UK सरकार ने 16 साल से कम उम्र वालों पर सोशल मीडिया बैन को ठुकरा दिया है, और इसके बजाय ऑनलाइन गेम्स और AI-पावर्ड सर्विसेज़ सहित डिजिटल प्लेटफॉर्म्स पर ज़्यादा targeted restrictions को एक्सप्लोर करने का फैसला किया है। यह फैसला हाउस ऑफ लॉर्ड्स द्वारा चिल्ड्रन’s वेलबीइंग एंड स्कूल्स बिल में पहले जोड़ी गई अमेंडमेंट को हाउस ऑफ कॉमन्स द्वारा रिजेक्ट करने के बाद आया। यह बदलाव ऑनलाइन सेफ्टी के प्रति एक व्यापक दृष्टिकोण को दर्शाता है जो सीधे तौर पर युवा गेमर्स के डिजिटल कंटेंट को एक्सेस करने और उससे इंटरैक्ट करने के तरीके को प्रभावित कर सकता है।
छोटे प्लेयर्स के लिए Targeted Digital Restrictions
सोशल मीडिया को पूरी तरह से बैन करने के बजाय, सरकार अब ऑनलाइन सेफ्टी एक्ट के तहत ऐसे मेज़र्स पर काम कर रही है जो मिनिस्टर्स को बच्चों के लिए targeted rules इंट्रोड्यूस करने की अनुमति देते हैं। इन रेगुलेशंस में age-specific access controls, usage पर टाइम लिमिट्स, और ऑनलाइन प्लेटफॉर्म्स के लिए mandatory enforcement measures शामिल हो सकते हैं। गेमर्स के लिए, इसका मतलब इन-गेम चैट, स्ट्रेंजर्स के साथ प्लेयर्स को कनेक्ट करने वाले मैचमेकिंग सिस्टम्स, या मल्टीप्लेयर गेम्स में आमतौर पर इस्तेमाल होने वाले अन्य इंटरैक्टिव एलिमेंट्स जैसे फीचर्स पर restrictions हो सकते हैं।
प्रस्तावित रूल्स डिजिटल कर्फ्यू या अन्य टाइम-बेस्ड रेस्ट्रिक्शन्स के लिए भी दरवाज़ा खोलते हैं, जो बच्चों के गेम्स में लॉग इन करने या कुछ प्लेटफॉर्म्स पर सोशल फीचर्स का इस्तेमाल करने के समय को सीमित कर सकते हैं। इस अप्रोच का मकसद ऑनलाइन सेफ्टी को गेमिंग, सोशल मीडिया और AI-पावर्ड सर्विसेज़ तक लगातार एक्सेस के साथ बैलेंस करना है।
गेमिंग फीचर्स पर असर
लेजिस्लेशन “specified internet services” का ज़िक्र करता है, जो सोशल मीडिया के साथ-साथ ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म्स को भी कवर करने के लिए काफी ब्रॉड है। इसका मतलब है कि मल्टीप्लेयर गेम्स के डेवलपर्स को 16 साल से कम उम्र के यूज़र्स के लिए लाइव चैट, फ्रेंड मैचमेकिंग, या कम्युनिटी इंटरैक्शन टूल्स जैसे फीचर्स के संचालन के तरीके को एडजस्ट करने की ज़रूरत पड़ सकती है। बिल्ट-इन सोशल सिस्टम वाले गेम्स को स्ट्रेंजर्स के संपर्क को सीमित करने या युवा यूज़र्स के लिए प्ले टाइम रेस्ट्रिक्ट करने की ज़रूरतों का सामना करना पड़ सकता है।
हालांकि फोकस सेफ्टी पर बना हुआ है, गेमिंग इंडस्ट्री को संभावित भविष्य के रूल्स का पालन करने के लिए stricter account verification, पैरेंटल कंट्रोल्स और ऑटोमेटेड एनफोर्समेंट जैसे टेक्निकल सोल्यूशन्स लागू करने की ज़रूरत पड़ सकती है।
डिजिटल सेफ्टी पर सरकारी कंसल्टेशन
इस महीने की शुरुआत में, UK सरकार ने सोशल मीडिया, AI चैटबॉट्स और ऑनलाइन गेमिंग प्लेटफॉर्म्स के लिए संभावित रेस्ट्रिक्शन्स पर इनपुट इकट्ठा करने के लिए 26 मई, 2026 तक चलने वाला एक कंसल्टेशन लॉन्च किया है। कंसल्टेशन यह भी एक्सप्लोर कर रहा है कि “addictive design features” को कैसे सीमित किया जा सकता है, जिसमें उन मैकेनिक्स पर विशेष ध्यान दिया गया है जो लंबे प्ले सेशन या लगातार एंगेजमेंट को प्रोत्साहित करते हैं। गेम डेवलपर्स के लिए, यह युवा प्लेयर्स के लिए नोटिफिकेशन्स, प्रोग्रेशन सिस्टम्स या रिवॉर्ड लूप्स जैसे फीचर्स के डिज़ाइन को प्रभावित कर सकता है।
कंसल्टेशन के नतीजे पॉलिसीमेकर्स को यह गाइड करने की उम्मीद है कि माइनर्स के लिए ऑनलाइन अनुभवों को कैसे रेगुलेट किया जाए, साथ ही मल्टीप्लेयर और सोशल गेमिंग सहित डिजिटल एंटरटेनमेंट तक लगातार एक्सेस की अनुमति दी जाए।
गेमिंग में सेफ्टी और एक्सेस को बैलेंस करना
सरकार का अप्रोच चाइल्ड प्रोटेक्शन को डिजिटल एंगेजमेंट की असलियत के साथ बैलेंस करने का एक प्रयास दर्शाता है। प्लेटफॉर्म्स को पूरी तरह से बैन करने के बजाय स्पेसिफिक फीचर्स को टारगेट करके, अथॉरिटीज ऑनलाइन गेम्स द्वारा दी जाने वाली एजुकेशनल, सोशल या रिक्रिएशनल ऑपर्च्युनिटीज़ से युवा प्लेयर्स को अलग किए बिना जोखिमों को एड्रेस कर सकती हैं।
गेमिंग कंपनियां, एजुकेटर्स और पेरेंट्स शायद इन रूल्स के डेवलपमेंट को बारीकी से देखेंगे, क्योंकि ये मल्टीप्लेयर गेम डिज़ाइन, कम्युनिटी इंटरैक्शन और ऑनलाइन सेफ्टी टूल्स के भविष्य को आकार दे सकते हैं।
Source: PocketGamer
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Frequently Asked Questions (FAQs)
Will under-16s still be able to play online games in the UK?
Yes. The government has rejected a blanket ban, but targeted restrictions on certain features like chat or matchmaking with strangers may be introduced.
What types of games could be affected?
Any online games with social features could be impacted, including multiplayer titles with in-game chat, matchmaking, or community interactions.
Could there be time limits for young players?
Yes. The proposed rules include the possibility of digital curfews or daily usage limits for children under a certain age.
What are “addictive design features”?
These are platform mechanics designed to encourage prolonged engagement, such as autoplay, notifications, or reward loops. Restrictions may apply to reduce extended playtime for younger users.
When will the government decide on the new rules?
The consultation is open until May 26, 2026. The results will help shape future regulations for social media, AI chatbots, and gaming platforms.
Do these rules apply to AI chatbots in games?
Yes. AI chatbots and other interactive services are part of the consultation and could be subject to age-based restrictions or usage limits.
How will game developers implement these changes?
Developers may need to introduce stricter age verification, parental controls, and automated restrictions to comply with potential regulations for under-16 users.
