Immagina uno scaffale di GameStop a metà luglio. Una manciata di custodie per PS5, qualche controller, un sacco di spazio vuoto. Quell'immagine è praticamente ciò che ci dicono in numeri gli ultimi dati di vendita al dettaglio.
Il direttore di Circana, Mat Piscatella, ha pubblicato questa settimana un paio di statistiche piuttosto crude: nella finestra di sette giorni terminata l'11 luglio, solo 2 giochi per PS5 hanno venduto più di 10,000 copie fisiche negli Stati Uniti. Dall'inizio dell'anno, solo 7 titoli PS5 hanno superato la soglia delle 100,000 copie fisiche. Questo è l'intero mercato statunitense, presso ogni rivenditore, per circa sei mesi e mezzo del 2026.
Ottieni 1 mese di abbonamento GTA+ con il pre-ordine.
Pre-ordina subito GTA 6
Cosa dicono davvero i numeri
La chiave qui è il contesto. Piscatella non ha fatto i nomi dei sette giochi, ma i candidati più probabili sono i titoli di maggior successo dell'anno finora: Resident Evil Requiem, Crimson Desert e 007 First Light sarebbero ipotesi ragionevoli. Ciò che i dati non ci dicono è quanto abbiano venduto effettivamente quei titoli oltre le 100,000 copie. Il settimo gioco più venduto ha superato la soglia; il primo potrebbe aver fatto dieci volte tanto. La presentazione grezza dei dati fa sembrare la situazione peggiore di quanto il quadro completo potrebbe mostrare.
Tuttavia, il trend generale è impossibile da ignorare. Sony ha già annunciato l'intenzione di interrompere la produzione di dischi PlayStation a partire da gennaio 2028, citando una preferenza dei consumatori che si sta spostando pesantemente verso il digitale. L'azienda ha dichiarato di aver preso questa decisione per "adattarsi ai trend dei consumatori, dato che la preferenza generale per i media digitali supera significativamente quella per i dischi fisici". Questi numeri danno a tale dichiarazione un solido riscontro.
Il contesto del Regno Unito aggiunge un ulteriore livello. L'analista del settore Christopher Dring ha fatto notare che la scorsa settimana, vendere appena 1,000 copie fisiche di un gioco lo avrebbe piazzato al nono posto nelle classifiche del Regno Unito. Il nuovo remake di Star Fox su Switch 2 si è posizionato decimo con circa quella cifra. Che un'esclusiva first-party Nintendo appena uscita su una piattaforma di successo venda così poche copie fisiche, segnala che il mercato retail è in caduta libera in entrambi i principali territori anglofoni, non solo negli Stati Uniti.
Il contraccolpo contro i dati
L'annuncio di Sony ha scatenato settimane di intenso pushback sui social media. Ogni post sui canali ufficiali è stato inondato di critiche e, secondo quanto riferito, gli sviluppatori indie sono rimasti coinvolti nel fuoco incrociato di una community che dirige la propria frustrazione verso chiunque sia collegato a PlayStation.
Ecco il punto: le persone che fanno più rumore non sono chiaramente quelle che acquistavano i dischi. La matematica è brutale. Con 93 milioni di unità PS5 vendute a livello globale, anche il titolo fisico con le migliori performance di quest'anno ha mosso 100,000 copie negli Stati Uniti. Si tratta di una frazione infinitesimale della base installata. La minoranza vocale che combatte per i supporti fisici è, per definizione, una minoranza.
Ciò non rende la loro frustrazione meno valida. Collezionisti, persone che condividono i giochi con la famiglia, cacciatori di affari che si affidano al mercato dell'usato, giocatori in regioni con una connessione internet inaffidabile: tutte queste persone hanno ragioni legittime per volere che il mercato fisico sopravviva. Ma i dati di vendita chiariscono molto bene perché Sony non stia tornando sui propri passi.
Offerta, disponibilità e il problema dell'uovo e della gallina
Ciò che la maggior parte dei gamer ignora in questa conversazione è il lato dell'offerta. Diverse uscite importanti di quest'anno, tra cui Pragmata, hanno avuto copie fisiche che sono andate esaurite al lancio e si sono rivelate davvero difficili da trovare. Se i rivenditori non ordinano grandi quantità perché non si aspettano di venderle, e gli editori non ne stampano grandi quantità per lo stesso motivo, i numeri diventano un risultato che si auto-avvera, piuttosto che un puro riflesso della domanda.
Se vuoi dare un'occhiata a quali siano i requisiti di archiviazione e download per alcune delle più grandi uscite PS5 di quest'anno, a prescindere dal formato, la guida alle dimensioni e al preload di Pragmata e la guida alle dimensioni e al pre-load di Saros coprono entrambi i titoli nel dettaglio.
Cosa significa questo per i giocatori in futuro
Sony non cambierà idea. I dati, anche con tutte le loro avvertenze, supportano la direzione che l'azienda ha già intrapreso. La produzione di dischi fisici terminerà a gennaio 2028 e la generazione PS6 verrà quasi certamente lanciata senza un lettore disco di serie.
La battaglia più produttiva a questo punto riguarda i diritti di proprietà digitale. Se acquisti un gioco in digitale e l'editore lo rimuove o il tuo account viene compromesso, le tue opzioni sono limitate. Si tratta di una questione di tutela del consumatore con conseguenze reali, ed è un tema a cui i regolatori nell'UE e altrove stanno iniziando a prestare maggiore attenzione.
Per chiunque stia ancora acquistando in formato fisico finché è possibile, giochi come Hollowbody su PS5 rappresentano esattamente il tipo di esperienza che vale la pena possedere su disco prima che quell'opzione scompaia. La guida "prima di acquistare" di Hollowbody analizza cosa aspettarsi dal titolo survival horror se stai pensando di aggiungerlo alla tua collezione fisica finché sei ancora in tempo.
