Aperçu
The Elder Scrolls Online a été lancé en avril 2014 sous ZeniMax Online Studios et a considérablement grandi depuis, accumulant plus de 10 millions de joueurs sur PC, Xbox, PlayStation et macOS. L'action se déroule à la Deuxième Ère, plus précisément en 2E 583, une période connue sous le nom d'Interrègne. L'Empire est fracturé, la famille Tharn maintient une emprise précaire sur Cyrodiil par l'intermédiaire de l'Impératrice Régente Clivia Tharn, et le Prince Daedra Molag Bal exploite chaque fissure dans les fondations de Tamriel pour entraîner le continent dans son royaume de Havreglace.
Le conflit central est plus profond qu'une simple lutte de pouvoir. Mannimarco, le Roi des Vers, s'est secrètement allié à Molag Bal tout en soutenant publiquement les forces impériales avec des soldats ressuscités. Le personnage joueur commence le jeu comme un aventurier dont l'âme a été arrachée par Bal lui-même, ce qui explique pourquoi la mort n'est pas permanente et sert de moteur narratif pour faire avancer la quête principale.
Gameplay et mécaniques : à quoi ressemble vraiment ESO ?
ESO fonctionne comme un MMORPG traditionnel dans sa structure, mais emprunte le feeling orienté action des jeux principaux Elder Scrolls. Le combat est en temps réel, vous obligeant à viser vos compétences, à gérer vos ressources et à esquiver les attaques entrantes plutôt qu'à regarder les chiffres augmenter passivement. Les personnages sont construits autour d'un système de classes avec six options, dont Chevalier-dragon, Sorcier, Lame sombre, Templier, Gardien et Nécromancien, chacun avec trois arbres de compétences distincts.
Les principales caractéristiques du gameplay incluent :
- Combat en temps réel, basé sur l'action, avec des mécaniques de visée de compétences
- Six classes jouables avec des arbres de compétences ramifiés
- Mise à l'échelle du niveau qui permet l'exploration dans n'importe quel ordre
- Systèmes d'artisanat couvrant la forge, l'alchimie, la cuisine, et plus encore
- Combat joueur contre joueur dans la zone de Cyrodiil et la Cité Impériale
Le système de mise à l'échelle du niveau mérite une mention particulière. Chaque zone du jeu de base s'adapte au niveau du joueur, ce qui signifie qu'il n'y a pas de chemin prédéfini à travers le contenu. Un nouveau joueur peut commencer à Morrowind, se rendre à Elsweyr, puis revenir aux zones d'alliance d'origine sans rencontrer d'obstacle. C'est une décision de conception qui tient bien la route pour un jeu aussi ancien.
Monde et décor : un Tamriel qui vaut la peine d'être exploré
Le volume impressionnant de géographie proposé est l'un des arguments de vente les plus constants d'ESO. Le jeu de base couvre les trois territoires d'alliance (Dominion Aldmeri, Pacte de Daggerfall et Pacte d'Ebonheart), chacun contenant plusieurs provinces distinctes. Des extensions et des chapitres DLC ont depuis ajouté Morrowind, Summerset, Elsweyr, le Skyrim occidental, et plus encore, construisant une carte qui couvre la majeure partie du continent dont les joueurs ont lu dans les récits depuis la sortie d'Arena en 1994.
Le système de quêtes dans ESO s'appuie fortement sur les dialogues doublés et les histoires écrites plutôt que sur du contenu généré procéduralement. Chaque zone a son propre arc narratif autonome, et la qualité de l'écriture est nettement plus cohérente que dans de nombreux jeux du genre. La Guilde des Guerriers, la Guilde des Mages et la Guilde des Voleurs ont chacune leurs propres quêtes avec des enjeux réels, pas seulement du remplissage de quêtes de collecte.
Fonctionnalités multijoueurs et sociales
ESO prend en charge le jeu en solo et en groupe sans forcer l'un ou l'autre. Les quêtes de l'histoire principale sont réalisables seul, tandis que les donjons de groupe, les épreuves (raids à 12 joueurs) et la zone PvP à grande échelle de Cyrodiil s'adressent aux joueurs qui souhaitent une expérience plus sociale. Les guildes peuvent accueillir jusqu'à 500 membres et ont accès aux magasins de guilde, qui fonctionnent comme une économie dirigée par les joueurs répartie dans les villes principales.
La Guerre d'Alliance à Cyrodiil oppose trois factions dans un conflit PvP persistant en monde ouvert pour des forteresses, des ressources et le Trône de Rubis. Cela reste l'un des systèmes PvP les plus ambitieux du genre MMORPG, même si les déséquilibres de population peuvent parfois fausser l'expérience.
Conclusion
The Elder Scrolls Online est l'un des packages les plus complets dans l'espace MMORPG. Sa combinaison de combat d'action RPG, une décennie de contenu narratif à travers presque tout Tamriel, et un jeu flexible en solo ou en groupe lui confère une ampleur que peu de RPG en ligne peuvent égaler. La prémisse de la récolte d'âmes qui lance la quête principale est vraiment intelligente, et le cadre historique, antérieur à Skyrim d'environ 1 000 ans, donne au jeu la liberté de raconter ses propres histoires sans être éclipsé par des événements plus familiers. Pour les joueurs qui veulent un monde Elder Scrolls vivant et persistant avec une profondeur de contenu sérieuse, ESO répond présent.
