Xbox ने 21 अप्रैल को एक महत्वपूर्ण प्राइसिंग अपडेट जारी किया: Game Pass Ultimate का प्राइस $30 से घटाकर $23 प्रति माह कर दिया गया है, और PC Game Pass का प्राइस $16.50 से घटाकर $14 प्रति माह कर दिया गया है। यह बचत वाकई में है। हालांकि, इसका एक ट्रेड-ऑफ है जिसे बहुत सारे सब्सक्राइबर्स तुरंत महसूस करेंगे।
इस साल से, नए Call of Duty टाइटल्स लॉन्च के समय Game Pass में शामिल नहीं होंगे। इसके बजाय, भविष्य के एंट्रीज़ रिलीज़ के लगभग एक साल बाद, अगले हॉलिडे सीज़न के दौरान सर्विस पर उपलब्ध होंगे। लाइब्रेरी में पहले से मौजूद Call of Duty गेम्स वहीं रहेंगे।
The price history that made this moment inevitable
Game Pass 2017 में $10 प्रति माह पर लॉन्च हुआ था। वह प्राइस तब तक बना रहा जब तक Xbox Live Gold को सर्विस में शामिल नहीं किया गया, जिससे $15 में Game Pass Ultimate बना। फिर अक्टूबर 2025 में, Black Ops 7 के लॉन्च से ठीक एक महीना पहले, प्राइस बढ़कर $30 प्रति माह हो गया। एक ही बार में 50% की यह वृद्धि तुरंत बैकलेश का कारण बनी, और डे-वन Call of Duty एक्सेस और बढ़ती सब्सक्रिप्शन लागत के बीच का संबंध कोई छिपा हुआ नहीं था।
खिलाड़ी सालों से यह तर्क दे रहे थे। Xbox, अपनी साख के लिए, अब वही बात खुलकर कह रहा है।
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Game Pass लाइब्रेरी में पहले से मौजूद Call of Duty टाइटल्स को हटाया नहीं जा रहा है। केवल भविष्य के नए रिलीज़ ही डे-वन विंडो को छोड़ेंगे।
What Xbox is actually saying about this
"हमारे खिलाड़ी विभिन्न प्रकार के भूगोल, पसंद और रुचियों को कवर करते हैं, इसलिए जबकि कोई एक मॉडल नहीं है जो सभी के लिए सबसे अच्छा हो, यह बदलाव हमें अब तक मिले बहुत सारे फीडबैक का जवाब है," Xbox ने आधिकारिक घोषणा में लिखा। "हम सुनना और सीखना जारी रखेंगे।"
यह फ्रेमिंग मायने रखती है। यह Xbox द्वारा चुपचाप प्राइसिंग पेज को एडजस्ट करना नहीं है। कंपनी स्पष्ट रूप से Call of Duty को हटाने को प्राइस में कमी से जोड़ रही है, इसे लागत-कटौती के कदम के बजाय सब्सक्राइबर शिकायतों की सीधी प्रतिक्रिया के रूप में पेश कर रही है, जिसे कम्युनिटी लैंग्वेज में छिपाया गया हो।
नव नियुक्त Microsoft Gaming CEO Asha Sharma ने इस महीने की शुरुआत में एक आंतरिक मेमो में टोन सेट किया था जो सार्वजनिक रूप से लीक हो गया था। "Game Pass Xbox पर गेमिंग वैल्यू का केंद्र है। यह भी स्पष्ट है कि वर्तमान मॉडल अंतिम नहीं है," शर्मा ने लिखा। "अल्पकालिक रूप से, Game Pass खिलाड़ियों के लिए बहुत महंगा हो गया है, इसलिए हमें एक बेहतर वैल्यू इक्वेशन की आवश्यकता है। दीर्घकालिक रूप से, हम Game Pass को एक अधिक लचीली सर्विस में विकसित करेंगे।"
What this actually means for subscribers
यहाँ बात यह है: $7 प्रति माह की बचत कुछ भी नहीं है। एक साल में, यह वर्तमान दर की तुलना में आपकी जेब में $84 वापस हैं। उन खिलाड़ियों के लिए जो Call of Duty को छोड़कर बाकी सब कुछ के लिए Game Pass का उपयोग करते हैं, यह एक सीधा जीत है।
उन खिलाड़ियों के लिए जिन्होंने विशेष रूप से डे-वन Call of Duty एक्सेस प्राप्त करने के लिए सब्सक्राइब किया था? गणित पलट जाता है। सीरीज़ में नया वार्षिक एंट्री, जब भी वह आएगा, लॉन्च के दिन वहां नहीं होगा। आपको या तो इसे अलग से खरीदना होगा या सर्विस पर आने के लिए लगभग एक साल इंतजार करना होगा।
प्रारंभिक प्रतिक्रिया में अधिकांश खिलाड़ी यह भूल जाते हैं कि यह अन्य फर्स्ट-पार्टी टाइटल्स के बारे में एक बड़ा सवाल भी उठाता है। Xbox ने पुष्टि नहीं की है कि क्या अन्य Activision या Xbox Game Studios रिलीज़ के लिए डे-वन एक्सेस को भी एडजस्ट किया जाएगा। फिलहाल, Call of Duty ही एकमात्र फ्रैंचाइज़ी है जिसका नाम स्पष्ट रूप से बदलाव में लिया गया है।
यहां मुख्य बात यह है कि Xbox ने इसे एक विकसित मॉडल के रूप में फ्रेम किया है, न कि एक अंतिम मॉडल के रूप में। शर्मा के मेमो में विशेष रूप से "अधिक लचीली सर्विस" वाक्यांश का इस्तेमाल किया गया था, जो बताता है कि Game Pass टियर्स या प्राइसिंग में और संरचनात्मक बदलाव आने की संभावना है। $23 का प्राइस पॉइंट स्थायी रूप से यहीं नहीं रह सकता है।
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