Se speravi che Valve tagliasse silenziosamente il prezzo d'ingresso di $1,049 della Steam Machine dopo che lo shock iniziale fosse passato, due degli ingegneri dell'azienda hanno appena chiarito che non succederà a breve. La buona notizia è che sono d'accordo con te sul fatto che costi troppo. La cattiva notizia è che hanno le mani legate.
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Cosa hanno detto realmente gli ingegneri di Valve
Parlando pubblicamente del prezzo della Steam Machine, l'ingegnere di ValvePierre-Loup Griffais è stato diretto sulla filosofia dell'azienda. "Non ha senso per noi mantenere l'hardware a un prezzo elevato", ha affermato. "È pensato per essere un facilitatore di una connessione più forte tra le persone e i loro giochi, e non qualcosa che cerchiamo di vendere per altri motivi. Per noi, più è economico, meglio è."
È una posizione interna piuttosto chiara. Valve non vede i margini sull'hardware come una strategia di guadagno, a differenza di altri detentori di piattaforme. La Steam Machine dovrebbe essere una porta d'accesso al PC gaming con un form factor da salotto, e un prezzo di partenza di $1,049 lavora attivamente contro questo obiettivo.
Il punto, però, è questo: volere qualcosa ed essere in grado di offrirlo sono due cose molto diverse al momento.
Il problema della RAM che fa lievitare il prezzo
La situazione dei prezzi della Steam Machine è riconducibile a una carenza globale di memoria che ha spinto il costo della RAM a massimi storici. Lo sviluppo dei data center per l'IA ha consumato enormi quantità di scorte di memoria, e tale domanda non scompare solo perché un'azienda di gaming ha bisogno di componenti accessibili.
L'ingegnere di ValveYazan Aldehayyat non ha edulcorato le tempistiche. "È ovviamente difficile per noi prevedere il futuro, ma non siamo ottimisti sul fatto che la situazione cambierà a breve. Altre persone nel settore hanno detto lo stesso." Ha poi aggiunto che non prometterà agli acquirenti un sollievo imminente e che la situazione non si risolverà rapidamente.
Per dare un po' di contesto su quanto possa durare questo "non a breve": il CEO di MicronSanjay Mehrotra ha stimato che la carenza di RAM probabilmente persisterà per tutto il 2027 prima di iniziare a migliorare "gradualmente" nel 2028. Non è un errore di battitura. Altri due anni di prezzi elevati per la memoria prima che le cose inizino a normalizzarsi.
Ciò che rende la cosa particolarmente frustrante è che la Steam Machine avrebbe dovuto attestarsi su un prezzo più vicino a $789, in linea con il posizionamento di Steam Deck come dispositivo di PC gaming accessibile. Il divario tra quell'obiettivo e la realtà attuale è dovuto quasi interamente ai costi della memoria che Valve non può negoziare. Gli ingegneri hanno fatto notare che i fornitori di RAM detengono tutto il potere contrattuale nel mercato attuale, e opporsi rischierebbe di perdere completamente l'accesso alle forniture.
Perché questo è importante per chiunque segua la Steam Machine
Valve è stata insolitamente trasparente su tutto questo, il che merita di essere riconosciuto. La maggior parte delle aziende hardware seppellirebbe la discussione sulla struttura dei costi in vaghe dichiarazioni sulle "condizioni di mercato". Invece, gli ingegneri hanno spiegato ufficialmente l'economia specifica dei componenti che guida il prezzo, il che almeno offre ai potenziali acquirenti un quadro onesto.
Il punto chiave è che questo non è un caso in cui Valve sta aspettando margini migliori. L'azienda ha dichiarato esplicitamente di non sovvenzionare i costi dell'hardware, quindi il prezzo di $1,049 riflette ciò che costa effettivamente costruire la macchina in questo momento, non un numero di vendita gonfiato con spazio per tagli.
Per i gamer che aspettavano un aggiustamento del prezzo post-lancio prima di procedere all'acquisto, i commenti degli ingegneri suggeriscono che quella finestra non si aprirà nel 2026. Se i mercati della memoria non miglioreranno significativamente almeno fino al 2028, qualsiasi riduzione di prezzo realistica sarà probabilmente un argomento da affrontare nel 2028 o 2029.
Il PC gaming sta affrontando costi hardware brutali su tutta la linea, e se stai riscontrando stuttering e problemi di performance sul tuo setup attuale mentre aspetti che i prezzi si stabilizzino, la nostra guida alle performance PC di Road to Vostok e le impostazioni di ottimizzazione PC di Directive 8020 coprono soluzioni pratiche per ottenere prestazioni migliori da ciò che già possiedi.
Per un contesto hardware più ampio e ulteriori approfondimenti su come la situazione attuale della RAM stia influenzando le piattaforme di gaming, dai un'occhiata alle ultime novità dal nostro hub delle guide di gioco mentre la storia della Steam Machine continua a evolversi.
