Quinze ans. C'est la durée pendant laquelle The Witcher 2: Assassins of Kings a existé sans jamais débarquer sur une console PlayStation. Pas de portage PS3, pas de remaster PS4, pas de solution de rétrocompatibilité sur PS5. Rien. Et avec The Witcher 4 qui gagne en importance chez CD Projekt Red, ce vide dans l'histoire de la franchise sur PlayStation commence à ressembler moins à un oubli qu'à une véritable perte pour une partie entière de la communauté de fans.
L'univers de The Witcher s'est étendu bien au-delà de ses racines RPG, donnant naissance à des jeux de cartes, des titres mobiles et des spin-offs comme Reigns: The Witcher. Mais qu'en est-il du RPG principal qui a fait le pont entre le premier jeu et le très apprécié Wild Hunt ? Il reste cantonné au PC et à la Xbox.
La bataille d'ouverture de Witcher 2
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Un jeu de 15 ans qui tient toujours la route
Rejouer à The Witcher 2 en 2026 est une expérience réellement surprenante. Le monde est éclatant de couleurs, l'écriture est incisive et la narration politique est plus assurée que dans la plupart des RPG sortis depuis. CD Projekt Red a construit quelque chose qui semblait en avance sur son temps en 2011, et l'édition « enhanced » sur PC a considérablement mieux vieilli que la plupart des jeux de cette époque.
Le fait est que The Witcher 2 est le jeu où le studio a trouvé sa voix. Le système de persuasion, le signe Axii utilisé comme outil de dialogue, la structure à embranchements qui envoie les joueurs dans des seconds actes totalement différents selon leurs choix du chapitre 1. Ces mécaniques ont été les fondations qui ont rendu The Witcher 3 si complet.
Le système de combat est plus rigide que ce qui a suivi, c'est indéniable. Les roulades de Geralt sont lentes, le verrouillage de cible est peu fiable et l'utilisation des potions nécessite de méditer à l'arrêt complet. Mais ces aspérités font partie de l'expérience. Elles témoignent du travail accompli.
Ce que les possesseurs de PlayStation ont réellement manqué
The Witcher 2 est sorti sur PC en mai 2011, puis sur Xbox 360 en 2012. C'est tout. Les consoles Sony n'y ont jamais eu droit, ce qui est un manque étrange quand on sait que The Witcher 3 a fini par sortir sur PS4 avec un succès massif, avant d'arriver sur PS5 via la mise à jour next-gen.
Pour les joueurs ayant découvert la franchise via Wild Hunt sur PlayStation, le deuxième opus est essentiellement une zone d'ombre. Le système de transfert de choix dans The Witcher 3 permet d'importer des décisions de The Witcher 2 ou de les simuler via une configuration par défaut, mais il s'agit d'une solution de contournement, pas d'un substitut.
Ce que la plupart des joueurs manquent en sautant The Witcher 2, c'est la base tonale. L'histoire est plus resserrée et davantage axée sur la politique que le vaste monde ouvert de Wild Hunt. Geralt est accusé de l'assassinat du roi Foltest, et tout le jeu fonctionne comme un thriller conspirationniste basé sur la loyauté envers les factions et les compromis moraux. C'est un type d'histoire de Witcher différent, et vraiment excellent.
Axii comme option de dialogue
Le vide dans la franchise que CD Projekt Red n'a jamais comblé
Le timing rend cette discussion pertinente à nouveau. Avec The Witcher 4 en développement actif et le studio employant désormais près de 500 personnes sur le projet, la franchise est sur le point d'atteindre une nouvelle génération de joueurs. Beaucoup de ces joueurs sont sur PlayStation.
Une réédition ou un remaster de The Witcher 2 aurait un sens commercial. L'infrastructure est déjà là : l'Enhanced Edition sur PC prouve que le jeu peut être peaufiné et bien présenté, et la version rétrocompatible Xbox montre qu'il tourne proprement sur le matériel moderne. CD Projekt Red a déjà fait le plus gros du travail.
Le studio a montré qu'il comprenait la valeur de son héritage. La mise à jour next-gen de The Witcher 3 était gratuite pour les possesseurs existants et a attiré une nouvelle vague de joueurs. Appliquer une réflexion similaire à The Witcher 2 avant la sortie de The Witcher 4 permettrait de boucler la boucle narrative pour les fans PlayStation qui souhaitent avoir une vision complète avant que l'histoire de Ciri ne commence.
Pour l'instant, le PC reste le meilleur endroit pour en faire l'expérience. Le genre des jeux d'aventure a produit peu de RPG égalant la densité politique et l'assurance narrative de The Witcher 2, et il mérite mieux que d'être traité comme une note de bas de page entre deux épisodes plus connus.
Si vous approfondissez vos connaissances sur The Witcher avant la sortie de The Witcher 4, nos guides de stratégie et collections de ressources couvrent la franchise dans son ensemble. The Witcher 2 est disponible sur PC dès maintenant pour quelques dollars en période de soldes. C'est par là qu'il faut commencer.
