Trois ans après sa sortie initiale, Starfield vient de réaliser quelque chose d'inattendu : il a atteint le sommet du classement des ventes hebdomadaires aux États-Unis. Selon Mat Piscatella, directeur principal et conseiller de l'industrie du jeu vidéo chez la société d'études de marché Circana, le RPG spatial de Bethesda a été le jeu le plus vendu du pays pour la semaine se terminant le 11 avril, pour la première fois depuis la semaine se terminant le 2 septembre 2023.
C'était la semaine de son lancement. Donc oui, Starfield est passé de l'engouement de la semaine de lancement à trois années de calme relatif, puis de retour à la première place. Le calendrier n'est pas une coïncidence.
Ce qui a changé la semaine du 7 avril
Trois choses se sont produites simultanément. Starfield est arrivé sur PS5 le 7 avril, mettant fin à son exclusivité sur console Xbox. Bethesda a également publié deux mises à jour de contenu en même temps : la mise à jour Free Lanes et le DLC narratif Terran Armada. Pour les joueurs PS5 découvrant le jeu pour la première fois, ils recevaient un package plus complet que celui lancé en 2023.
Piscatella a confirmé que les données provenaient du service de suivi des ventes au détail de Circana, couvrant les ventes en dollars des jeux complets, physiques et numériques, aux États-Unis. Voici le résumé : cette méthodologie capture l'activité d'achat réelle, et non les activations de streaming ou de Game Pass, ce qui fait de la position dans le classement un véritable indicateur de la demande payante.
Attention
Les données de ventes suivies par Circana couvrent uniquement les ventes en dollars aux États-Unis, physiques et numériques. Les ventilations par plateforme n'ont pas été incluses dans le rapport de Piscatella, donc la répartition exacte entre PS5 et Xbox reste inconnue.
L'écart entre les premières estimations et ce qui s'est réellement passé
Les premières estimations avaient dressé un tableau sombre des performances de Starfield sur PS5. Les rapports circulant avant la publication des données de Circana suggéraient que le jeu avait eu du mal à séduire les joueurs PlayStation, soulevant de réelles questions quant à savoir si Microsoft et Bethesda avaient pris la bonne décision en portant le jeu sur une plateforme concurrente.
Le résultat en tête des classements complique considérablement ce récit. Ce que la plupart des joueurs manquent dans ces situations, c'est que les premières estimations reposent souvent sur des fenêtres de données incomplètes, et qu'un jeu arrivant avec deux mises à jour de contenu crée une dynamique de vente différente d'un portage direct. Les joueurs qui attendaient plus de contenu avant d'acheter ont enfin eu une raison de passer à l'action.
L'essentiel ici est que sans chiffres de ventes spécifiques à la plateforme, il n'y a aucun moyen de confirmer quelle part de la hausse provient de la PS5 par rapport aux joueurs Xbox et PC existants qui se réengagent avec les mises à jour. Les deux sont plausibles. La curiosité de la PS5 est l'explication la plus convaincante compte tenu du calendrier, mais les données n'excluent pas une contribution significative des plateformes existantes.
Un voyage de trois ans de la controverse à la tête des classements
L'histoire de Starfield avec sa base de joueurs a été mouvementée. Le jeu a été lancé avec un accueil critique largement positif, mais est rapidement devenu l'une des sorties les plus controversées de mémoire récente. Fin 2023, il détenait une note "Plutôt Négative" sur Steam, une note qui est depuis passée à "Mitigée". L'extension Shattered Space, sortie plus tard, n'a pas non plus modifié radicalement le sentiment général.
La critique principale était constante : un univers qui semblait énorme mais vide, avec des planètes générées procéduralement qui récompensaient rarement l'exploration et une histoire principale qui ne pouvait pas porter le poids de l'ensemble. Free Lanes et Terran Armada ajoutent du contenu, mais Todd Howard a été clair : il ne s'agit pas d'un arc de rédemption à la Cyberpunk 2077. Il n'y aura pas de refonte "Starfield 2.0".
Ce contexte est important pour interpréter les données de ventes. Une semaine en tête des classements n'efface pas trois années de réception mitigée, mais elle confirme qu'il existe toujours un réel intérêt pour le jeu, en particulier chez les joueurs PS5 qui n'y avaient jamais eu accès auparavant.
Ce que cela signifie pour les joueurs qui envisagent de sauter le pas
Pour les propriétaires de PS5 qui étaient curieux de Starfield mais n'avaient jamais eu de raison de l'essayer, c'est la version la plus complète du jeu jamais disponible. Free Lanes, Terran Armada et toutes les mises à jour précédentes sont incluses. Le jeu est actuellement disponible à 41,99 $ chez certains détaillants, contre son prix standard de 49,99 $. Les joueurs Xbox y ont déjà accès via Xbox Game Pass.
Le résultat du classement des ventes est un point de donnée, pas un verdict sur la résolution des problèmes du jeu. Le sentiment de la communauté reste divisé, et les mises à jour ne répondent pas aux critiques fondamentales de conception qui ont suivi Starfield depuis 2023. Pour un aperçu plus approfondi de ce que le RPG de Bethesda offre aux nouveaux joueurs, consultez nos dernières critiques pour avoir une image plus claire avant de dépenser.
Les données de ventes spécifiques à la plateforme de Circana raconteraient une histoire beaucoup plus complète. Tant que celles-ci ne seront pas disponibles, l'interprétation honnête est que Starfield a connu une semaine solide, presque certainement due à la demande de la PS5, et Bethesda surveillera de près pour décider de la suite de la franchise. Plus de actualités et guides de jeux couvriront les annonces de suivi dès qu'elles seront publiées.
