Apakah ini sekadar game "friendslop" lainnya? Tidak.
House House pernah membuat game tentang angsa yang menyebabkan kerusakan properti, dan entah bagaimana game itu menjadi indie classic yang dicintai. Sekuel mereka, Big Walk, sebenarnya bisa saja hanya mengandalkan popularitas tersebut dengan menyajikan sesuatu yang aman. Sebaliknya, mereka justru membangun salah satu pengalaman co-op dengan desain paling matang yang pernah saya mainkan dalam beberapa tahun terakhir, berlatar di pulau luas yang membutuhkan waktu berjam-jam untuk benar-benar dipahami.
Istilah "friendslop" belakangan ini sering digunakan untuk game seperti ini: judul co-op yang dibangun di sekitar komunikasi, proximity chat, dan keseruan bersama. Big Walk memang terlihat seperti itu di permukaan. Namun, setelah memainkannya lebih dari satu jam, Anda akan menyadari bahwa perbandingan tersebut terasa kurang tepat. Game ini lebih mirip dengan The Witness daripada Among Us, sebuah game tentang membaca lingkungan dengan cermat dan menyatukan cara kerjanya, hanya saja Anda melakukannya bersama teman-teman di sisi Anda.
Gameplay: berjalan bersama teman. kurang lebih.
Gameplay loop-nya cukup sederhana: Anda dan hingga 11 pemain lainnya menjelajahi pulau besar, menemukan puzzle, menyelesaikannya secara kooperatif, mengumpulkan MacGuffin, dan secara bertahap membuka lebih banyak bagian dunia. Beberapa puzzle pertama berfungsi sebagai tutorial ringan, membantu Anda memahami logika pulau sebelum peta terbuka hampir sepenuhnya. Sejak titik itu, kelompok Anda yang memutuskan ke mana harus pergi dan apa yang harus diselesaikan selanjutnya.
Puzzle-nya benar-benar cerdas dan disusun dengan baik—mereka tidak menjelaskan diri mereka sendiri seperti kebanyakan mini-game puzzle saat ini. Tidak ada pop-up tutorial yang memberi tahu apa yang harus dilakukan. Anda mencari tahu sendiri dengan mengamati lingkungan, berbicara dengan teman, dan sesekali gagal dengan cara yang memberi Anda pelajaran berguna. Beberapa puzzle bahkan meminjam elemen dari yang sudah Anda selesaikan, dan game ini memberikan petunjuk lingkungan jika hal itu terjadi. Desain berlapis seperti itu membutuhkan keahlian yang nyata.
Pulau itu sendiri dibuat secara manual, bukan dibuat secara prosedural, dan perbedaannya langsung terasa. Setiap tikungan di lereng gunung ada karena suatu alasan. Stasiun radio yang tersebar di seluruh dunia memutar lagu mereka sendiri, dan Anda bisa membawa musik itu bersama Anda jika ingin teman saat berjalan jauh. Dunia ini terasa disengaja di setiap skalanya, sesuatu yang jarang ditemukan.
Ukuran kelompok sebenarnya mengubah cara beberapa puzzle dimainkan, yang berarti sesi dengan 3 teman akan terasa berbeda dengan sesi bersama 10 orang. Host menyimpan data save, jadi progres Anda tetap ada di berbagai sesi, dan pacing-nya secara alami menyesuaikan dengan cara kelompok Anda bermain. Jika Anda tipe pemain yang suka berlari menuju objektif, Big Walk akan memperlambat langkah Anda. Jika Anda suka menjelajah dan menikmati suasana, game ini akan memberikan imbalan yang setimpal.
