Christian Aarsrud, producteur exécutif chez Embark Studios, l'a expliqué clairement dans un récent article de blog : « Bien que chaque saison apporte son lot de nouveau contenu, la majeure partie de notre énergie a été consacrée à approfondir l'expérience dans son ensemble. À l'approche du mois d'octobre, le moment est venu de concrétiser une grande partie de ce travail. »
Cette date est le 20 octobre, et THE FINALS annonce un nouveau chapitre. Après près de trois ans sur le marché, Embark s'éloigne du rythme habituel des contenus saisonniers pour proposer quelque chose de plus ambitieux.
Pourquoi Embark a abandonné le modèle saisonnier cette fois-ci
Le studio a passé l'année à travailler sur un cycle de développement plus long que d'habitude. Au lieu de regrouper les mises à jour dans des fenêtres de trois mois, l'équipe s'est concentrée sur un seul objectif : améliorer le jeu existant. Cette approche leur a permis de s'attaquer à des systèmes qui ne rentraient tout simplement pas dans le cadre d'un cycle saisonnier classique.
Le résultat est une série de changements qui touchent presque toutes les facettes de l'expérience, de l'apparence et du gameplay des arènes à l'immersion dans la présentation du jeu télévisé à chaque instant.
La destruction devient beaucoup plus intéressante
La physique de destruction dans THE FINALS a toujours été l'une de ses marques de fabrique, mais Embark ajoute plus de nuances à la manière dont les environnements se dégradent. Les sols s'affaisseront avant de céder. Les murs pencheront avant de s'effondrer. Les bâtiments ne se contenteront pas d'exploser en décombres ; ils se dégraderont par étapes, créant des situations de combat plus variées et imprévisibles.
Il ne s'agit pas d'une simple retouche cosmétique. Une destruction plus granulaire signifie que la géométrie change en cours de match d'une manière inédite, ce qui a des conséquences réelles sur le positionnement, la couverture et la rapidité avec laquelle un bâtiment devient un handicap.
L'éclairage et le design des arènes font peau neuve
Au-delà de la destruction, Embark retravaille l'éclairage et les matériaux des arènes pour améliorer la qualité visuelle globale. Des changements de design plus larges sont également prévus pour modifier le gameplay de chaque arène, et pas seulement son apparence.
Les détails concernant les arènes individuelles n'ont pas encore été communiqués, mais tout laisse penser qu'il s'agit de changements structurels significatifs plutôt que d'un simple coup de peinture.
Les sponsors deviennent un élément central de votre identité
Le fait est que le système de sponsors est présent dans le jeu depuis le premier jour, mais Embark admet qu'il a davantage fonctionné comme une couche de progression passive que comme un élément ayant un réel impact. Cela va changer.
Le studio souhaite que les joueurs aient le sentiment de concourir réellement pour quelqu'un. Les sponsors seront dotés de plus d'identité et de personnalité, et la relation entre un Concurrent et son sponsor aura plus de sens. Aarsrud a décrit l'objectif comme faisant des sponsors « une partie centrale de votre expérience en tant que Concurrent » plutôt qu'une mécanique d'arrière-plan que l'on survole au début de la saison.
Si vous ne connaissez pas encore le fonctionnement actuel du système de sponsors, le guide des modes de jeu de THE FINALS explique comment chaque mode s'intègre à la structure globale du jeu télévisé.
La présentation du jeu télévisé est repensée
Indépendamment des changements liés aux sponsors, Embark retravaille la manière dont les Concurrents, les équipes et les arènes sont présentés avant et pendant les matchs. L'objectif est de faire en sorte que le cadre du jeu télévisé semble réellement se dérouler autour de vous, et ne soit pas seulement un thème appliqué à l'interface utilisateur.
La présentation des Concurrents et des équipes évolue, et l'aspect visuel et sonore de l'émission bénéficie d'une refonte complète. C'est le genre de travail difficile à capturer dans une note de mise à jour, mais immédiatement perceptible dès votre première partie.
Ce que représente réellement le 20 octobre
THE FINALS a atteint un pic de fréquentation record en 10 mois plus tôt cette année grâce à la Saison 11, ce qui constitue une base solide pour lancer une mise à jour aussi conséquente. Embark mise clairement sur l'approfondissement des systèmes existants, plutôt que sur l'ajout de nouveaux, comme étant la bonne stratégie pour cette étape du cycle de vie du jeu.
Le 20 octobre est dans environ un mois. Si vous souhaitez vous mettre à niveau avant le déploiement de la mise à jour, la collection de guides THE FINALS contient tout ce qu'il faut, des bases pour débutants à la méta actuelle des parties classées.
