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Overview
G.I. Joe: Wrath of Cobra, sviluppato da Maple Powered Games e pubblicato da Freedom Games, è uscito il 26 settembre 2024 su PC, PlayStation, Xbox e Nintendo Switch. Il gioco si inserisce perfettamente nella tradizione dei classici arcade brawler come Streets of Rage e Final Fight, canalizzando l'energia dei cartoni animati del sabato mattina degli anni '80 del franchise G.I. Joe in un beat 'em up a scorrimento laterale pensato sia per le run in solitaria che per le sessioni in couch co-op. Non cerca di reinventare il genere, semplicemente lo esegue alla grande.
Cobra Commander ha ordito l'ennesimo piano malvagio e l'intero roster di villain è pronto a rendere le cose difficili: Destro, Serpentor, Baroness e il Commander in persona appaiono come boss durante il gioco. La schiera di nemici che incontrerai lungo il cammino verso questi boss è altrettanto fedele al materiale originale, mettendo i giocatori di fronte a Cobra troopers, Alley Vipers, B.A.T.s e minacciosi veicoli iconici come l'H.I.S.S. tank, il C.L.A.W. e il Trubble Bubble.
Gameplay e meccaniche: com'è il gameplay di Wrath of Cobra?
Wrath of Cobra segue fedelmente il blueprint dei beat 'em up: muoviti verso destra, colpisci tutto ciò che ti ostacola, sopravvivi. Ma il roster dei personaggi aggiunge una varietà meccanica genuina che impedisce al loop di gioco di diventare ripetitivo.
Ecco le caratteristiche principali in sintesi:
- Cinque eroi giocabili: Duke, Scarlett, Roadblock, Snake Eyes e altri
- Combo uniche e mosse speciali per ogni personaggio
- Opzioni di combattimento a distanza insieme al corpo a corpo
- Supporto per il multiplayer locale
- Aggiunta di nuovi eroi post-lancio già confermata
Snake Eyes è veloce e agile, basato sull'evasione e sui colpi rapidi. Roadblock è più lento ma colpisce duro, premiando i gamer che preferiscono lo scambio di colpi piuttosto che la schivata. Le differenze non sono solo ritocchi estetici alle statistiche; il moveset di ogni personaggio cambia radicalmente il modo in cui affronti i gruppi di nemici. L'agilità di Scarlett apre angoli di attacco differenti rispetto allo stile di combattimento più diretto di Duke.
Le armi a distanza offrono ai giocatori un modo per gestire le distanze quando lo schermo si affolla, cosa che accade spesso. Wrath of Cobra abbraccia la tradizione arcade di lanciarti contro ondate di nemici per vedere come te la cavi. La definizione "facile da imparare, difficile da padroneggiare" presente nella descrizione del gioco è azzeccata: bastano pochi minuti per prendere confidenza con i comandi, ma spremere il massimo danno dalle combo specifiche di ogni personaggio richiede molto più tempo.
Design visivo e audio
La pixel art di Wrath of Cobra è nitida e curata nei minimi dettagli. I personaggi sono riconoscibili a colpo d'occhio, il che è fondamentale in un gioco il cui fascino principale è vedere Duke e Snake Eyes resi fedelmente in stile retro. Il lavoro sugli sprite porta con sé tutto il peso della licenza senza fare affidamento solo sulla nostalgia.
La colonna sonora è curata da Kid Katana Records, che ha rielaborato i temi classici di G.I. Joe adattandoli perfettamente al formato arcade brawler. Il risultato si colloca a metà strada tra un omaggio retro e una vera e propria ricomposizione, ben lontana dal semplice "incollare" vecchie musiche sopra un nuovo gameplay.
Vale la pena giocare a Wrath of Cobra con gli amici?
Il multiplayer locale è supportato, rendendolo una scelta eccellente per le sessioni di couch co-op. Il genere beat 'em up ha sempre dato il meglio di sé con un secondo giocatore al fianco, e Wrath of Cobra è stato progettato proprio con questo in mente. Coordinare la scelta dei personaggi per coprire stili di combattimento diversi aggiunge uno strato di strategia a un'esperienza di genere altrimenti lineare.
Conclusione
G.I. Joe: Wrath of Cobra offre esattamente ciò che il franchise merita: un beat 'em up a scorrimento laterale competente e fedele, con una profondità meccanica sufficiente a giustificare diverse run con personaggi differenti. La pixel art è solida, la colonna sonora è azzeccatissima e il roster dei villain offre ai fan di lunga data tantissimo materiale. Per chiunque sia cresciuto guardando Cobra venire sconfitto ogni sabato mattina, questo è un modo fantastico per rivivere quei momenti con il controller in mano.