Overview
Borderlands एक first-person shooter RPG है जिसे Gearbox Software ने डेवलप किया है और 2K Games ने पब्लिश किया है। यह गेम अक्टूबर 2009 में रिलीज़ हुआ था। गेम में प्लेयर्स को Pandora नाम के एक frontier planet पर छोड़ दिया जाता है, जिसे mega-corporations ने पूरी तरह लूट लिया है और अब वहाँ सिर्फ bandits, खतरनाक wildlife और आपस में लड़ने वाले factions बचे हैं। चार mercenaries जिन्हें Vault Hunters कहा जाता है, वे alien technology के एक खजाने की तलाश में यहाँ आते हैं। इसके बाद शुरू होता है एक mission-driven open-world सफर, जहाँ आपको hostile terrain में लड़ना होता है, ढेर सारे weapon drops मिलते हैं और दुश्मनों के साथ जबरदस्त encounters होते हैं।
इस गेम की सबसे बड़ी खासियत इसका procedurally generated weapon system है। Borderlands ऐसे firearms बनाता है जिनके stats, elemental effects, manufacturers और fire rates रैंडम होते हैं, जिससे लाखों combinations मुमकिन हैं। एक corrosive SMG जो armored दुश्मनों को पिघला दे, वह एक high-accuracy sniper rifle (जिसमें explosive rounds हों) से बिल्कुल अलग टूल है, और गेम प्लेयर्स को लगातार नए एक्सपेरिमेंट्स करने के लिए प्रेरित करता है। वही shooting, looting और upgrading का compulsive loop ही Borderlands की जान है।
Gameplay and mechanics
चारों playable characters की अपनी अलग combat identity है:
- Brick the Berserker: melee-focused brawler
- Mordecai the Hunter: sniper और bird companion
- Lilith the Siren: phase-walking mobility
- Roland the Soldier: turret deployment और team support
Character proficiency इस्तेमाल करने से अपने आप बढ़ती है। अगर आप लगातार shotgun का इस्तेमाल करेंगे, तो Roland समय के साथ shotgun चलाने में बेहतर हो जाएगा। इसका मतलब है कि आपका playstyle ही आपकी progression तय करता है, न कि आपको किसी rigid build में फंसना पड़ता है। एक अलग skill tree system प्लेयर्स को और भी specialize करने का मौका देता है, जिससे ऐसे builds बनते हैं जो खास हथियारों या team roles को रिवॉर्ड देते हैं।
World and setting
Pandora एक sci-fi Western जैसा लगता है—धूल, मायूसी और चारों तरफ बिखरा हुआ corporate wreckage। इसका cel-shaded art style, जिसे डेवलपमेंट के दौरान आखिरी समय में बदला गया था, गेम को एक ऐसी पहचान देता है जो उस दौर के photorealistic shooters के मुकाबले आज भी काफी फ्रेश लगती है। दुश्मनों में feral skags से लेकर Atlas Corporation द्वारा भेजे गए armored Crimson Lance soldiers तक शामिल हैं। इसकी कहानी एक ऐसे ग्रह की तस्वीर पेश करती है जो corporate greed और पूरी तरह से societal collapse के बीच फंसा हुआ है।
इसकी कहानी जानबूझकर छोटी रखी गई है। एक रहस्यमयी AI जिसे Guardian Angel कहते हैं, वह प्लेयर्स को गाइड करती है। Vault Hunters आर्टिफैक्ट के टुकड़ों को जोड़ते हैं जबकि Vault खुलने का समय करीब आता जा रहा है। कहानी का मकसद सिर्फ gameplay loop को सपोर्ट करना है, न कि खुद पर सारा ध्यान खींचना, जो इस गेम के टोन के साथ बिल्कुल फिट बैठता है।
Does Borderlands hold up as a co-op shooter?
चार-प्लेयर वाला cooperative play ही वह जगह है जहाँ Borderlands वाकई में चमकता है। दुश्मनों की difficulty सेशन में मौजूद प्लेयर्स की संख्या के हिसाब से scale होती है, जिससे चाहे आप अकेले खेलें या पूरी टीम के साथ, चैलेंज हमेशा बना रहता है। हर character की abilities एक-दूसरे को कॉम्प्लीमेंट करती हैं, और loot system का मतलब है कि चार प्लेयर्स हमेशा drops के लिए एक मजेदार कॉम्पिटिशन में रहेंगे। Game of the Year Edition, जो PS4 और अन्य प्लेटफॉर्म्स पर उपलब्ध है, इसमें चार story DLC packs शामिल हैं—एक zombie-infested हॉरर पैरोडी से लेकर gladiatorial arena तक, जो बेस गेम के टोन को पूरी तरह बदल देते हैं।
Content and replayability
Borderlands में New Game Plus जैसा एक मोड है जिसे Playthrough 2 कहते हैं, जो दुश्मनों और रिवॉर्ड्स को endgame लेवल्स तक बढ़ा देता है और bosses के और भी मुश्किल वर्ज़न अनलॉक करता है। Procedurally generated weapon pool की वजह से कोई भी दो playthroughs एक जैसे नहीं होते, और चार character classes प्लेयर्स को बार-बार गेम खेलने की ठोस वजह देती हैं। DLC expansions घंटों का एक्स्ट्रा कंटेंट जोड़ते हैं जो दुनिया को और गहरा बनाते हैं और ऐसे कैरेक्टर्स को इंट्रोड्यूस करते हैं जो सीरीज के बाद के गेम्स में अहम हो जाते हैं। लगभग दो दशक पुराने इस गेम का core loot-shooter loop आज भी इस जॉनर के सबसे बेहतरीन अनुभवों में से एक है, और इसका co-op स्ट्रक्चर आज भी हर उस प्लेटफॉर्म पर शानदार चलता है जहाँ यह उपलब्ध है।