Setiap generasi gaming memiliki momen kebebasan yang mendefinisikan eranya. Bagi sebagian besar gamer, momen tersebut menjadi milik Rockstar Games.
Grand Theft Auto 6 akan segera hadir, dan antisipasi di sekitarnya tidak seperti apa pun di industri saat ini. Itu bukanlah hype yang dibuat-buat oleh departemen pemasaran. Itu adalah beban dari hampir tiga dekade Rockstar yang secara konsisten menghadirkan open world yang membuat setiap kompetitor terlihat seperti bekerja dari cetak biru yang lebih kecil. Beginilah hal itu terjadi, era demi era.
Tahun-tahun top-down yang memulai segalanya
Kembali ke tahun 1997, ketika Rockstar North masih beroperasi sebagai DMA Design, Grand Theft Auto orisinal mendarat di PS1 sebagai game kriminal bergaya top-down yang tersebar di tiga lokasi: Liberty City, Vice City, dan San Andreas. Ketiga nama tersebut nantinya akan mendefinisikan geografi franchise ini selama beberapa dekade, hadir sejak hari pertama.
Game ini langsung menuai kontroversi. Anggota House of Lords di Inggris mendesak agar game ini dilarang penjualannya. Hal itu tidak pernah terjadi, dan kontroversi tersebut justru membantu. Apa yang sering dilewatkan pemain saat melihat kembali judul orisinal tersebut adalah seberapa banyak fondasi struktural yang diletakkannya: kota terbuka yang bisa Anda jelajahi dengan bebas, misi yang memberikan objektif tanpa harus melalui koridor, dan kebebasan untuk mengabaikan semuanya dan hanya menciptakan kekacauan.
GTA 2 hadir pada tahun 1999 dan menambahkan elemen mekanik yang akan terus terbawa sepanjang seri: health bar, manual saving, side mission, modifikasi kendaraan, dan koleksi yang tersebar di seluruh kota. Tidak spektakuler jika dilihat secara terpisah, namun bersama-sama, elemen tersebut membentuk sebuah template.
Generasi PS2 mengubah segalanya
Di sinilah franchise ini berhenti menjadi favorit kultus dan menjadi kekuatan budaya.
GTA 3 pada tahun 2001 membawa seri ini ke dunia 3D penuh, dan dampaknya terhadap genre open world sangat instan dan permanen. Liberty City terasa seperti tempat yang benar-benar bisa Anda tinggali. Ceritanya menampilkan pengisi suara penuh termasuk Kyle MacLachlan dan Michael Madsen. Protagonisnya memang pendiam, tetapi dunia di sekitarnya tidak. Ini adalah game terlaris tahun 2001.
GTA: Vice City mengulangi prestasi tersebut pada tahun 2002, menambahkan soundtrack berlisensi tahun 1980-an dan desain visual bernuansa neon yang tetap menjadi salah satu pilihan estetika paling ikonik dalam sejarah franchise ini. Ray Liotta mengisi suara Tommy Vercetti. Game ini terjual lebih banyak dibandingkan game lain pada tahun tersebut.
Kemudian muncul GTA: San Andreas pada tahun 2004. Map-nya lebih dari dua kali lipat ukuran gabungan Liberty City dan Vice City, tanpa loading screen saat menjelajah. Game ini memperkenalkan berenang, mekanik stealth, kustomisasi karakter melalui gaya rambut dan pakaian, serta progres skill ala RPG. Beberapa pemain masih berpendapat bahwa ini adalah seri terbaik. Game ini mengungguli penjualan semua game lain di tahun itu. Era PS2 menyaksikan Rockstar mencetak tiga kesuksesan berturut-turut di puncak tangga penjualan tahunan.
Spin-off handheld dan generasi jembatan
Antara era PS2 dan peluncuran PS3, Rockstar tetap menjaga franchise ini tetap aktif melalui judul-judul handheld. GTA: Liberty City Stories di PSP pada tahun 2005 menyertakan mode multiplayer dan dukungan custom soundtrack yang sayangnya dihilangkan pada port PS2 nantinya. GTA: Vice City Stories menyusul pada tahun 2006 di platform yang sama.
GTA: Chinatown Wars di DS pada tahun 2009 layak mendapatkan apresiasi lebih dari yang biasanya didapatkan. Game ini kembali ke perspektif top-down seperti game orisinalnya namun dengan mekanik yang jauh lebih tajam, dan membuktikan bahwa prinsip desain inti franchise ini tetap berhasil terlepas dari sudut pandang kamera atau generasi perangkat keras.
