Si vous avez récemment joué à des jeux Xbox sur PlayStation ou Switch 2, vous pourriez vouloir y prêter attention. Selon un initié de l'industrie de premier plan, Microsoft débat activement de la possibilité de ramener certains de ses titres derrière le mur Xbox.
Jez Corden, rédacteur exécutif chez Windows Central et l'un des journalistes Xbox les plus fiables, a fait une déclaration notable cette semaine. S'exprimant en vidéo, Corden a déclaré qu'il y avait actuellement "de très, très, très grandes discussions sur la question des exclusivités en cours" chez Microsoft. La question centrale débattue, selon Corden : Xbox veut-elle être une entreprise d'écosystème avant tout, ou une entreprise d'édition avant tout ?
La stratégie qui a mené Xbox ici
Cette conversation ne sort pas de nulle part. Depuis qu'Asha Sharma a succédé à Phil Spencer en tant que PDG de Microsoft Gaming plus tôt cette année, plusieurs rapports ont fait état d'une réévaluation potentielle de la stratégie multiplateforme qui a défini l'identité récente de Xbox.
Au cours des dernières années, Microsoft s'est fortement appuyée sur l'idée que les jeux devraient être disponibles partout. Forza Horizon est sorti sur PlayStation. Halo s'y dirige également. La logique était simple : plus de joueurs, plus de revenus, plus de portée. Et selon certaines mesures, cela a fonctionné. Des titres comme Forza, Gears et Indiana Jones auraient généré des centaines de millions de revenus sur PlayStation uniquement.
Voici le hic, cependant. Une édition rentable et une activité console saine ne sont pas la même chose. Chaque jeu qui se vend bien sur PS5 est aussi une raison de moins pour quiconque achète une Xbox.
Ce que les discussions pourraient réellement changer
Corden veille à ne pas exagérer ce qui est envisagé. Les jeux de service en direct et multijoueurs, y compris Call of Duty, n'ont "aucune chance de devenir exclusifs" selon son analyse de la situation. Cela est logique compte tenu des engagements existants de Microsoft, y compris un accord de 10 ans pour maintenir Call of Duty sur les plateformes Nintendo.
La catégorie la plus intéressante concerne les jeux solo. Corden a spécifiquement signalé que "certains jeux solo" pourraient être verrouillés à l'avenir. C'est là que les enjeux deviennent réels pour les joueurs sur d'autres plateformes.
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Aucune annonce officielle n'a été faite. Il s'agit de discussions internes rapportées par un initié, et non d'une politique confirmée. Traitez cela comme un signal, pas comme une décision.
Le calendrier est également important ici. La console de nouvelle génération de Microsoft, actuellement nommée Project Helix, est en développement. Une plateforme qui lit à la fois les jeux Xbox et PC mais qui est lancée sans exclusivités significatives est difficile à vendre à quiconque possède déjà un PC de jeu. Si Microsoft prend au sérieux Project Helix en tant que produit de consommation, les exclusivités ne sont pas seulement un jeu de marque, elles sont une nécessité commerciale.
Le problème d'identité que Microsoft n'a toujours pas résolu
La véritable tension que Corden décrit est une que Microsoft tourne autour depuis des années. La marque Xbox a bâti sa réputation sur les exclusivités. Halo a défini une génération de consoles. Forza était la raison pour laquelle les gens achetaient du matériel Xbox. Les retirer pour rechercher des revenus sur d'autres plateformes avait un sens financier à court terme, mais a laissé la console Xbox sans raison impérieuse d'exister.
L'ère multiplateforme a été rentable. Elle n'a pas construit la marque.
Pour les joueurs sur Switch 2 ou PlayStation qui ont apprécié les titres Xbox, la préoccupation est réelle. Un changement de stratégie vers l'exclusivité pourrait signifier que les futurs opus de franchises comme Halo, Fable, ou même Forza resteront verrouillés sur Xbox et PC. Que ce soit suffisant pour vendre du matériel est une question distincte, et une à laquelle Microsoft n'a clairement pas encore répondu.
Pour les dernières nouvelles et analyses de jeux au fur et à mesure que cette histoire évolue, consultez plus d'actualités de jeux et gardez un œil sur ce que l'équipe de direction de Sharma décidera de faire ensuite. La fenêtre de lancement de Project Helix forcera presque certainement Microsoft à prendre une décision dans un sens ou dans l'autre.
