Présentation
Star Citizen est une simulation spatiale MMO de type sandbox développée et éditée par Cloud Imperium Games. Actuellement en phase alpha active, le jeu est ouvert aux contributeurs depuis 2013. Il se déroule dans un univers persistant en ligne appelé le système Stanton, où des milliers de joueurs partagent les mêmes serveurs pour commercer, combattre des pirates, extraire des minerais sur des astéroïdes et explorer des villes conçues à une échelle 1:1, respectant des proportions réalistes. Ce n'est pas un petit jeu : il faut parfois plusieurs minutes rien que pour traverser les villes à pied.
Dans son essence, Star Citizen est une simulation spatiale à la première personne qui refuse de faire l'impasse sur les détails. Pour monter dans votre vaisseau, vous devez physiquement vous y rendre, ouvrir le sas, vous asseoir dans le cockpit et effectuer les séquences de démarrage. Ce niveau d'immersion est soit exactement ce que vous recherchez, soit une raison de jouer à autre chose.
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Gameplay et mécaniques
La boucle de gameplay dans Star Citizen couvre une variété d'activités inhabituellement large pour un seul jeu :
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- Transport de fret et commerce entre les stations
- Chasse à la prime et missions de combat
- Extraction minière avec des vaisseaux multicrew dédiés
- Combat au sol à la première personne et missions de bunker
- Courses de vaisseaux et exploration
Les vaisseaux sont au cœur de l'expérience. Cloud Imperium a constitué une flotte de véhicules allant des chasseurs monoplaces aux immenses vaisseaux capitaux multicrew, chacun doté d'intérieurs fonctionnels, d'emplacements pour composants et de caractéristiques de vol distinctes. Le modèle de vol différencie le pilotage atmosphérique du vol spatial, et les vaisseaux se comportent différemment selon leur équipement de propulseurs, leur masse et leurs niveaux de carburant.
Dans quel type d'univers Star Citizen se déroule-t-il ?
Le jeu se déroule au 30e siècle, dans une région de la Voie lactée colonisée par l'humanité. La zone jouable actuelle se concentre sur le système Stanton, un système appartenant à des corporations comprenant quatre planètes et de nombreuses lunes, chacune avec ses propres villes, avant-postes et points d'intérêt. Le lore est très riche : l'économie du jeu, les factions et l'histoire politique possèdent toutes des antécédents documentés qui alimentent le contexte des missions et la conception du monde.
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Les planètes utilisent la génération procédurale combinée à des villes et des zones d'atterrissage conçues à la main. La toundra gelée de Microtech, le smog industriel de Hurston, la surface entièrement urbanisée d'ArcCorp et l'atmosphère de géante gazeuse de Crusader offrent chacune une expérience unique. Se déplacer entre ces lieux demande un temps de trajet réel, ce qui renforce l'immersion ou met votre patience à l'épreuve, selon votre tolérance au voyage.
Multijoueur et gameplay social
Star Citizen est construit autour de l'interaction entre joueurs. Le jeu en Org (organisation) permet à des groupes de joueurs de mettre en commun leurs ressources, de coordonner les opérations de vaisseaux multicrew et d'effectuer des missions conjointes. Les grands vaisseaux comme le Hammerhead ou le Carrack sont véritablement conçus pour des groupes, avec des postes qui nécessitent plusieurs joueurs pour fonctionner efficacement.
Le jeu prend également en charge le jeu en solo, et une part importante de la base de joueurs effectue des missions de manière indépendante. L'univers persistant signifie que votre réputation, votre cargaison et l'état de votre vaisseau sont conservés entre les sessions, donnant aux joueurs solo une raison d'investir du temps dans leur personnage.
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Prouesse technique et état actuel
Star Citizen tourne sur une version lourdement modifiée du CryEngine, désormais appelée StarEngine. Le Server Meshing, une technologie permettant à plusieurs serveurs de partager un seul monde de jeu persistant, est en développement actif et représente le défi technique majeur sur lequel travaille le jeu. La version actuelle prend en charge des environnements à l'échelle planétaire sans aucun écran de chargement entre l'espace et la surface, des cycles jour-nuit en temps réel et des interactions basées sur la physique à travers les vaisseaux et les environnements. Les performances varient en fonction de la santé des serveurs et du matériel, mais la base technique présentée ne ressemble à rien de ce qui existe actuellement dans le contexte d'un MMO en direct.
