Epic Games CEO Tim Sweeney memiliki penjelasan lugas mengapa begitu banyak game multiplayer baru yang gagal total: kelompok pertemanan Anda sudah menetap di Fortnite, dan tidak ada yang mau pergi sendirian.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan publikasi gaming Korea Selatan, Sweeney menjelaskannya dengan gamblang: pemain "sudah membentuk jaringan manusia yang solid di Fortnite, Call of Duty, Counter-Strike, dan Apex Legends," dan pada dasarnya "tidak ada alasan untuk meninggalkan teman-teman dan beralih ke game baru sendirian." Satu kalimat itu menjelaskan banyak tambahan di kuburan game multiplayer belakangan ini.
Mengapa game multiplayer baru menghadapi tantangan yang mustahil
Inilah fakta tentang live-service games yang jarang diakui oleh kebanyakan orang di luar industri. Game-game tersebut bukan sekadar game. Mereka adalah infrastruktur sosial. Daftar teman, sistem party, progres battle pass yang dibagikan, lelucon internal tentang squad wipe semalam di POI tertentu. Semua itu terbangun selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun menjadi sesuatu yang lebih berfungsi sebagai platform sosial daripada sekadar video game.
Argumen Sweeney adalah bahwa memindahkan sekelompok teman dari game yang sudah mapan ke game baru hampir mustahil. Anda mungkin bisa meyakinkan satu orang. Mungkin dua. Namun, membuat seluruh squad meninggalkan skin, statistik, dan rutinitas mingguan mereka untuk memulai dari awal di tempat yang asing? Hal itu hampir tidak pernah terjadi secara organik.
"Hanya mega-hit masif yang muncul setiap beberapa tahun sekali yang berhasil melakukan migrasi komunitas ini," ujar Sweeney, yang menyebutnya sebagai hambatan utama bagi setiap rilis multiplayer baru yang mencoba bersaing memperebutkan waktu pemain.
Nama-nama yang ia sebutkan bukanlah kebetulan. Fortnite telah berjalan sejak 2017. Call of Duty telah mencengkeram audiens shooter selama lebih dari dua dekade. Komunitas kompetitif Counter-Strike adalah salah satu yang paling mengakar kuat dalam dunia gaming. Apex Legends, terlepas dari masa-masa sulitnya, masih memiliki basis pemain setia. Game-game ini tidak hanya memenangkan hati pemain. Mereka memenangkan jadwal sosial para pemain tersebut.
Game-game yang menanggung akibatnya
Sweeney menunjuk pada "banyak faktor kompleks" di balik kegagalan multiplayer baru-baru ini, termasuk anggaran pengembangan yang membengkak hingga tingkat yang tidak berkelanjutan dan siklus produksi yang berjalan terlalu lama. Namun, khusus untuk multiplayer, masalah social lock-in berada di atas segalanya sebagai "hambatan unik" yang tidak dihadapi oleh game single-player.
Daftar korban baru-baru ini sulit untuk diabaikan. Concord ditutup dalam waktu dua minggu setelah peluncuran meskipun telah dikembangkan selama bertahun-tahun di studio besar. Highguard, yang memiliki potensi mekanik yang nyata, tidak pernah menemukan basis pemain yang stabil. Kedua game tersebut bernasib sial karena meminta pemain meninggalkan ruang sosial yang hangat dan familiar demi sesuatu yang belum terbukti.
Kuncinya di sini adalah memahami apa yang sebenarnya dilakukan battle pass dan konten musiman selain menghasilkan pendapatan. Mereka menciptakan rasa investasi yang berkelanjutan. Melewatkan satu minggu di Fortnite terasa seperti tertinggal. Beban psikologis itu membuat pemain jauh lebih enggan untuk bereksperimen dengan sesuatu yang baru, terutama ketika teman-teman mereka masih grinding di musim yang sedang berjalan.
Apa artinya ini bagi siapa pun yang mencoba membangun game multiplayer besar berikutnya
Penyampaian Sweeney pada dasarnya adalah label peringatan bagi seluruh genre. Membangun game multiplayer yang hebat saja tidak lagi cukup. Produk tersebut juga harus memiliki jawaban yang kredibel atas pertanyaan: mengapa sekelompok teman harus mencabut seluruh rutinitas sosial mereka untuk berada di sini?
Studio yang berhasil melakukannya baru-baru ini adalah mereka yang menawarkan sesuatu yang berbeda secara struktural, bukan sekadar lebih baik secara mekanik. Game yang memungkinkan Anda bermain bersama teman dari judul lain, atau yang menargetkan audiens yang saat ini kurang terlayani oleh raksasa yang ada, memiliki peluang lebih baik daripada apa pun yang mencoba berhadapan langsung dengan Fortnite dengan cara mereka sendiri.
Bagi pemain baru di Fortnite yang ingin memahami apa yang membuat jutaan orang tetap terpaku, panduan pemula Fortnite yang mencakup lokasi pendaratan, pemilihan senjata, dan taktik bertahan hidup adalah titik awal yang solid. Kedalaman sistem yang ditawarkan game tersebut sangat menjelaskan mengapa meninggalkannya terasa seperti komitmen yang besar. Jika Anda ingin tetap update dengan perubahan mekanik terbaru, catatan patch lengkap Fortnite v40.40 yang mencakup perombakan Zero Build menguraikan dengan tepat bagaimana Epic menjaga pengalaman bermain tetap segar untuk mempertahankan jaringan yang dibicarakan Sweeney tersebut.
