"Ini sangat menghancurkan."
Begitulah cara pendiri Heart Machine, Alx Preston, menggambarkan situasi yang dihadapi studionya pada 16 September 2026, dalam sebuah unggahan LinkedIn yang mengejutkan komunitas gaming. Sebuah publisher menarik pendanaan dari proyek yang belum diumumkan di tengah masa pengembangan, dan tanpa pemasukan tersebut, studio di balik Hyper Light Drifter ini terpaksa melakukan PHK terhadap hampir seluruh timnya.
Gunakan kode TRYHARD33 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 33% untuk Langganan GAMES+
Momen saat segalanya berubah
Preston tidak menyebutkan nama publisher tersebut, namun dampaknya langsung terasa dan sangat parah. Penarikan pendanaan membuat Heart Machine tidak memiliki jalan yang layak untuk mempertahankan karyawannya. Preston mengonfirmasi PHK tersebut secara publik sembari berjanji untuk memberikan "dukungan sebanyak mungkin kepada karyawan yang terdampak, termasuk membantu penempatan kerja."
Studio ini tidak secara resmi ditutup. Preston mencatat bahwa tim yang tersisa akan "terus berusaha membangun jalan," meskipun ia jujur bahwa kelangsungan hidup Heart Machine masih jauh dari kepastian. Kejujuran semacam itu dari seorang pendiri sangat jarang terjadi, dan itu menandakan betapa seriusnya situasi ini.
Studio dengan rekam jejak yang nyata
Heart Machine meraih reputasinya dengan kerja keras. Hyper Light Drifter dirilis pada 2016 dan sejak saat itu menjadi cult classic yang sesungguhnya, dipuji karena combat-nya yang cepat dan fluid, serta desain dunia neon yang memukau. Ini adalah jenis game yang masih direkomendasikan di thread game indie bahkan satu dekade kemudian.
Rilisan terbaru studio ini, Possessors, hadir pada November 2025 dan diterima dengan baik oleh para pemain. Sebagai game search-action dengan combat cepat yang memungkinkan pemain menggunakan mouse komputer layaknya cambuk, game ini menunjukkan bahwa Heart Machine masih memiliki momentum kreatif. Proyek yang belum diumumkan yang baru saja kehilangan pendanaannya seharusnya menjadi langkah selanjutnya dalam lintasan tersebut.
Di seluruh industri, PHK terus berlanjut
Krisis Heart Machine terjadi di tengah masa sulit bagi studio independen dan skala menengah. Double Fine memangkas sekitar 25% stafnya pada akhir Juli setelah berpisah dari Xbox selama upaya restrukturisasi besar-besaran perusahaan musim panas ini. Pendiri Double Fine, Tim Schafer, vokal dalam menjaga studio tetap hidup, dengan pernyataan terkenalnya "tidak ada yang bisa membubarkan Double Fine selain saya," namun jalan ke depan bagi studio yang baru merdeka memang sangat sulit tanpa dukungan publisher.
Secara terpisah, sejumlah developer di Build a Rocket Boy mengumumkan PHK minggu ini di tengah pertanyaan yang terus berlanjut mengenai masa depan studio tersebut setelah peluncuran Mindseye yang bermasalah tahun lalu.
Pola ini sulit untuk diabaikan. Pendanaan publisher tetap menjadi napas utama bagi sebagian besar studio skala menengah, dan ketika dukungan itu menghilang di tengah proyek, jarang ada jaring pengaman. Heart Machine kini sedang menghadapi skenario tersebut secara langsung.
Bagi pemain yang ingin mendukung warisan studio ini sementara situasinya masih belum pasti, mencoba Possessors di PC adalah pilihan paling langsung yang tersedia saat ini. Jika Anda mencari judul indie lain yang layak untuk waktu Anda, panduan impresi pertama Duskfade membahas platformer aksi kuat lainnya yang layak untuk dipantau, dan pusat panduan gaming kami memiliki liputan di seluruh ruang indie dan seterusnya.
Preston menutup pernyataannya dengan berterima kasih kepada semua orang yang berkontribusi pada karya Heart Machine, dan komunitas gaming. Entah studio ini akan bangkit kembali atau ini menandai akhir dari sebuah era, game yang dibuat oleh Heart Machine akan tetap ada. Anda juga dapat melihat panduan sebelum membeli Hollowbody kami jika Anda mencari pengalaman indie lain yang layak untuk waktu Anda sementara situasi ini berkembang.
