Panoramica
Frontier Paladin è un action RPG isometrico del singolo sviluppatore Singular Scheme che mette i giocatori nei panni di Titus, un accolito Paladino alla sua prima vera missione. Titus segue il suo Maestro nel Cratere, una cicatrice in rovina scavata nel cuore del Vecchio Impero, aspettandosi una missione gestibile e trovando qualcosa di molto peggio. L'Ordine è nascente, i nemici sono organizzati e sopravvivere significa fare molto più che brandire una spada.
Il gioco si trova a un interessante crocevia tra combattimento d'azione deliberato e strategia tower defense. Il combattimento si basa su un sistema di gestione della stamina, il che significa che il button-mashing sconsiderato ti esaurisce velocemente. Ogni scontro ti chiede di pensare alle risorse e al posizionamento, per poi reagire quando le cose vanno storte. Quella tensione tra pianificazione e improvvisazione è dove Frontier Paladin si fa valere.
Gameplay e meccaniche: com'è davvero Frontier Paladin?
Il sistema di combattimento di Frontier Paladin è costruito attorno a scambi deliberati e d'impatto piuttosto che a combo appariscenti. La stamina limita ogni azione offensiva e difensiva, quindi i combattimenti hanno peso. Due distinti percorsi di build definiscono come Titus affronta i nemici:
- Giugante Santificato: offesa aggressiva e ad alto danno
- Sentinella Incorruttibile: difesa, logoramento incentrato sull'armatura
- Reliquie divine: oggetti collezionabili che amplificano entrambi i percorsi
- Benedizioni del Pantheon: ottenute dedicando missioni completate a divinità specifiche
- Membri dell'Ordine: alleati che seguono gli ordini sul campo di battaglia
I sistemi di reliquie e benedizioni conferiscono una vera profondità alla varietà di build. Dedicare missioni a diverse divinità del Pantheon cambia i bonus che Titus ottiene, quindi due giocatori che utilizzano lo stesso stile di combattimento possono ritrovarsi con personaggi significativamente diversi a metà gioco.
Difendere la fortezza: il livello tower defense
Quando la crescente reputazione di Titus attira l'attenzione dei Signori della Guerra locali, il gioco cambia marcia. Eserciti nemici marciano sulla fortezza dell'Ordine dei Paladini, e una lama veloce da sola non li fermerà. Il lato tower defense di Frontier Paladin offre ai giocatori accesso a trappole, torrette e barricate progettate dai membri dell'Ordine, mentre alleati più forti entrano in campo sotto comando diretto.
Questa struttura ibrida è la caratteristica più distintiva del gioco. Invece di mantenere gli elementi action RPG e strategici in modalità separate, Frontier Paladin li fonde. Titus combatte ancora sul campo durante le sequenze di difesa della fortezza, gestendo la stamina, dirigendo gli alleati e piazzando difese in tempo reale.
Costruire l'Ordine
Al di fuori del combattimento, Titus può reclutare, salvare e persuadere personaggi incontrati nel Cratere. Ogni nuovo membro porta abilità che conferiscono all'Ordine un vantaggio pratico, sia nel supporto al combattimento, nelle opzioni di difesa della fortezza o nei bonus passivi. Il sistema di reclutamento lega la progressione del personaggio all'esplorazione, rendendo il Cratere degno di essere setacciato piuttosto che attraversato di fretta.
Conclusione
Frontier Paladin è un action RPG focalizzato e meccanicamente stratificato che si guadagna le sue ambizioni di genere ibrido. Il combattimento basato sulla stamina premia la pazienza, i sistemi di reliquie e benedizioni conferiscono una vera grinta alla diversità di build, e le sequenze tower defense aggiungono posta in gioco strategica che la maggior parte degli action RPG non tenta mai. Per i giocatori che desiderano un combattimento deliberato e guidato dalle build, avvolto in un'ambientazione fantasy cupa, Singular Scheme ha creato qualcosa con una vera personalità.