Proximity chat adalah mekanik inti, bukan sekadar gimmick. Anda mendengar pemain di dekat Anda dengan jelas, dan suara akan memudar saat orang menjauh. Ini menciptakan momen koordinasi yang alami dan momen kekacauan yang sama alaminya ketika kelompok Anda terpisah dan Anda menyadari bahwa hanya Anda yang tahu cara menyelesaikan puzzle di depan Anda. Saya telah memainkan banyak game dengan proximity chat, dan ini mungkin salah satu kesempatan langka di mana saya merasa fitur tersebut adalah mekanik yang diperlukan, bukan sekadar "tambahan yang menyenangkan".
Grafis dan audio: bersih dan sederhana
Secara visual, Big Walk mengusung gaya yang bersih dan ekspresif yang sangat cocok dengan nadanya. Karakter pemainnya berbentuk humanoid samar, di antara manusia salju berwarna-warni dan alien kartun, dengan hidung panjang dan lengan yang lentur. Terdengar aneh namun terlihat menawan saat bergerak. Pulau itu sendiri sangat menarik (berdasarkan taman nasional nyata di Australia), dengan bioma berbeda yang memberikan nuansa unik di setiap area tanpa terasa berantakan.
Desain audio melakukan banyak pekerjaan halus. Suara ambient berubah saat Anda bergerak melalui bagian pulau yang berbeda. Stasiun radio yang Anda temui masing-masing memiliki identitas musiknya sendiri, dan membawa satu radio saat melakukan perjalanan jauh melintasi peta menjadi ritual kecil tersendiri. Soundtrack-nya tahu kapan harus mereda dan membiarkan lingkungan "bernapas".
Tidak ada cerita, dan itu tidak masalah
Big Walk tidak memiliki narasi dalam pengertian tradisional. Tidak ada karakter dengan nama, tidak ada cutscene, tidak ada pohon dialog. Pulau ini memiliki sejarah yang bisa Anda baca melalui desainnya, tetapi game ini tidak pernah berhenti untuk menjelaskannya kepada Anda. Cerita yang ada adalah cerita yang Anda buat bersama kelompok teman Anda setiap kali Anda memainkan game ini; momen ketika seseorang memecahkan puzzle yang membuat semua orang terjebak, perdebatan tentang arah mana yang harus diambil selanjutnya, penemuan tidak sengaja akan area tersembunyi yang tidak dicari siapa pun.
Bagi pemain yang membutuhkan cerita agar tetap terlibat bahkan dalam pengaturan co-op, ini mungkin terasa kosong. Bagi yang lain, ketiadaan alur cerita tunggal akan terasa menyegarkan.
Putusan
Big Walk adalah salah satu game co-op terbaik yang dirilis tahun ini (dan mungkin selama beberapa tahun terakhir). Desain puzzle-nya benar-benar cerdas, dunianya memberikan imbalan atas rasa ingin tahu di setiap sudut, dan sistem proximity chat mengubah setiap sesi menjadi sesuatu yang terasa organik, bukan skrip. Game ini dimainkan secara berbeda tergantung dengan siapa Anda bermain, dan setiap run memberikan banyak kejutan dan tantangan. Satu-satunya batasan nyata adalah struktural: Anda tidak bisa memainkannya sendirian, yang berarti Anda butuh teman untuk memainkannya—langkah 1: cari teman.
Itu bukan kekurangan yang fatal, tetapi persyaratan mutlak yang akan membuat beberapa pemain tidak bisa merasakannya, terutama jika Anda memiliki teman yang keras kepala dan tidak mau memainkan apa pun yang tidak melibatkan bola atau senjata. Bagi yang lain, harga yang ditawarkan sangat layak untuk dicoba dan game ini benar-benar pengalaman kelompok yang menyenangkan. Jika Anda ingin tahu berapa harganya dan apakah pelanggan PS Plus mendapatkan diskon saat peluncuran, panduan harga Big Walk kami mengulas semuanya. Intinya: jika Anda punya teman yang bermain game dan ingin bereksperimen dengan game yang akan meninggalkan kenangan nyata alih-alih hanya membuang waktu, Big Walk adalah jawabannya.