Overview
DARK SOULS™ II: Scholar of the First Sin, April 2015 में FromSoftware की Souls सीरीज की दूसरी एंट्री के 'director's cut' के तौर पर लॉन्च हुआ था। Bandai Namco Entertainment द्वारा पब्लिश किया गया यह गेम, DARK SOULS™ II के लिए रिलीज हुए हर कंटेंट को एक सिंगल पैकेज में लाता है और साथ ही गेम को फंडामेंटल लेवल पर पूरी तरह से रीवर्क करता है। दुश्मनों की पोजीशन, आइटम प्लेसमेंट और NPC इंटरैक्शन—सब कुछ बदल दिया गया है, जिसका मतलब है कि जिन प्लेयर्स ने ओरिजिनल गेम खत्म कर लिया था, वे भी उन एरियाज में हैरान रह जाएंगे जिन्हें उन्होंने रट लिया था।
इसकी सेटिंग Drangleic है, जो एक उजड़ा हुआ साम्राज्य है और 'undeath' के श्राप से घिरा हुआ है। इसका टोन काफी गंभीर और डार्क है, जिसे कटसीन्स के बजाय ज्यादातर आइटम डिस्क्रिप्शन और टुकड़ों में बंटी बातचीत के जरिए बताया गया है। यह वर्ल्ड ऐसे सवाल पूछता है जिनके जवाब शायद ही कभी सीधे मिलते हैं, और यही 'opacity' (रहस्य) इसके आकर्षण का हिस्सा है। Drangleic के साथ क्या हुआ, इसे जोड़कर समझना एक धीमा लेकिन संतोषजनक प्रोसेस है, जो उन प्लेयर्स को रिवॉर्ड देता है जो बारीकियों पर ध्यान देते हैं।

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Gameplay and mechanics
इसका 'core loop' किसी भी Souls गेम खेलने वाले के लिए जाना-पहचाना है: एक्सप्लोर करो, लड़ो, मरो, अपने 'souls' रिकवर करो और फिर से शुरू करो। Scholar of the First Sin इस लूप को बरकरार रखता है और गेमप्ले को और भी टाइट बनाता है। गेमप्ले सिस्टम के मुख्य फीचर्स में शामिल हैं:

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- Power Stance सिस्टम के जरिए Dual-wielding
- Adaptability स्टेट जो रोल्स के दौरान i-frames को प्रभावित करता है
- एरियाज को रीसेट और स्केल करने के लिए Bonfire Ascetic मैकेनिक
- Soul Memory मैचमेकिंग, जिसे नए आइटम्स के साथ एडजस्ट किया गया है
- पूरे वर्ल्ड में दिखाई देने वाला नया NPC इनवेडर Forlorn
Forlorn का इनवेजन एक बेहतरीन एडिशन है। यह NPC कई एरियाज में अचानक कहीं से भी आ जाता है, और इसके पास ऐसे हथियार और आर्मर होते हैं जिन्हें आप उसकी लाश से लूट सकते हैं। यह एक्सप्लोरेशन में टेंशन की एक ऐसी लेयर जोड़ता है जो ओरिजिनल गेम के कुछ हिस्सों में मिसिंग थी।
What does Scholar of the First Sin add over the base game?
इसमें तीनों Crown DLC एक्सपेंशन—Crown of the Sunken King, Crown of the Old Iron King, और Crown of the Ivory King—पूरी तरह से शामिल हैं। हर एक DLC एक अलग एरिया में सेट है, जिसके अपने बॉसेस, दुश्मन और एनवायरनमेंटल डिजाइन हैं। खासकर Crown of the Ivory King को पूरी Souls सीरीज के सबसे बेहतरीन कंटेंट में से एक माना जाता है, जो बर्फ से ढके एक महल के चारों ओर बना है और इसमें एनवायरनमेंट से नाइट्स को समन करने का एक को-ऑप मैकेनिक भी है।

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DLC के अलावा, दुश्मनों की प्लेसमेंट में किया गया बदलाव सबसे बड़ा अपडेट है। जिन रास्तों को वेटरन प्लेयर्स सुरक्षित मानते थे, वहां अब नए दुश्मन भर दिए गए हैं। जो दुश्मन गेम में बाद में आते थे, वे अब पहले ही मिल जाते हैं। इसका असर यह है कि DARK SOULS™ II का यह वर्जन एक 'remaster' के बजाय एक 'remix' जैसा लगता है, जो इसे उन प्लेयर्स के लिए भी दोबारा खेलने लायक बनाता है जिन्होंने ओरिजिनल गेम कई बार खत्म किया है।
Multiplayer and online play
Scholar of the First Sin ने ऑनलाइन सेशन कैप को 4 से बढ़ाकर 6 प्लेयर्स कर दिया है, एक ऐसा बदलाव जो को-ऑप और इनवेजन के अनुभव को पूरी तरह बदल देता है। एक बड़ा ग्रुप मुश्किल एरियाज को ज्यादा कॉन्फिडेंस के साथ पार कर सकता है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि इनवेडर्स अब बड़ी संख्या में कोऑर्डिनेट कर सकते हैं। एक 'soul-regulating' आइटम जोड़ने से मैचमेकिंग और स्मूथ हो गई है, जिससे समान 'soul totals' वाले प्लेयर्स ज्यादा आसानी से एक-दूसरे से जुड़ पाते हैं।
ऑनलाइन एक्सपीरियंस के लिए 'covenant' सिस्टम अभी भी बहुत जरूरी है। Blue Sentinels या Brotherhood of Blood जैसे फैक्शंस में शामिल होने से प्लेयर्स खास इनवेजन और डिफेंस मैकेनिज्म से जुड़ जाते हैं, जो मल्टीप्लेयर को कैजुअल ड्रॉप-इन को-ऑप से कहीं ज्यादा स्ट्रक्चर्ड बनाता है।

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Content and replayability
तीनों DLC एक्सपेंशन के साथ, Scholar of the First Sin, DARK SOULS™ II का सबसे कंप्लीट वर्जन है। New Game Plus साइकल दुश्मनों की हेल्थ और डैमेज को स्केल करते हैं और साथ ही नए आइटम प्लेसमेंट भी जोड़ते हैं। Bonfire Ascetic आइटम प्लेयर्स को बिना नया रन शुरू किए, स्पेसिफिक एरियाज में मैन्युअली NG+ कंडीशन ट्रिगर करने की सुविधा देता है। यह फ्लेक्सिबिलिटी, स्ट्रेंथ, डेक्सटेरिटी, फेथ और इंटेलिजेंस पाथ्स में बिल्ड वैरायटी के साथ मिलकर, गेम को उन प्लेयर्स के लिए बहुत ज्यादा 'replayable' बनाती है जो एक ही चैलेंज को अलग-अलग तरीकों से आज़माना चाहते हैं।








