393 378 unités. En une semaine. Uniquement pour les versions physiques.
Rhythm Heaven Groove vient de réaliser le plus gros lancement de l'histoire de la franchise, se hissant en tête des ventes physiques au Japon pour la semaine du 29 juin au 5 juillet. Pour mettre cela en perspective, le précédent record de la série appartenait à l'épisode sur Nintendo DS, et Groove l'a presque doublé.
Une franchise qui a mérité son moment
Voici le fait : Rhythm Heaven n'a jamais été une série « blockbuster » au sens traditionnel du terme. L'original sur GBA s'est vendu correctement au Japon. Le jeu DS a dépassé les 4 millions d'exemplaires dans le monde sur toute sa durée de vie. L'épisode Wii a péniblement atteint le million à l'échelle mondiale, sortant trop tard dans un cycle de console déjà bien avancé. Megamix est passé inaperçu sans faire grand bruit en dehors des fans dévoués.
Groove arrive dans un contexte totalement différent. Nintendo a mis le paquet au Japon, avec des publicités visibles dans les points de vente à travers tout le pays. Le parc installé de Switch, qui dépasse désormais les 20 millions d'unités rien qu'au Japon, a offert au jeu un immense réservoir d'acheteurs potentiels. Et l'attrait principal de la série — des commandes simples, un humour absurde et une musique qui reste en tête pendant des jours — se traduit parfaitement auprès d'un public occasionnel qui s'arrache des titres comme Tomodachi Life: Living the Dream tout au long de l'année.
Ce que disent les classements complets
Les quatre premières places cette semaine étaient toutes occupées par des jeux Switch 1. Rhythm Heaven Groove en première position avec 393 378 unités. Ganbare Goemon Daishuugou! en deuxième avec 60 428. Tomodachi Life: Living the Dream en troisième, ajoutant 26 552 unités à son total cumulé qui s'élève désormais à 1 437 122. Powerful Pro Baseball 2026-2027 en quatrième avec 13 261.
Star Fox sur Switch 2 s'est classé cinquième avec 10 388 unités pour la semaine et un total cumulé de 52 068. Les jeux de tir ont historiquement sous-performé au Japon par rapport aux marchés occidentaux, ces chiffres sont donc moins surprenants qu'il n'y paraît. L'histoire la plus intéressante est ce que le top 4 révèle sur le parc installé de la Switch 1. Ce matériel a neuf ans et génère toujours des ventes de logiciels en tête des classements.
Côté matériel, la Switch 2 est en tête avec 32 797 unités vendues sur la semaine. Les modèles originaux de Switch cumulés (OLED, Lite et modèle de base) totalisent 10 788, au coude-à-coude avec les 10 913 unités de la PS5 toutes variantes confondues. Voir une plateforme vieille de neuf ans égaler le matériel PlayStation de génération actuelle dans les ventes hebdomadaires japonaises n'est pas un chiffre que l'on peut ignorer.
Le débat du chant du cygne
Groove a été qualifié de chant du cygne de la Switch par certains coins d'Internet, établissant un parallèle évident avec le Rhythm Tengoku original, qui fut le dernier jeu first-party sorti par Nintendo sur GBA. La pertinence de cette analyse dépendra de ce que Nintendo fera ensuite, mais l'argument commercial en faveur du maintien du support de la Switch 1 vient de se renforcer considérablement.
Tomodachi Life: Living the Dream a dépassé les 1,4 million d'unités physiques au Japon. Groove a fait ses débuts avec près de 400K dès la première semaine. L'essentiel ici est que Nintendo ne soutient pas une plateforme héritée par simple bienveillance. Ces jeux se vendent. Le public occasionnel et familial qui a fait de la Switch un phénomène est toujours bien présent et continue d'acheter.
Ce que la plupart des joueurs oublient dans ces classements, c'est le calcul du taux d'attachement. Les 393 378 unités de Groove face aux 20 millions de consoles installées au Japon représentent un taux d'attachement physique d'environ 1.9% au lancement. Pour un jeu de rythme dans une série dont le dernier épisode principal remonte à plus de dix ans, c'est un chiffre de démarrage impressionnant.
L'avenir de Groove
La série a du potentiel lorsqu'elle trouve son public. Le jeu DS s'est vendu à plus de 4 millions d'exemplaires sur toute sa durée de vie. Si Groove suit une trajectoire similaire à l'échelle mondiale, Nintendo tient là une véritable renaissance de franchise plutôt qu'un simple coup de nostalgie.
Pour les joueurs qui se lancent maintenant, la collection de guides Rhythm Heaven Groove sur notre site vous accompagnera tout au long des mini-jeux et des remixes. Et si vous souhaitez suivre les performances hebdomadaires des autres grosses sorties Switch, notre hub de guides de jeu centralise toutes les informations.
Le Japon s'est clairement exprimé cette semaine. La question est désormais de savoir si le reste du monde suivra.
