Penutupan The Crew pada April 2024 bukanlah kali pertama sebuah penerbit mematikan layanan game live service. Namun, ini mungkin menjadi kasus yang akhirnya memicu perubahan besar.
Pemain yang telah membeli game balap open-world milik Ubisoft ini mendapati game yang mereka beli hilang dari library mereka. Tidak ada mode offline. Tidak ada server emulator. Tidak ada kompensasi selain diskon untuk sekuel yang sebagian besar dari mereka tidak inginkan. Pembenaran standar mengenai biaya server tidak lagi mempan, dan kali ini, orang-orang tidak hanya sekadar mengeluh di forum lalu melupakannya.
Dapatkan potongan hingga 80% untuk game hanya di GAMES.GG
Diskon Eksklusif Game
Bagaimana penutupan layanan menjadi masalah hukum
Kelompok perlindungan konsumen Prancis, UFC-Que Choisir, mengajukan gugatan terhadap Ubisoft dengan argumen bahwa menjual produk yang nantinya bisa dinonaktifkan sepenuhnya dapat dianggap sebagai praktik komersial yang menyesatkan. Ini adalah eskalasi yang benar-benar signifikan. Apa yang sebelumnya hanya menjadi perbincangan mengenai kekecewaan pemain kini merambah ke ranah di mana regulator mempertanyakan apakah model saat ini benar-benar legal.
Competition and Markets Authority di UK juga telah mendesak pelabelan yang lebih jelas seputar pembelian digital, khususnya perbedaan antara membeli produk secara langsung dan membeli lisensi untuk mengaksesnya. Belum ada regulasi menyeluruh yang disahkan, tetapi arahnya sudah jelas. Pemerintah kini memberikan perhatian dengan cara yang tidak mereka lakukan lima tahun lalu.
The Crew bukanlah judul game yang terlupakan dari satu dekade lalu. Game ini masih aktif dijual melalui berbagai storefront utama hingga Desember 2023, lalu ditutup empat bulan kemudian. Pemain yang membelinya mendekati tanggal tersebut tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi pada game mereka.
Model lisensi bukanlah masalah utamanya
Begini masalahnya: sebagian besar pemain sudah berdamai dengan lisensi digital. Steam telah menjual lisensi, bukan game, selama lebih dari dua dekade. PlayStation dan Xbox melakukan hal yang sama. Saat semuanya berjalan lancar, saat layanan berjalan dengan andal dan perusahaan berperilaku adil, sifat ketidakkekalan library digital secara teoretis tidak terlalu dipermasalahkan.
Apa yang diungkap oleh The Crew adalah bahwa kepercayaan telah terkikis cukup dalam sehingga pertanyaan mengenai kepemilikan menjadi sangat penting. Hubungan Ubisoft dengan audiensnya sudah tegang sebelum penutupan tersebut. Serangkaian game live service yang tidak memenuhi ekspektasi, judul-judul yang dirilis dalam kondisi yang kurang matang, dan persepsi umum bahwa perusahaan tidak berpihak pada pemain, semua itu sudah ada sebelumnya. The Crew menjadi sorotan bukan hanya karena kondisinya sendiri, tetapi juga karena terjadi pada momen yang sangat tidak tepat dalam hubungan tersebut.
Game yang paling berisiko dalam situasi ini sering kali adalah game yang paling banyak diinvestasikan oleh pemain. Judul live service dan rilis yang selalu online menarik pemain yang tidak hanya menghabiskan uang, tetapi juga waktu yang signifikan. Kehilangan semua itu tanpa jalan keluar yang berarti adalah hal yang memicu kemarahan.
Kemarahan ini bukan sekadar filosofis. Ini bersifat personal. Menghabiskan uang untuk sesuatu adalah satu hal. Menghabiskan ratusan jam untuk itu adalah hal lain. Kebijakan refund tidak menjawab bagian kedua tersebut.
Apa yang sebenarnya dilakukan studio yang menangani ini dengan benar
Beberapa pengembang telah menangani akhir masa pakai game secara bertanggung jawab. Merilis patch offline saat populasi server menurun, menerbitkan alat server emulator agar komunitas dapat menjaga game tetap hidup secara mandiri, atau setidaknya memberikan pemberitahuan yang jelas dan jujur kepada pemain tentang apa arti penutupan layanan bagi library mereka. Dalam banyak kasus, ini bukanlah tindakan yang mahal.
Argumen bahwa patch offline secara teknis tidak praktis jarang bisa dibuktikan. Komunitas penggemar telah membangun solusi ini dengan sumber daya terbatas untuk game yang tidak ingin dikerjakan oleh studionya. Pertanyaannya hampir tidak pernah tentang apakah sebuah studio bisa melakukannya. Pertanyaannya adalah apakah mereka memilih untuk melakukannya.
Bagi pemain yang sedang membangun wawasan berita gaming mereka, ini adalah pola yang patut diikuti. Studio yang menangani transisi dengan baik cenderung adalah mereka yang berkomunikasi sejak awal, memberikan opsi kepada pemain, dan memperlakukan akhir masa pakai game sebagai sesuatu yang memerlukan perhatian, bukan sekadar keputusan pemotongan biaya.
Ke mana arahnya dari sini
Situasi saat ini, di mana akhir masa pakai game diperlakukan sebagai peristiwa yang tidak diumumkan dan tanpa kompensasi, akan menghadapi lebih banyak perlawanan. Pemain kini lebih terinformasi daripada sebelumnya tentang apa yang sebenarnya mereka beli. Regulator perlindungan konsumen di Prancis, UK, dan tempat lain secara aktif memeriksa apakah model yang ada saat ini memenuhi standar hukum untuk transparansi.
Distribusi digital tidak akan hilang, begitu pula game live service. Yang berubah adalah ekspektasi mengenai bagaimana penerbit menangani sisi akhir dari hubungan tersebut. Perusahaan yang beradaptasi, dengan membangun opsi offline, menerbitkan ketentuan yang lebih jelas, dan memperlakukan penutupan layanan sebagai sesuatu yang memerlukan rencana alih-alih sekadar siaran pers, akan berada di posisi yang lebih baik daripada mereka yang tidak melakukannya.
Kasus The Crew masih dalam proses di sistem hukum Prancis. Pantau terus ulasan terbaru dan liputan gaming seiring dengan semakin banyaknya penerbit yang menghadapi pengawasan atas cara mereka menangani siklus hidup produk digital. Preseden yang ditetapkan di sini akan berdampak jauh melampaui Ubisoft.
