Une refonte gratuite d'un RPG vieux de onze ans vient de battre un nouveau record historique sur Steam. The Witcher 3: Wild Hunt a atteint un pic de 137,724 concurrent players sur Steam le dimanche 4 octobre, dépassant son précédent record de 120K de près de 20,000 joueurs. Ce record précédent avait lui-même été établi quelques jours plus tôt, juste après le lancement de l'édition Remastered.
Un chiffre qui ne cesse de grimper
Pour rappel, The Witcher 3 avait attiré 92K concurrent players lors de son lancement en 2015. Un pic dû à la série Netflix en janvier 2020 l'avait poussé à 103K. L'édition Remastered a désormais surpassé ces deux étapes clés, et les chiffres continuent de progresser.
Le fait est que Steam ne raconte qu'une partie de l'histoire. Ces chiffres excluent totalement les joueurs sur consoles. Sur PC, PlayStation et Xbox, 2.4 million daily active users jouaient à The Witcher 3 le 30 septembre, le lendemain de la sortie de l'édition Remastered. Les données Switch n'étaient pas incluses dans ce chiffre multiplateforme.
Des ventes qui feraient l'envie de n'importe quel éditeur
Le nombre de joueurs est impressionnant. Les chiffres de ventes sont d'un autre niveau. Pour la seule journée du 30 septembre, The Witcher 3 s'est vendu à environ 130,000 copies sur PC, PlayStation et Xbox, soit le chiffre de ventes quotidien le plus élevé depuis que le jeu a bénéficié d'une promotion à $3.99 sur Steam à l'été 2024. Avec son prix actuel de $24.99 sur les trois plateformes, cette seule journée a généré près de $3 million de revenus.
Les ventes totales de The Witcher 3 ont désormais franchi la barre des 66 million copies. Pour un jeu lancé il y a plus d'une décennie, ce chiffre est véritablement difficile à réaliser.
Ce que l'édition Remastered a réellement changé
CD Projekt Red ne s'est pas contenté d'upscaler quelques textures. L'édition Remastered touche à presque toutes les strates du jeu, du support du path tracing sur PC à un arbre de compétences reconstruit qui modifie le fonctionnement réel des builds. Pour les joueurs de retour après des années d'absence, le changement est significatif. Pour les nouveaux venus, c'est la meilleure version visuelle et le meilleur gameplay que le jeu ait jamais connus.
Le point clé ici est qu'il ne s'agit pas d'un remaster payant ou d'une version séparée. Les propriétaires actuels ont bénéficié de la mise à niveau gratuitement, ce qui explique presque certainement la rapidité et l'ampleur du retour des joueurs. Il n'y a aucune friction, aucune décision d'achat supplémentaire. Vous lancez le jeu et il est déjà différent.
Quelques problèmes de jeunesse ont fait surface, particulièrement concernant l'éclairage sur PC, et CD Projekt Red a publié des hotfixes depuis le lancement. C'est un point à surveiller, mais cela n'a pas freiné l'élan.
Quelle suite pour Geralt
Le timing de cet essor est important au-delà des chiffres. CD Projekt Red prévoit l'arrivée de l'extension Songs of the Past courant 2027, et disposer d'une base de joueurs de cette taille à l'approche de cette fenêtre de sortie est exactement le type de dynamique dont le studio a besoin. Vous pouvez retrouver tout ce qui a été confirmé sur cette extension jusqu'à présent dans le guide de date de sortie du DLC Songs of the Past.
Si vous replongez dans l'aventure ou si vous débutez, le récapitulatif complet de chaque changement dans The Witcher 3 Remastered détaille la refonte de l'arbre de compétences, les améliorations visuelles et les optimisations de confort de jeu. Le jeu n'a jamais été aussi accessible qu'en ce moment.
