Un jeu qui porte littéralement le nom de la conduite de camions vient d'établir son record d'audience le plus élevé sur Steam, et il y est parvenu en vous permettant de conduire autre chose qu'un poids lourd.
American Truck Simulator a atteint un pic historique de 21 318 joueurs simultanés sur Steam suite au lancement de son Road Trip: Ford DLC, une nouvelle extension du développeur SCS Software qui troque les habituels 18 roues contre une sélection de véhicules grand public sous licence Ford. Le précédent record, établi lors du lancement du jeu en 2016, s'élevait à 19 138 joueurs. Près d'une décennie plus tard, un pack de voitures de tourisme a finalement permis de dépasser ce cap.
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Ce que contient réellement le Road Trip: Ford DLC
L'extension est proposée au prix de $8 et comprend quatre véhicules Ford sous licence : un F-150, un Bronco, une Crown Victoria et une '67 Mustang. Il ne s'agit pas de camions au sens traditionnel d'ATS. Ce sont des voitures de route classiques, et c'est précisément là tout l'intérêt.
Les joueurs peuvent les utiliser pour de simples balades sur route ouverte ou pour se lancer dans une nouvelle catégorie de missions de livraison adaptées aux véhicules plus légers. L'essentiel ici est que SCS n'a pas simplement modifié l'apparence d'un modèle de camion existant. Ces voitures ont été spécifiquement conçues pour offrir une expérience de conduite différente au sein du même réseau autoroutier américain que le jeu développe depuis des années.
SCS Software a célébré cet événement sur les réseaux sociaux en écrivant : "Plus de 20 000 d'entre vous sont actuellement en jeu, que ce soit au volant d'un camion ou sur la route avec notre Road Trip: Ford DLC ! Nous ne vous remercierons jamais assez pour votre soutien au fil des années."
Pourquoi un DLC de voitures a eu plus d'impact que n'importe quel contenu de camion précédent
American Truck Simulator dispose d'une communauté dédiée et constante, mais c'est rarement le genre de jeu qui génère un pic de popularité viral. Le nombre de joueurs est resté relativement stable pendant des années, ce qui rend ce record d'autant plus significatif.
Ce que la plupart des joueurs oublient à propos d'ATS, c'est que le transport routier est presque secondaire par rapport à la route elle-même. Le véritable attrait du jeu réside dans la qualité méditative des longs trajets sur autoroute à travers les États américains recréés, un aspect difficile à reproduire dans des jeux de course au rythme plus effréné. Une Mustang sur la Route 66 au lever du soleil procure ce même sentiment, sans les contraintes de poids et le stress du chargement. Il s'avère qu'il existe un public plus large pour cette expérience que ce que la base de joueurs actuelle de SCS laissait supposer.
Le titre frère de la franchise, Euro Truck Simulator 2, a bâti une communauté tout aussi fidèle sur la même formule, et une extension centrée sur les voitures y produirait probablement des résultats comparables. SCS a tranquillement construit l'une des communautés de simulation les plus dévouées du jeu sur PC, et ce DLC vient de prouver que le potentiel est bien plus élevé que ce que tout le monde imaginait.
Un record qui en dit plus sur le public que sur le contenu
Le pic de 21 318 joueurs n'est pas qu'un simple chiffre. C'est le signe que le public d'ATS attendait une raison de revenir, ou de découvrir le jeu pour la première fois. Un DLC à $8 avec quatre véhicules Ford ne devrait pas, sur le papier, être l'élément qui bat un record de joueurs simultanés vieux de neuf ans. Le fait qu'il y soit parvenu suggère que SCS a touché une corde sensible que le contenu de transport routier classique n'avait jamais tout à fait atteinte.
Pour les joueurs curieux du jeu mais qui trouvaient l'aspect transport commercial un peu trop niche, le Road Trip DLC constitue un point d'entrée plus accessible. Vous ne gérez pas une entreprise de logistique et vous ne vous souciez pas du poids des remorques. Vous conduisez simplement un Bronco à travers le désert du Nevada.
Si vous débutez dans l'expérience de simulation de SCS et que vous souhaitez prendre vos marques avant de vous plonger dans le côté transport routier, le guide du débutant pour Euro Truck Simulator 2 couvre les fondamentaux qui s'appliquent également à American Truck Simulator. Les deux jeux partagent suffisamment d'ADN pour qu'il soit logique de commencer par là avant de s'engager dans la gestion d'une flotte complète de camions.
