Xbox engineer Bill Ridmann ने इस हफ्ते Twitter पर एक सीधा सवाल पूछा: आप Xbox पर आगे क्या देखना चाहते हैं? इसका जवाब सीधा-सादा बिल्कुल नहीं था। पोस्ट के कुछ ही घंटों में 1,200 से ज़्यादा जवाब आ गए, जिससे यह उन डायरेक्ट फैन-टू-डेवलपर एक्सचेंजेस में से एक बन गया जो इस प्लेटफॉर्म ने सालों में देखे हैं।
यह टाइमिंग कोई एक्सीडेंट नहीं है। Ridmann, जो 2005 से कंपनी के साथ हैं, ने यह सवाल Xbox द्वारा अपने Achievements सिस्टम में एक महत्वपूर्ण ओवरहाल शिप करने के ठीक एक दिन बाद पूछा, जिसमें आइकॉन, एनिमेशन और जनरल प्रेजेंटेशन को रिफ्रेश किया गया था, जो सालों से काफी हद तक अनछुआ था। उस अपडेट पर कम्युनिटी का रिस्पॉन्स इतना पॉजिटिव था कि Ridmann को लगा कि बातचीत जारी रखने के लिए मोमेंटम है।
What fans are actually asking for
बात यह है: हर रिप्लाई एक सीरियस फीचर रिक्वेस्ट नहीं थी। 1,200 से ज़्यादा रिस्पॉन्स में से एक बड़ा हिस्सा ट्रोल का था जो वही कर रहे थे जो ट्रोल करते हैं। लेकिन शोर में कुछ वाकई दिलचस्प आस्क थे जो Xbox प्लेटफॉर्म की मौजूदा स्थिति के बारे में असली फ्रस्ट्रेशन को दर्शाते हैं।
कई यूजर्स ने Achievement में और सुधार की मांग की, खासकर PlayStation के Trophy सिस्टम के साथ पैरिटी (parity) का अनुरोध किया, जिसने उन प्लेयर्स के साथ काफी ट्रैक्शन हासिल किया है जो इसकी टियर्ड स्ट्रक्चर की सराहना करते हैं। दोनों सिस्टम के बीच का गैप सालों से चर्चा का विषय रहा है, और फैंस ने इसे स्पष्ट रूप से नहीं छोड़ा है।
एक और बार-बार आने वाला अनुरोध Xbox एक्सक्लूसिविटी (exclusivity) की वापसी थी। कई यूजर्स ने पुराना "Only on Xbox" लोगो पोस्ट किया, जो लंबे समय से चले आ रहे फैंस के लिए एक ऐसा सिंबल है जो बहुत मायने रखता है, क्योंकि उन्हें लगता है कि प्लेटफॉर्म की पहचान धुंधली हो गई है क्योंकि Microsoft ने कई टाइटल्स को PC और अन्य प्लेटफॉर्म पर मूव कर दिया है।
थ्रेड में नॉस्टेल्जिया (nostalgia) का एंगल गहरा था। एक यूजर ने Xbox Avatar सिस्टम को वापस लाने की वकालत की, जो कस्टमाइज़ेबल वर्चुअल कैरेक्टर्स थे जो प्लेयर्स को अपनी प्रोफाइल को ड्रेस-अप करने और दोस्तों के साथ लुक्स की तुलना करने देते थे। यह एक ऐसा फीचर था जो चुपचाप गायब हो गया लेकिन जाहिर तौर पर Microsoft ने जितना सोचा था उससे कहीं ज़्यादा इंप्रेशन छोड़ा।
सबसे एंबिशियस (ambitious) रिप्लाई एक यूजर से आया जिसने एक पूरी विशलिस्ट तैयार की, जिसमें Xbox और Xbox 360 के बैकवर्ड कम्पैटिबल गेम्स की बहाली और क्लासिक Activision टाइटल्स का लाइसेंसिंग शामिल था, जिसमें विशेष रूप से 2000 के दशक की शुरुआत के पुराने Spider-Man गेम्स का उल्लेख किया गया था। वे Spider-Man टाइटल्स प्रिजर्वेशन-माइंडेड Xbox फैंस के लिए एक व्हाइट व्हेल (white whale) बन गए हैं।
The bigger shift happening at Xbox
यह सिर्फ एक इंजीनियर का सोशल मीडिया पर रॉगु (rogue) होना नहीं है। यह एक बड़े पैटर्न में फिट बैठता है जो Asha Sharma के Microsoft के गेमिंग CEO बनने के बाद से आकार ले रहा है। उनके नेतृत्व में, Xbox ने अपने कम्युनिटी के साथ विश्वास बनाने के लिए एक विजिबल प्रयास किया है। Xbox FanFest की वापसी, जो लोकप्रिय कम्युनिटी इवेंट था जो शांत हो गया था, इस साल के अंत में समर शोकेस के साथ कन्फर्म हो गई है।
इससे भी ज़्यादा बताने वाली बात यह है कि Xbox के अंदर एक डेडिकेटेड फैन फीडबैक टीम का निर्माण हुआ है, जिसका काम विशेष रूप से कम्युनिटी रिक्वेस्ट पर रिसर्च करना और यह पता लगाना है कि कौन सी रिक्वेस्ट एक्शनएबल (actionable) हैं। इस तरह का स्ट्रक्चरल इन्वेस्टमेंट यह संकेत देता है कि फैन-फर्स्ट पोजिशनिंग सिर्फ एक PR मूव नहीं है।
यहां की कुंजी यह है कि Xbox के पास अभी साबित करने के लिए कुछ है। Achievements ओवरहाल अच्छी तरह से लैंड हुआ, और Ridmann का आइडिया के लिए खुला कॉल उस गुडविल को आगे बढ़ा रहा है। चाहे बैकवर्ड कम्पैटिबिलिटी रिक्वेस्ट या अवतार रिवाइवल वास्तव में भविष्य के अपडेट में शामिल हों या नहीं, यह एक पूरी तरह से अलग सवाल है, लेकिन तथ्य यह है कि Xbox में कोई व्यक्ति सक्रिय रूप से इस फीडबैक को इकट्ठा कर रहा है और इसे लागू करने के लिए इंफ्रास्ट्रक्चर मौजूद है, यह प्लेटफॉर्म को उस स्थिति से बेहतर स्थिति में रखता है जिसमें वह कुछ समय से था।
जो कोई भी यह जानना चाहता है कि ये रिक्वेस्ट वास्तविक फीचर्स में कैसे विकसित होती हैं, उसके लिए गेमिंग न्यूज़ पर नज़र रखना लायक है क्योंकि इस साल के बाकी हिस्सों में Xbox की अपडेट कैडेंस (cadence) बढ़ रही है। समर शोकेस अगला रियल चेकपॉइंट होगा कि क्या इस फैन इनपुट में से कोई भी कुछ कंक्रीट (concrete) में दिखाई देता है, और मौजूदा मोमेंटम को देखते हुए, उस इवेंट को देखना बहुत ज़्यादा दिलचस्प हो गया है। और ज़्यादा जानकारी के लिए ज़रूर देखें:
