Overview
Pokémon Snap, जिसे HAL Laboratory ने डेवलप किया था और Nintendo ने पब्लिश किया था, 1999 में रिलीज हुआ था और यह इस फ्रेंचाइजी का एक काफी अनोखा हिस्सा है। इसमें न तो कोई gym badges चेज़ करने होते हैं और न ही कोई turn-based battles जीतनी होती हैं। इसके बजाय, गेम आपको Zero-One नाम के एक ऑटोमेटेड रेल व्हीकल पर बिठा देता है, जो आपको अलग-अलग एनवायरनमेंट से होकर ले जाता है और आपको अपने रास्ते में आने वाले हर Pokémon की फोटो खींचनी होती है। Professor Oak हर शॉट को उसके साइज, पोज़ और इस आधार पर स्कोर करते हैं कि फ्रेम में और कौन से Pokémon दिख रहे हैं, जिससे हर रन एक पज़ल जैसा बन जाता है जिसमें सही पोजीशन और टाइमिंग का ध्यान रखना पड़ता है।
इसका स्कोरिंग सिस्टम जितना दिखता है, उससे कहीं ज्यादा गहरा है। Oak दुर्लभ व्यवहारों जैसे कि Pokémon का सोना, खाना या एक-दूसरे के साथ इंटरैक्ट करने पर बोनस पॉइंट्स देते हैं, जो प्लेयर्स को अपने पास मौजूद आइटम्स के साथ एक्सपेरिमेंट करने के लिए प्रेरित करता है। एप्पल्स फेंकने से Pokémon करीब आते हैं या फीडिंग एनिमेशन ट्रिगर होते हैं। Pester Balls उन्हें चौंका कर रिएक्ट करने पर मजबूर करती हैं। Poké Flute सोते हुए Pokémon को जगाती है या उन्हें डांस करने के लिए उकसाती है। हर टूल नए फोटोग्राफिक मौके खोलता है जो किसी कोर्स के पहले पैसिव रन में कभी नहीं दिखते।
Gameplay and mechanics
Pokémon Snap का कोर गेमप्ले लूप एक ही कोर्स को बार-बार खेलने पर टिका है। चूंकि Zero-One एक फिक्स्ड पाथ पर चलता है, इसलिए आप न तो रुक सकते हैं और न ही दिशा बदल सकते हैं, इसलिए हर फैसला इस पर निर्भर करता है कि आप किस पर निशाना साध रहे हैं और कब शटर दबा रहे हैं। इसमें सात स्टेजेस में कुल 63 Pokémon की फोटो खींचनी होती है, जिनमें Pokémon Valley, Tunnel और Volcano शामिल हैं।

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Key mechanics में शामिल हैं:
- यूनिक बिहेवियर ट्रिगर करने के लिए आइटम थ्रो करना
- साइज, पोज़ और सेंटरिंग के आधार पर फोटो स्कोरिंग
- पॉइंट थ्रेशोल्ड्स हिट करके नए कोर्सेज अनलॉक करना
- स्टेजेस के अंदर छिपे हुए रास्ते खोजना
- गेम का सबसे दुर्लभ सब्जेक्ट, Mew को ढूंढना

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फिक्स्ड-रेल स्ट्रक्चर सुनने में लिमिटिंग लग सकता है, लेकिन असल में यही इस गेम को इसकी पहचान देता है। आप फ्रीली एक्सप्लोर नहीं कर रहे हैं; आप एक रूट को तब तक सीख रहे हैं जब तक आपको यह पता न चल जाए कि बेस्ट शॉट्स के लिए कहाँ देखना है और क्या करना है। मास्टरी और डिस्कवरी का वह लूप हर स्टेज में बरकरार रहता है।
What makes finding Mew worth the effort?
Mew इस गेम का लेजेंडरी सब्जेक्ट है, और इसकी फोटो खींचना Pokémon Snap के फाइनल चैलेंज के सबसे करीब है। ज्यादातर Pokémon के विपरीत जो प्रेडिक्टेबल जगहों पर दिखाई देते हैं, Mew एक पिंक बबल के अंदर घूमता है और केवल खास कंडीशंस में ही फोटो खींचने लायक होता है। प्लेयर्स को सही समय पर Pester Ball का इस्तेमाल करके बबल को फोड़ना होता है, जिसके लिए Rainbow Cloud स्टेज को कई बार खेलना पड़ता है ताकि टाइमिंग समझ आ सके।
इसका इनाम सिर्फ एक हाई स्कोर से कहीं ज्यादा है। Mew का एक क्लियर शॉट लेने से वह Pokémon Report पूरी हो जाती है जिसे Professor Oak पूरे गेम के दौरान तैयार कर रहे थे, जिससे पूरी फोटोग्राफी सिमुलेशन को एक नैरेटिव पर्पस मिल जाता है, जिसका शुरुआती स्टेजेस में सिर्फ हल्का सा इशारा मिलता है।

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Impact and legacy
Pokémon Snap, Nintendo 64 पर एक कमर्शियल हिट थी, जिसने अकेले जापान में ही 1.5 million से ज्यादा कॉपीज़ बेचीं और एक डेडिकेटेड फैनबेस बनाया जो सालों तक सीक्वल की मांग करता रहा। वह सीक्वल आखिरकार 2021 में Switch पर New Pokémon Snap के रूप में आया, जिसने 214 Pokémon और प्रति कोर्स कई रिसर्च लेवल्स के साथ इस फॉर्मूले को और बड़ा किया। ओरिजिनल गेम अब Nintendo Switch Online पर उपलब्ध है, जिससे यह उन प्लेयर्स के लिए भी एक्सेसिबल हो गया है जिन्होंने कभी N64 वर्जन का अनुभव नहीं किया था।
ओरिजिनल गेम आज भी फ्रेंचाइजी के ज्यादातर गेम्स से बेहतर जो काम करता है, वह है हर चीज की रफ्तार को धीमा करना। Pokémon Beach या Cave से गुजरते हुए, एम्बिएंट साउंड सुनते हुए, और Lapras के सतह पर आने या Mewtwo के सामने आने का इंतजार करने में एक मेडिटेटिव क्वालिटी है। फोटोग्राफी सिमुलेशन फॉर्मेट ने Pokémon यूनिवर्स को एक ऐसी असली वाइल्डनेस दी है जो मेनलाइन RPGs में शायद ही कभी देखने को मिलती है।

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