GTA 4 dan pergeseran menuju penceritaan yang lebih membumi
GTA 4 diluncurkan di PS3 pada tahun 2008 dan mengambil pendekatan yang terasa berbeda. Liberty City dibangun kembali dengan detail yang lebih realistis, dan game ini lebih fokus pada karakter dan narasi dibandingkan entri sebelumnya. Cerita Niko Bellic memiliki bobot yang tidak sepenuhnya dicapai oleh Tommy Vercetti atau CJ.
Mekanik yang kini terasa standar sebagian besar diperkenalkan di sini: ponsel sebagai hub gameplay utama, TV dalam game yang bisa Anda tonton di apartemen Niko, keputusan cerita yang bercabang, dan kemampuan untuk memanggil taksi dan berkendara secara pasif melintasi kota. Dua ekspansi menyusul, The Lost and Damned dan The Ballad of Gay Tony, yang tiba di PS3 bersamaan pada tahun 2010 dan memperluas cerita map dari perspektif karakter yang berbeda.
GTA 5 dan satu dekade dominasi live service
GTA 5 diluncurkan pada tahun 2013 di PS3 dan Xbox 360, lalu kembali di PS4 dan Xbox One pada tahun 2014, kemudian di PS5 dan Xbox Series X pada tahun 2022. Tiga generasi konsol yang berbeda, game yang sama, dan tetap relevan setiap saat. Itu menunjukkan sesuatu.
Game ini memperkenalkan tiga protagonis yang bisa dimainkan, map terbesar dalam sejarah seri hingga saat itu, mode orang pertama (first-person) opsional, dan misi heist multi-tahap yang membutuhkan perencanaan dan koordinasi nyata. GTA Online diluncurkan satu bulan setelah game utama pada Oktober 2013, awalnya dengan masalah teknis dan konten terbatas, namun Rockstar terus mengembangkannya selama lebih dari satu dekade.
GTA Online saat ini mendukung hingga 30 pemain secara bersamaan, berisi cerita lengkap dengan ekspansi, balapan, bisnis, stunt event, dan heist kooperatif. Server PS3 berjalan hingga tahun 2021. Versi standalone dari GTA Online dirilis lebih baru. Model live service yang dibangun Rockstar di sekitar GTA 5 menjadi salah satu yang paling sukses secara finansial dalam sejarah gaming.
Kuncinya di sini adalah apa yang ditandakan oleh satu dekade investasi tersebut untuk masa depan. Jika Rockstar menghabiskan sepuluh tahun mengembangkan sistem GTA Online, komponen online dari GTA 6 hampir pasti akan diluncurkan dengan ambisi yang lebih besar daripada puncak kejayaan GTA Online. Lihat daftar senjata GTA 6 untuk mendapatkan gambaran tentang skala yang sedang dikerjakan Rockstar untuk entri baru ini.
Apa yang diwarisi GTA 6 dari 30 tahun iterasi
Setiap era Grand Theft Auto menambahkan sesuatu yang menjadi standar di seluruh industri. Kebebasan top-down pada tahun 1997. Open world 3D pada tahun 2001. Skala map dan kustomisasi karakter pada tahun 2004. Narasi yang membumi pada tahun 2008. Struktur multi-protagonis dan kedalaman live service pada tahun 2013.
GTA 6 hadir dengan membawa semua itu. Jason Duval dan Lucia Caminos sebagai protagonis ganda melanjutkan tradisi multi-karakter. Kembalinya ke Vice City membawa kembali latar yang mendefinisikan puncak estetika franchise ini. Detail yang dikonfirmasi seputar kustomisasi karakter, mulai dari gaya rambut untuk Jason dan Lucia hingga opsi loadout, menunjukkan tingkat personalisasi yang jauh melampaui apa pun dalam seri ini sejauh ini.
Tiga puluh tahun meningkatkan standar adalah warisan yang signifikan untuk dibawa. Jika polanya tetap sama, GTA 6 akan menambahkan sesuatu yang akan dicoba oleh setiap game open world selama satu dekade ke depan. Pre-order sudah dibuka sekarang di PS5 dan Xbox Series X|S jika Anda ingin mengamankan salinan Anda sebelum peluncuran.
