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I numeri che dovrebbero far preoccupare ogni indie dev
Trenta percento. Questa è la quota di nuovi giochi su Steam rilasciati finora nel 2026 che include una Steam AI Disclosure. Un anno fa era 19.9%. L'anno precedente, quando Valve ha introdotto per la prima volta l'obbligo di dichiarazione per l'IA nel gennaio 2024, si attestava al 10.9%. Se questa curva di crescita venisse confermata, tra il 2027 e il 2028 la maggior parte dei nuovi giochi in arrivo su Steam sarà contrassegnata come contenente IA.
Lasciate che questo dato sedimenti per un secondo.
Il sistema di disclosure è diventato obbligatorio solo all'inizio del 2024, quindi i dati pre-2024 includono solo i titoli che si sono segnalati volontariamente. Anche con questa premessa, l'accelerazione è difficile da ignorare. Sulka Haro, co-fondatore dello studio finlandese dietro l'MMO in early access Pax Dei (e veterano di Habbo Hotel), ha condotto un censimento su circa 53,600 rilasci Steam tra la metà del 2023 e la metà del 2026 per mappare esattamente quanto velocemente i contenuti generati dall'IA stiano colonizzando lo store.
La sua conclusione è netta: l'esplosione nel volume di rilasci di Steam non deriva da sviluppatori umani che lavorano più velocemente. I lanci non-IA sono cresciuti in modo modesto, da circa 1,030 al mese a circa 1,320. I lanci contrassegnati come IA, al contrario, sono passati da circa 13 al mese prima dell'obbligo di disclosure a circa 530 al mese attuali. È questo il motore che sta spingendo i numeri record di rilasci su Steam.
Le tre ere di Steam e perché la terza continua ad accelerare
Per comprendere la portata di ciò che sta accadendo, serve il contesto storico. La storia dei rilasci di Steam si divide in tre periodi distinti.
Prima dell'agosto 2012, lo store vedeva raramente più di 30 nuovi giochi in una singola settimana. Valve curava i contenuti manualmente e le porte erano ben chiuse. Poi arrivò l'era di Greenlight, che ha affidato il potere di curatela agli utenti, portando i rilasci mensili da circa 20 titoli a quasi 350 entro la metà del 2017. Steam Direct ha sostituito Greenlight nel giugno 2017, abbassando la barriera d'ingresso a una tariffa fissa, e i rilasci mensili sono saliti da circa 650 a circa 1,500.
Quella terza era è ancora in corso, ma qualcosa è cambiato drasticamente intorno all'inizio del 2025. Prima del febbraio 2025, il conteggio dei rilasci mensili non era mai sceso sotto i 1,500. Da allora, il limite minimo si è stabilizzato su quel livello mentre quello massimo continua a salire. Il conteggio totale dei giochi per tutto il 2025 ha raggiunto quota 21,382. A metà luglio 2026, appena superata la metà dell'anno, erano già stati lanciati 13,359 nuovi titoli. La matematica punta in una sola direzione.
Cosa vendono davvero i giochi contrassegnati come IA (spoiler: quasi nulla)
Il punto è questo: l'inondazione di titoli con AI disclosure non si traduce in ricavi. I dati di Haro chiariscono che la stragrande maggioranza dei giochi contrassegnati come IA non genera praticamente alcun guadagno e raccoglie poche o nessuna recensione dagli utenti. Il volume è rumore, non segnale.
È una magra consolazione per gli sviluppatori indie legittimi, però. Il problema della scoperta su Steam era già grave prima che i contenuti IA iniziassero a scalare. Ora gli studi più piccoli, specialmente quelli senza il supporto di un publisher, competono per la visibilità contro centinaia di visual novel e gestionali assemblati dall'IA ogni singolo mese.
A proposito di gestionali, quel genere è in cima alla lista per l'adozione di contenuti IA. La combinazione di sistemi procedurali, interfacce ricche di testo e requisiti di fedeltà grafica più bassi rende il genere un candidato naturale per pipeline di sviluppo assistite (o costruite) dall'IA. Le visual novel seguono a breve distanza.
Per i gamer che amano scavare nel catalogo arretrato di Steam alla ricerca di gemme nascoste, questo è un problema reale. Navigare tra le nuove uscite richiedeva già pazienza. Farsi strada attraverso una massa sempre crescente di titoli generati dall'IA, che sembrano plausibili in miniatura ma crollano a un'analisi più attenta, rende il processo decisamente peggiore. Un filtro Steam robusto per i contenuti con AI disclosure non può arrivare abbastanza presto.
I top seller di Steam di questa settimana
La settimana dal 7 al 14 luglio è stata tranquilla sul fronte delle nuove uscite e la classifica dei top seller lo riflette. Il lancio della versione 1.0 di Palworld gli ha garantito un posto in classifica, e Granblue Fantasy: Relink è tornato grazie a una nuova espansione sostanziosa. I soliti pilastri live service, Counter-Strike 2, PUBG: Battlegrounds, Dota 2, Marvel Rivals e Apex Legends, hanno completato il resto. Meccha Chameleon continua la sua corsa, il che ha lo sfortunato effetto collaterale di generare un'ondata di titoli copia-incolla creati dall'IA che cercano di cavalcarne l'onda.
La calma dovrebbe continuare fino al rilascio di Halo: Campaign Evolved il 28 luglio, sebbene la sua disponibilità al day-one su PC Game Pass significhi che i soli numeri di Steam non cattureranno il suo conteggio totale di giocatori. Star Wars Zero Company seguirà il 27 agosto ed è il prossimo titolo che probabilmente lascerà il segno.
Cosa significa questo per i giocatori che navigano nello store
Il punto chiave è che i numeri della disclosure indicano la traiettoria, non solo lo stato attuale. Al 30.8% e in crescita, la quota di titoli Steam contrassegnati come IA non è più una curiosità o una preoccupazione marginale. Sta diventando una caratteristica strutturale della piattaforma.
Per i giocatori, l'impatto pratico è un livello di scoperta che diventa più rumoroso ogni mese. I giochi che vale la pena giocare vengono ancora creati, e molti titoli genuinamente creativi sono stati pubblicati solo nella settimana terminata il 19 luglio. Moss: The Forgotten Relic ha portato l'amata serie platform VR su PC convenzionale per la prima volta. LarsGadiel è un metroidvania 8-bit senza compromessi per i giocatori che vogliono il loro fix retro con una marcia in più. Questi titoli esistono, ma trovarli richiede più sforzo rispetto a due anni fa.
La risposta di Valve all'ondata di contenuti IA definirà l'aspetto di Steam per il resto di questo decennio. Che ciò significhi strumenti di filtraggio più forti, politiche di curatela riviste o qualcos'altro, l'attuale ritmo di rilasci contrassegnati come IA rende l'inazione sempre più difficile da giustificare. Se vuoi rimanere aggiornato sui giochi che meritano davvero il tuo tempo, le nostre gaming guide coprono i titoli che emergono dal rumore in questo momento, includendo tutto, dalle strategie di combattimento aereo di AI Arena fino all'analisi completa dell'aggiornamento Free Lanes di Starfield e dell'espansione Terran Armada.
