Microsoft a annoncé XP, une toute nouvelle division de licence conçue pour maximiser la valeur commerciale des plus grandes franchises Xbox encore actives, tout en révélant simultanément que le développeur de Minecraft, Mojang, a une nouvelle PDG dont le parcours est fermement ancré dans les plateformes technologiques plutôt que dans les studios de jeux vidéo.
Ces deux annonces ont été faites le 8 octobre 2026 et dressent ensemble un tableau clair de la provenance des futurs revenus de Xbox selon Microsoft.
Qu'est-ce que XP exactement ?
XP est dirigée par Kayleen Walters, l'ancienne présidente de Mojang, et regroupe des capacités de licence qui, selon Xbox, étaient dispersées entre différentes équipes internes depuis des années. Matthew Ball, directeur de la stratégie chez Xbox, a été explicite : « Notre ambition chez Xbox est d'être la première entreprise de divertissement au monde. »
La division se décline en quatre piliers :
- Xbox Pictures - adaptations cinématographiques et télévisuelles (pensez à la série Fallout et au film Minecraft)
- Xbox Products - produits dérivés
- Xbox Places - événements live et attractions de type parc à thème
- Xbox Partnerships - collaborations de marque et contrats avec des créateurs
Voici le point important : il ne s'agit pas d'un changement de cap soudain. La patronne de Xbox, Asha Sharma, avait déjà signalé plus tôt cette année que l'entreprise poursuivrait « les bons partenariats » et « le bon modèle opérationnel » pour assurer la viabilité de Xbox. XP est la concrétisation de ce modèle. Le film Minecraft et la série télévisée Fallout ont tous deux obtenu des résultats commerciaux suffisamment probants pour valider cette approche, et XP constitue l'infrastructure formelle pour en faire davantage, plus rapidement.
La nouvelle PDG de Mojang possède un profil très spécifique
Maria Angelidou-Smith succède à Walters chez Mojang. Son CV inclut près d'une décennie chez Meta, où elle a travaillé sur les groupes, les événements, les créateurs, la recherche, les profils et les fonctions de monétisation de Facebook. Par la suite, elle a dirigé le produit au sein de l'entreprise de logiciels RH Personio, puis chez Reddit.
Une expérience dans l'industrie du jeu vidéo ? Aucune mentionnée. Sharma a abordé ce point directement dans son annonce : « Nous voulions quelqu'un qui a construit des produits pour des communautés à très grande échelle, qui possède une expertise technique approfondie et qui comprend comment les créateurs, le produit, la technologie et la monétisation s'articulent. »
La clé réside dans cette formulation. Sharma ne décrit pas un directeur de jeu ou un responsable créatif. Elle décrit une opératrice de plateforme. Minecraft, avec ses centaines de millions de joueurs enregistrés, est traité d'abord comme un écosystème de produit, et comme un jeu ensuite. C'est un choix délibéré, et le parcours d'Angelidou-Smith correspond presque exactement au profil d'Asha Sharma elle-même, qui mise également davantage sur le leadership technologique que sur le développement de jeux.
Les studios qui n'ont pas survécu
Le contexte inconfortable entourant tout cela est ce que Xbox a déjà écarté. Double Fine, Arkane, Undead Labs, Compulsion et Ninja Theory ont tous fait face à des coupes ou à des fermetures dans le cadre de cette restructuration. On peut raisonnablement penser que des franchises comme Psychonauts ou South of Midnight auraient pu avoir une durée de vie commerciale plus longue si une stratégie de licence de type XP avait activement proposé ces propriétés à Hollywood et aux plateformes de streaming il y a des années, plutôt que de les laisser survivre uniquement grâce aux ventes de jeux.
Au lieu de cela, la stratégie de licence se concentre sur les propriétés que Xbox possède encore : Minecraft, Fallout et tout ce qui survivra à la vague actuelle de coupes. Obsidian, désormais intégré à Bethesda, travaillerait sur un nouveau jeu Fallout, ce qui s'inscrit parfaitement dans le modèle XP consistant à maintenir l'IP d'une franchise active sur plusieurs formats simultanément.
Pour les joueurs, cela signifie que l'orientation du développement de Minecraft sera de plus en plus façonnée par une direction dont l'instinct provient de la mise à l'échelle de plateformes sociales et de l'optimisation de la monétisation des créateurs. Reste à savoir si cela produira de meilleures mises à jour pour ceux qui jouent réellement au jeu. Si vous souhaitez suivre tout ce qui se passe dans le jeu lui-même en ce moment, la collection de guides Minecraft couvre l'état actuel du jeu en détail, y compris notre sélection des meilleurs mods Minecraft pour les joueurs cherchant à tirer le meilleur parti du jeu pendant que la restructuration de l'entreprise se déroule en arrière-plan.
