générative. Le PDG de Shift Up, le studio derrière Stellar Blade, a déclaré publiquement que l'IA pourrait aider les développeurs coréens à rivaliser avec la main-d'œuvre massive des studios en Chine et aux États-Unis. Buckley anticipe un conflit croissant entre ces attitudes régionales et le sentiment des joueurs occidentaux au cours des deux ou trois prochaines années.
Pour l'instant, la position de Pocketpair est claire, et la communauté de joueurs de Palworld en est la raison directe. Ce que la plupart des joueurs oublient dans ce débat, c'est que des studios comme Pocketpair ne prennent pas une position philosophique, mais pratique : le public s'est exprimé, les artistes étaient d'accord, et les calculs étaient bons. Pour tout ce que Pocketpair a prévu ensuite, la collection de guides Palworld vous informe sur ce qui est déjà présent dans le jeu.
